謙不是我們與生俱來的。

孩子不會謙，動物也不會謙。謙在求生機制裡，沒有存在空間。

看看純潔的孩子，自然地都有一種爭勝心。我常常利用這種兒童心理，哄兩三歲的孩子趕快吃飯，我還藏著小孩端起空飯碗表示勝利的歡樂照片呢。體強多動的小孩愛誇，體弱少動的小孩自卑，無論那一種，都是盼望自己有能力的心理在作祟。爭勝是一種求生的自然機制，我們不需要一口咬定它邪惡。

謙是智慧已開的人類才有的態度吧，那是一種來自文明的心境。

有謙的心境本來是人類的福氣，但是人的智慧太高，謙變成求生存的手段。

《三字經》說“滿招損，謙受益”，那是從現實生活中總結出來的。這句來自兒童讀物的話，要實踐卻不容易。那怕這種謙只是一般層次的修為。謙字從言，不從心(從心的慊字，完全是另一個意思)。那是說中國古人體會的謙，首先表現在言辭語氣等態度上，所以造字的時候，以言字做它的偏旁，至於內心的謙，並未涉及。無論如何，話講得謙遜，對人際交往還是有好處，謙的態度讓人以為和氣、厚道，自然少了敵人，多了生存空間。

人的智慧還不止於此，謙作為手段，所求的可以遠遠多於生存所需。

動物不懂謙，牠們可以詐，作各種偽裝，可是牠們不懂得很複雜的詐——以謙為詐。以謙為詐，是人類所獨有，那是一種思想上的偽裝。

《三言二拍》有一首詩：

“周公恐懼流言日[1]，
王莽謙恭下士時，
但使當年身便死，
一生真偽有誰知。”

詩寫得不好，但是所講的人情事理又很真實，所以流傳頗廣。

因為人類懂得以謙為詐，做成真謙和真詐，糾纏不清。

大家都認甘地是個偉人。他在南非成名，回到印度，卻受國大黨大老教訓，叫他別以為南非那一套在印度可以行得通。他在自傳裡寫到一個初回印度的場面，他看見一個國大黨資深黨員正穿衣服，他心甘情願趨前為他扣鈕。

如果我們從來沒有懷疑甘地，那是因為他以一生行事，去證明他無私無欲。如果那一刻他就死去，恐怕是謙是詐，也是眾說紛紜的。

謙的真假，存乎一心。謙若是手段，免不了偽。謙應該是結果，一種明白人類存在的渺小、自身存在的渺小而生的心境。

中西聖賢對於自身的渺小都是認真看待的。

孔子說，“知之為知之，不知為不知，是知也。”

在希臘，神諭說蘇格拉底是最有智慧的人。蘇格拉底不信，經過一番尋訪。他終於明白了神諭的意思：知道自己無知，才是最有智慧的人。據說那個發出神諭的德爾斐神廟前面，有一塊碑文，上面寫著：人，認識你自己。

有一個朋友，曾經在世界500強的公司工作。他說，那時候不可能謙，也不知道甚麼是謙，只看得上腦筋快，辯才無礙的人。你稍為慢一點，就想你快快“彈開”，不會聽下去，認為你不合拍，不是同道中人。在這樣的世界裡，謙肯定是吃虧的。

十多二十年下來，有藝術修養的朋友回首人生，竟然用“誤落塵網”去形容自己。他開始想像從前在他身邊的人的難受，以及他們的包容。

不習慣謙的行為，卻在反省裡體會到一種謙的心境，朋友已實踐了德爾斐神廟那句話，有資格入中西哲人的智慧門牆了。

[1] 指周公輔助年少的成王時。