Die Kinderbrücke (《孩子們的橋》)的德文原版於1979年出版，這本圖畫書從河兩岸的兩戶人家說起，與大小讀者分享了一個建立關係的故事。

喜歡抱怨的農夫和不快樂的妻子

有兩個農夫住在河的兩岸。這兩個人都不喜歡看到對方比自己好。他們也喜歡抱怨，早上耕田時，住在右邊的農夫抱怨自己的田在陰影裏，對面農夫家的田卻在陽光下。下午劈柴火的時候，住左邊的農夫抱怨自己的房子陰暗，對面農夫卻能夠曬太陽。於是，住左邊的希望自己能住在右邊，住右邊的希望自己能住在左邊。

這兩個農夫的妻子也不快樂，一個是早上不快樂，一個是下午不快樂。有一天早上，住右邊的妻子向住左邊的妻子罵了一句，下午，住右邊的妻子便回敬了一句。她們的丈夫都想為妻子出頭，各自搬起大石頭，砸向對方，石頭卻掉進了河裏。就這樣，兩家大人上午和下午都過得不安寧。只有中午時分，太陽高高掛在天空的中央，河邊才有短暫的安寧與祥和，兩邊的農夫和妻子都在樹下休息。可是，兩個孩子卻悶得慌，他們很想到河對岸去玩。

孩子們的橋

終於，在一個晴朗的日子，這兩個孩子發現河水變淺了，有石頭露出河面，他們便踩著石頭向對岸走去，兩個人在河中央碰了頭，便一起坐在一塊大石頭上聊天，看河裏的鴨子和天鵝，玩得很開心。從此，每天中午，兩個孩子都踩著石頭在河中央見面。晚上回到家，還會給爸爸媽媽講很多河對岸的故事。

有一天，又下了一場大雨，河面升高了，石頭橋被淹沒了。兩個孩子不能再碰面一起聊天了，他們不開心，也不再為父母講故事。父母們這才發現孩子們中午見面的秘密，決定和孩子們一起建造一座橋。

如鏡面一般的人物對照

書中一共出現有兩組六個人物角色，包括兩個農夫，兩個妻子和兩個孩子。兩組人物角色的設計相互對應。其中，兩個農夫都喜歡抱怨，兩個妻子都不快樂。每一組對應人的行為和思想經由文字與圖畫表現出來，如同鏡子一般相互照見。例如，兩個農夫早上耕田時，「住右邊的會抱怨自己的田在陰影裏，而鄰居的田卻在陽光下。」下午劈柴火時，「住左邊的會抱怨他的房子太暗，而他的鄰居卻曬得到太陽。」 圖畫描繪在河的兩岸，這兩戶人家的房屋建築、院落陳設以及所處的自然環境無不相似。兩個農夫早上在耕田、下午劈柴火，兩個妻子做家務、洗曬衣服。每人看到的對方所表現出來的行為，正是自己行為的投影。

在圖畫中，以河流作為分界線，大人們在兩邊彼此觀望，相互憎厭，不相往來，直到兩個孩子踩著石頭在河中央相會，一起玩耍，分享與交流各自的故事，才將兩邊的世界連結起來。他們又將對岸的故事講給自己的父母聽，父母們最終和孩子們一起，搭建了一座真正的橋。

簡單的文字與圖畫表達，充滿哲理，意味深長。

文字與圖畫作者

《孩子們的橋》文字作者麥克斯·博令格（Max Bolliger，1929-2013）是瑞士最為知名的兒童文學作家之一。 他以德文書寫很多兒童故事，均成為經典之作，包括Euer Bruder Franz （你的兄弟弗朗茲），Eine Wintergeschichte（一個冬天的故事）等。但譯成中文的作品僅見有《孩子們的橋》及《五彩鳥》兩本書，由台灣早年致力引介並翻譯歐美兒童文學經典名著，曾於國語日報周日版主編「兒童文學周刊」的張劍鳴先生（1926─1996）翻譯而成。

圖畫作者史提凡·查吾爾（Štěpán Zavřel ，1932-1999）亦是二十世紀最具影響力的兒童插畫家之一，他出生於捷克，後移居意大利。七十年代與友人共同創立兒童出版社Bohem Press。史提凡創作的《湯姆爺爺》（Grossvater Thomas）曾獲得1984年奧地利插畫大獎。《花城》（Die Blumenstadt）榮獲波隆納國際兒童書展「最受歡迎圖畫書」獎。在《孩子們的橋》中，他以水彩暈染出鄉間自然的田園風光。故事人物的塑造形象生動，服飾具有民族色彩。農夫的酒糟鼻，每個人臉頰上的紅暈，輔以誇張的動作，令畫面呈現出活潑的動感與趣味性，吸引小讀者的目光。這本圖畫書封面與封底的設計呈現的是同一幅畫面日與夜的情境。封面是日間，可見遠處的群山、田野和房屋籠罩在太陽金色的光芒下，在連接兩邊的橋上，孩子們在跑跳，大人們也在橋上，整幅圖畫色彩溫暖明亮，充滿動感與活力。封底則描繪出安靜的夜的氣息，在月亮柔光的照耀下，橋上空無一人，萬物靜謐無聲，圖畫採用深邃的藍與綠，充滿夢幻的色彩。

搭建一座連結彼此的橋

在《孩子們的橋》一書中，是孩子為大人創造了搭建橋梁、建立關係的契機。他們沒有預設，不抱任何成見，願意走向彼此，嘗試認識彼此。當回到現實生活中，我們不妨想一想：人與人之間、村莊與村莊之間、城市與城市之間、國與國之間……有甚麽是相同，甚麽是不同？相同也好，不同也罷，我們會否願意坐下來，彼此交流，一起暢談？

建一座連結彼此的橋，走近對方，你才會知道。

有時，「大人」應該要向孩子們學習，難道不是嗎？