陳智思（Bernard Charnwut Chan）的人生，五味紛陳。
畢業後沒多久即主理家族生意，三十四歲當選傑青，之前一年更是破紀錄最年輕的立法會議員，然後是最年輕的行政會議成員，身兼多個委員會主席，在政商界風光無限，卻原來早在十八歲時便患上罕有重症，在生死邊緣徘徊，曾多年不得安寧。
「五十而知天命」，高低起伏，早已一笑置之。「公職王」是美譽，也是他對將來美好社會許下的承諾。自創一門塗改液點畫，筆觸透析出的是毅力和堅持。巧智深思，別闢蹊徑，卻又毋忘人生宗旨，家庭、事業、社會，盡皆周詳顧念，也願意作承擔。
他說，都拜學畫畫所賜。
走出框框 一味靠「點」
Bernard大學時主修Studio Art，當他跟人這樣說時，大家理所當然的反應是：你準備做畫家嗎？當然畢業時，他也曾經這樣想。事隔多年，回首以往，他相信唸藝術最終不一定要做藝術家，重要的反而是思維訓練。「當時我學畫畫，最大的訓練──今天在我來看是人生轉捩點的，是要我不斷走出框框，以新思維演繹新事物。畫得是否好看是其次，畢竟是見仁見智的事，反而創意才最重要。創意也不單是應用於藝術上，在我處理生意、家庭時也用得上。」
藝術在香港絕對不是主流，雖然近年看似普及了一點。Art Basel （巴塞爾藝術展）火熱非常，但Bernard坦言這麼多年來，他只去過一次。對於想去觀賞或做買賣，那種場合是正常不過的，究竟展覽會有沒有提升香港人對藝術的興趣和思維，那是一個大問號。我們其實還有很長的路要走，因為他覺得藝術並沒有受到足夠重視。至少在教育方面著墨不多。「例如很多人說自己天生缺乏藝術細胞，這完全是廢話。我當年唸藝術，不是因為我想讀，而是因為我沒有選擇，因為我生病了，而這一科不用上堂都可以拿到學分，並不是因為我有甚麼天才或藝術細胞。但正是這樣逼使到我要去思考和有創意。」歸根結底，畫畫任何人都可以，更是種減壓的好方法。至於好看與否，又是另一回事。
Bernard的塗改液點畫，在政商界名聞遐邇，原來當年是為了應付畢業展覽催生出來的。全班七個同學，六個各有專修，只有他一個是半途出家，為免讓人看穿，唯有硬著頭皮自創一套人所未有的「點」畫。他先後用壓克力顏料及箱頭筆來點，但花了兩個半月後，自覺這樣下去只會離畢業越來越遠，又由彩色改為黑白、箱頭筆改為鋼筆，最終以塗改液在黑紙上創作定調下來。
在畢業展覽上，Bernard成功「出位」，很多人看到他的作品，都大讚有趣，又問他到底是怎樣做到的。他不得不承諾有些人是很有天分的，像他的同學，人物素描像真度極高，彷彿拍照一樣，這種功力他永遠都不會有。既然沒有天分，就用另一種表達方式來突圍。做生意和做人亦如是。「有些東西你永遠無法跟別人比，但這不代表你要放棄，更不等於你注定失敗！你可以用另一種方法，動腦筋繞過去。當時的環境逼使我要嘗試怎樣走出框框，於是我找到了屬於自己的方向。這種哲學同樣應用於我的工作、家庭和其他遇上的困難。」他又說，他家的裝飾最便宜，因為全是自己的畫。他不需要別人覺得好看，重點是藉此訓練自己的創意和耐性。雖然現時雜務纏身，畫得不多，但可能的話他會在家人入睡後，獨個兒靜下來畫一點點。
「公職王」的處世之道
Bernard一直給外界的感覺，是很重視家庭的人。香港近年家庭面對的問題甚為複雜，除了引起社會較大迴響的暴力及慘劇外，大眾也關心家庭關係越趨薄弱。Bernard出身自泰國華僑家族，單是他父輩那邊，只算直系親屬，便已有103 人。有沒有甚麼意見可給我們？他笑言，這103人既是家人，又是公司股東，平常可不敢輕易待慢。「幸好他們很多都不在香港，不用天天見面，不然恐怕我要暈倒。」
著重家庭，他坦言是一半願意一半非自願。正因為在比較傳統的家庭長大，雙親總期望兒子跟他們共住。從小至今，除了到外國唸書的十年以外，一直與父母同住，樓上樓下，避也避不了。現在即使有了妻兒，也仍舊是家中的重要橋樑。「有時大哥大嫂有甚麼事，都是我負責聯繫的。你可以說這樣子的家庭很親密，但也可以說很複雜和令人煩惱。」家人各自有不同的期望及想法，跟家人處理時，Bernard絕對不會有「老奉」應對的態度。
