如說生死是人生大事，死亡比出世給我們的衝擊和反思，總是來得較強較大。

最近出席了不少喪禮。由於逝者信仰不同，喪禮形式都有所分別，從中可見各宗教如何看待生死，以及它們如何撫慰信眾面對這誰也不可逃避的人生經歷。

部分沒有宗教信仰的人相信「人死如燈滅」。有些朋友看到親人陸續往生後，有所感觸，覺醒應該珍惜生命，認為自己要「活在當下」。他們改變了以前埋頭苦幹的生活形式或慳儉的生活態度，以「今朝飲酒今朝醉」的心態過活：少些工作，多了吃喝玩樂，還聲言最大的願望是死前花完最後的一分一毫。這種人生觀令他們有意或無意地否定了生存的價值和意義。

有宗教信仰的人，大都有一共通處，便是相信生命不局限在一世。在基督教和天主教的喪禮中，他們如此安慰逝者家人：逝者已經完成了他在此生的使命，終於回歸神的懷抱，在平安和美滿的天國，他們有永恆的生命，等待將來和家人親友團聚。由於這個信念，家人可以釋懷，因為一來不必替逝者擔心，二來對未來有了相聚的希望，減輕了分離的痛苦。

我在一次基督教形式的喪禮，聽到亡者的遺孀說出很有智慧的話：「人出生時，緊握拳頭，一生就為了爭取東西；人離去時，手指卻放開，因為沒有甚麼可以帶走。」但是大部分的喪禮，還是充斥了眼淚和哭聲。多數人認為越捨不得逝者，才算讚揚他的生命價值，「唯世習以哭泣表示亡者的哀榮」[1]。反而，在一次佛教形式的喪禮中，亡者的丈夫表達哀思，情緒激動，令在場人士倍覺傷感。主禮的法師隨即提出應該多為亡者設想，以免她傷心不捨，難以安詳捨世。佛教主張生者死者萬緣放下，才是面對死亡的適當態度。

佛教如何解釋生死？如何面對生死？如何看待此期生命？

佛教的因果輪迴觀念是當中的重點。明代憨山大師在《夢遊集》中云：「從上古人出家本為生死大事，即佛祖出世，亦特為開示此事而已，非於生死外別有佛法，非於佛法外別有生死。所謂迷之則生死始，悟之則輪迴息。」《龍舒增廣淨土文》:「萬般帶不走，唯有業隨身。……〔眾生〕從無始來，迷本淨心，隨業流轉，六道輪迴。」佛教認為我們生生死死，沒有間斷，都是自造的「業」。

「我們每一天都生起很多〔不同的〕煩惱……由這些煩惱牽動我們造作種種行為，這些行為叫做「業」。當我們造了「業」之後，這種「業」就會成為一種「業」的種子，藏在我們的生命中 ……這些業種子，將來就是我們另一世的資料了。到臨終的時候，你作了行為的那些業種子就會活動起來 ……來世生命的種子當受到這些業種子的刺激，它就爆發；當爆發的時候，你下一世的生命 ……就出現了。」[2]如果我們要停止輪迴，就必須熄滅煩惱，生命到那才稱之為得到真解脫。

佛教的西方淨土說，開示了依賴阿彌陀佛接引。但如果我們只強調依賴接引，便可能忽略了佛教重視自力和鼓勵眾生在現世修行的精神。正如《地藏經》所說：「業力甚大，能敵須彌，能深巨海，能障聖道。是故眾生莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之。父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受。」《佛說無量壽經》亦說：「人在世間，愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來。當行至趣，苦樂之地，身自當之，無有代者。」由此可看，每人將來的命運，自己的行為便是關鍵，因果自受，無人可代。

另外，我發願現世要好好修行，是因為聽到聖傑法師在講解焰口法會的堂上，告訴我們：「法會的三大士為了勝任其職，必須在日常行住坐卧，時刻留心，務求戒體清淨。」原來我們這個臭皮囊，可以和純潔、清淨扯上關係！保持戒體清淨，可是我們生命中最美麗又神聖的事業！

[1] 聖嚴法師：《學佛群疑》第 55 頁

[2] 羅時憲先生講授：《成唯識論講記》──附《百法明門論》略析第 128 頁