「擊鼓宣令，四方求法。」 ～《妙法蓮華經》
鼓，在音樂層面而言，常被喻為一首樂曲的心跳脈搏；無論樂曲是快或慢，是喜或愁，都必須跟隨鼓的節奏而走，不然就會「甩Beat」，破壞全曲的協調性。從佛法層面去看，鼓也有它的獨特出處及意涵。《妙法蓮華經》中提及的「擊鼓宣令」，就是透過擊鼓，四處尋求佛法。
大小木魚也是樂器、法器
自 古以來，鼓是每間寺廟的必備「樂器」（法器）；每聽到擊鼓聲，通常代表住持有要事宣佈或法會即將開始，召集修行者進大殿、法場。有時也見寺外掛有一條很大 的木魚， 廣義而言，它也同屬敲擊樂器類別。據聖嚴法師表示，敲打木魚是提醒大家進入齋堂用膳：「進齋堂是很隆重、莊嚴的修行的佛事。即使是吃飯，也是在修行、學菩 薩道。」直至現在，不少寺廟仍保留此傳統。
除了大木魚，寺院內當然還有小木魚，它是僧侶用來勤習佛法的重要法器。一邊敲打木魚，一邊誦經消釋懈惰，以覺悟成道。根據《百丈清規》：「相傳云，魚晝夜常 醒，刻木像形擊之，所以警昏惰也。」因此佛教僧眾在誦經時敲打木魚，乃因魚類的眼睛終日睜著不閉，出家人取此義以示精進，不敢稍有懈怠。
除了大木魚，寺院內當然還有小木魚，它是僧侶用來勤習佛法的重要法器。一邊敲打木魚，一邊誦經消釋懈惰，以覺悟成道。根據《百丈清規》：「相傳云，魚晝夜常 醒，刻木像形擊之，所以警昏惰也。」因此佛教僧眾在誦經時敲打木魚，乃因魚類的眼睛終日睜著不閉，出家人取此義以示精進，不敢稍有懈怠。
搖鼓唱誦 平靜內心
還 有另一種值得談談的手鼓「達瑪茹」（Damaru），它常見於藏傳佛教的施身法（Chöd）修持。Chöd是藏語，即「斷除」的意思，修持施身法目的在於 斷除我執的無明，證悟空性的智慧。施身法由瑪吉拉尊佛母（Machig Labdrön）所創立，因此，不少卓越的修持者均為女性。在此不妨細聽國際知名梵音歌手阿尼瓊英卓瑪（Ani Chöying Drolma）以達瑪茹唱誦：
無論是鼓或木魚也好，皆能藉著穩定而有規律的節奏，帶出平和、安定的氛圍。因此，鼓也是現代常用的法器之一，例如薩偕祖古仁波切（Zasep Tulku Rinpoche）的大手印共修，便把禪修結合鼓，有助參與者專注，對於初學者來說特別有效。
有助抗癌、抗抑鬱
此 外，不少科學研究亦引證了打鼓能幫助我們平定內心紛亂的思緒，甚至有助治療不同疾病。據英國《每日電訊報》引述芬蘭某大學的研究，打鼓或玩奏其他樂器會令 我們較少出現抑鬱或焦慮徵狀；患有情緒病的人士，也可藉著打鼓來表達自己，有助抗病。美國心理學會則留意到鼓擊的低頻律節奏，能幫助穩定柏金遜症及老人痴 呆症患者的失焦狀況。美國心理學博士Robert T. Muller更在一項真人實驗裏，發現打鼓或玩音樂的參加者中，體內能製造更多可對抗癌病的T細胞。
為了修行、為了健康，你今日「打咗鼓未」？
參考資料：
Drumming for mindfulness and healing: a simple way to calm the mind, remove stress and heal. Studies show drum meditation supports treatments of cancer, Parkinsons and depression. （Buddha Weekly）
寺院內為甚麼掛木刻的魚（聖嚴法師-大法鼓 0474）
施身法法會：慶祝證悟的女性之智慧本質（大寶法王噶瑪巴官網）
Making music can help overcome depression（The Telegraph）