談到家族，若形容Bernard為世家出身，絕不為過。一方面是跟社會及各階層關係密切的「公職王」───香港社會服務聯會（社聯）主席、活化歷史建築諮詢委員會主席、行政會議、港區人大代表，一方面為家族管理事業。在商界和社福界同時兼顧多重身分，有人會問，到底是如何平衡、折衷？對此Bernard覺得自己非常幸運，因為有機會認識到生活圈子以外的事物，學習到不要永遠用一己角度作觀察。近年政府邀請他參與保育事務，他要努力在可持續發展和保育之間找一個平衡點。「我的責任，是怎樣找到大家都能接受的方案。所以，在每一個崗位我都是處理不同持份者、不同界別的不同訴求。」
面對龐大而複雜的議題，持份者各持己見並不罕見。Bernard堅信，為了社會向前行，大家便不能只顧自己利益，不肯退讓；例如貧窮問題，他不諱言商界有份引發出來，因此自然有責任幫忙處理，「當然不是要某個界別獨力處理，但不可以說事情與你無關；每個人都應有勇氣承擔和付出。」
多年來，Bernard學懂了一件事，就是事情永沒有絕對的對與錯。「大家既然有共同一致的目標，希望在這個城市活得更好，那麼可以怎樣多走一步？將問題推卸給別人絕不是辦法。」他處理問題時，都是用這種心態。甚至可以說，最近十年的公職，都不是容易應付的工作，少一點心血的，恐怕應付不來。
死亡是必然事實 唯有珍惜當下
Bernard的信仰路可算是游走在三個宗教之間──父母是天主教徒，幼時因讀書關係而受洗，太太則是基督教，而在泰國的親戚卻絕大部分是佛教徒，因此每逢到當地，都會跟隨佛教儀式和習俗。他謙稱算不上虔誠，反而這幾年因為太太的關係，接觸基督教的機會比佛教多。但無論如何，他學懂了要尊重不同宗教。
笑言平日是不會祈禱的他，結果在面對死亡時禁不住祈禱了。他接受三次生死攸關的大手術，三次都在前一晚祈禱；每次都是「死到臨頭」，才會想起很多以前發生的事──第一次手術前那晚，睡不著覺，想起自己跟女友分手卻沒有道歉、偷了祖母的錢、欺騙了媽媽⋯⋯所有做過的壞事一一湧現。他向上蒼說：「主，請你寬恕我，給我一個機會。若我明天能活下來，我會做個好人。我會彌補剛才想起的所有事情。」
結果，第二天手術成功──「當然，最後還是沒有兌現承諾！」再過一年，Bernard要做更大的手術，於是又再禱告：「對不起！我沒有做到。再給我多一次機會。這次我真的會彌補。」結果，第三年他要做一次更大的手術。那一次心態上已經比較抱怨，他說：「我雖沒有百分百彌補，也已經做了七成，祢還要玩弄我？」做完那次手術後，他心想日後應該還會有第四、五、六次手術，實在不想再後悔有很多事情沒有做或沒做好。「我希望到時候會很安詳、無悔。」這想法推動了他，每天做的所有事都能對自己有所交代。
剛跨過五十關口的Bernard，回憶十八歲患上高安氏動脈炎（Takayasu’s disease，一種隨時致命的血管收縮病症）時，為自己訂下目標，若能活到五十歲，就已很開心──畢竟每三個月便要去看一次醫生、每六個月到醫院做磁力共振，頭十年更誇張得每年進醫院接受各種治療。「很多人問我有甚麼目標或計劃。我會告訴他，即使到今天，我的目標或計劃只有六個月，因為我不知道六個月後會發生甚麼事。」他苦笑，一個每六個月病情都可能會惡化的病人，哪有資格去想那麼遠？
Bernard的腎臟在患病初期已喪失了一半功能，兼且服用類固醇多年，副作用是怎樣仍是未知之數。面對生死難關，起初他選擇逃避；接著數年，踏入另一階段，轉而責罵他人，覺得一切都是人家的錯。幸好他終於走出框框，接受現實，繼續走下去。
因為是過來人，很多朋友找Bernard去開導別人。他只是搖頭：「這是沒用的，因為如果我跟對方說，不要想這麼多，正面去看吧⋯⋯那都是客套話。路是要自己去行的，我頂多可以幫你找一條較短的路。要認命、接受，需要一個過程，不是一夜之間就可以做到。有些人可能永遠走不出來，但一定不能未嘗試便放棄。」現在即使還面對著同樣問題，「今日唔知聽日事」，但內心不再充斥著恐懼或迷茫。取而代之的，是以正面積極的心態面對每天的挑戰。從Bernard身上，我們領悟到，如果生命是短暫的，那麼更要好好珍惜每一刻。死亡不是問題，那是必然的事實，問題是到底能否活得圓滿。
