現在的佛弟子接觸佛教的因緣，往往都是因為遇上人生的逆境，或身遭苦難而希望找到走出困局的方法，而找上佛教之大門。那麼，學佛的目的只為了對付人生的「逆境」嗎﹖其實，我們在學佛之後，是應該對於所謂的「順境」和「逆境」有另一番的看法，而從容看待我們會遇上的一切遭遇。
其實，在佛教的看法中，是有所謂的「順緣」和「逆緣」。「順緣」一般就是供養佛、讚歎法等信順之善事為緣，是能令我等受益而向善趣入佛之教法者。反之，以譭謗佛法等惡事為入道之事緣，則稱「逆緣」（或「違緣」）。故善緣為順緣，惡緣為逆緣。其實，我們眼中的「逆境」往往是讓我們可以好好修行、得以進步的「增上緣」。在佛法之中，這一類的「緣」，被稱做「逆增上緣」。說起逆緣能讓眾生更精進，令我想起了密勒日巴修行的故事﹕
密勒日巴尊者家族是販羊毛致富的商人，他爸爸在病死前，曾把家產託付予弟弟及弟媳代為管理，直至密勒日巴成年。但在尊者之父死後，他的叔嬸卻把尊者母子視作僕人，命他們種田苦役，只給予低劣的食物及很差的居住環境。在尊者年十五歲時，他媽媽便請親友見証，意欲要求交還其家產。在這時候，尊者之叔嬸卻聲稱自己才是家產原有人，更把尊者母子驅趕離家。族中親友有的欺善怕惡，有的則無能為力，只好袖手旁觀。尊者的母親眼見豐厚的家產被吞奪，親友中又沒有人主持公道，心感極大的冤屈，便把唯一餘下的娘家田產賣了，把全副家當交予尊者，囑他向術士求學咒術復仇，更以自殺作為威脅。尊者便離家學術，經過了好一段日子終於學成了。在其叔嬸一次舉行盛宴的時候，尊者便施咒令大宅倒塌，在剎那間便殺死了三十多位親友，只刻意讓其叔嬸活了下來，讓他們體驗家產散盡的痛苦。在此後，尊者又施術令天降冰雹，把其原來居住的村中田產全毀，對族中親友的報復到此方休。
在復仇後，尊者並未得到復仇的快感，反而開始生起悔疚的心。在這種日益折磨他內心的罪疚感變得越來越強時，尊者便輾轉找上著名的瑪爾巴譯師。透過瑪爾巴的神通，他知道了密勒日巴的殺人重罪，同時也知道尊者有緣成為他的上首弟子。瑪爾巴為了令密勒日巴懺淨罪障，他便對尊者拳打腳踢，又命尊者為他在山上建造大型樓房，自己卻表現為脾氣暴躁、不近人情及常常飲酒的人。尊者為了替師父建房，身心被折磨得很利害。瑪爾巴更規定尊者要以背扛大石上山，令尊者背部被磨至潰爛不堪。在每次建成一樓房後，瑪爾巴卻會發脾氣命尊者把房子拆去重建為不同形狀。就這樣，尊者不屈不撓地捱著痛苦折磨及責打多年。在這期間，瑪爾巴常有對其他弟子開示，卻從不允許尊者參與聞法，更多次施以責打。這樣地過了多年後，瑪爾巴才對尊者說：「你是我有緣的弟子。這些年來，為了令你洗盡極重的罪業，我才對你多番留難。」自此，譯師便終於對尊者開示。
有一次，尊者夢見家宅已全毀，母親老逝，其妹如乞丐般流浪，於是向瑪爾巴辭行。尊者回鄉後，發現家鄉已人面全非，其家族大樓已成敗瓦，母親早已死去，妹妹不知所蹤。在已變為廢墟的大宅中，尊者體悟了無常，頓時入於定中竟達七日。在出定後，尊者走上了終生在洞中修行的生涯。
在跟著下來的日子中，尊者便流浪於一個山洞及另一個山洞間，隱跡人間。尊者從不下山乞食，在沒有糧食時便取山間蕁麻而吃。這種苦行導致他身泛綠色，頭髮也變成呈綠色的怪異情況。在冰天雪地中，尊者只穿單層的棉布，有時更因布料最終爛了而赤身露體。此時，尊者心中只念及修行及自己的罪業深重，對世俗的眼光及飯食等事已不掛在心上。
這個故事對我有很多、很深的啟發。以前我做事遇上阻滯或問題時，我總會生起煩惱，並感到沮喪。但是經過一位法師開示之後，使我明白到甚麼是「逆緣增上令行者精進」。因為我們在順境或遇上順緣時，都會比較怠惰、疏懶，甚至會培養出一些傲慢的習氣出來。但是，真正的修行人是可以在遇上「逆緣」的時候，將自己壞的習氣去除，從而堅忍地在菩提路上拾級而上。這應該就是我國國人常說的：「不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香﹗」
