南傳佛教是「小乘」？南傳佛教沒有「菩薩」、只自利不利他？

2011年11月4日，東蓮覺苑弘法精舍、智度會弘法慈善基金、香港理工大學佛學會，恭請達摩灑甘露長老於理工大學開示「解脫道與菩薩道」，讓大家知道南傳佛教也有菩薩道！

長老指出，佛陀出世、說法49年的目的，就是為了讓人明白苦的真理及解脫痛苦的方法，解脫正是我們修學佛法的目標。要達至此目標，則須修習戒、定、慧，做到「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意」。其中，淨化自心的污染，尤其重要。蓋因有煩惱便有生死，煩惱不斷則生死不了，清淨心思後才能得到自由。

長老解釋道，修行者初以戒淨化身、語，以定淨化心意，以慧淨化見地；由清淨生得慧，明辨善惡，再引生向上心、出離心、菩提心。以上俱為解脫道因，尋覓此道者即菩提薩埵。

菩提薩埵，巴利語稱為Bodhi-satta，意謂追求菩提(解脫道)的人，即正在學習實踐的修行者。原始佛法記載菩薩有三類：

一. 妙覺菩薩──屬自覺道、先知先覺。目標遠大、具領導才能，將能成就「等正覺」(即成佛)。

二. 緣覺菩薩──屬自覺道、先知先覺。由於宿世惡業障礙，不具領導才華，沒福報攝受大眾。這種菩薩僅能自己開悟，成就「辟支佛」。

三. 聲聞菩薩──屬他覺道、後知後覺。佛陀住世時受其度化的弟子，將能成就「阿羅漢」，輔助等正覺。阿羅漢並非自了漢，佛陀曾指令諸羅漢弘法利生，富樓那尊者更誓言不怕被打罵殺害而前往蠻夷地區佈教。

以上三者都已覺悟、解脫，他們的差別好比學校的校長、副校長、老師。未得解脫的行者稱為菩薩，已得解脫則稱為佛陀、辟支佛或阿羅漢，故菩薩道與解脫道實為一體兩面。

具體來說，修菩薩道有三大任務：波羅密、捨離、善行。

波羅密乃菩提資糧，有十種：布施、持戒、出離、智慧、精進、忍辱、真實、決意、慈、捨。每種波羅密復有初、中、高三個層次，故共有三十波羅密。

捨離，即為修善而捨離資產甚至身體。

善行，復分三類：（一）世間利益行，為眾生的利益而修的善行；（二）親族利益行，為親戚與族人的利益而修的善行；（三）佛果利益行，為證得佛果而修的善行。

接著，長老介紹了精進修習以上方便後所能證得的四果，以及有餘涅槃、無餘涅槃。證得無餘涅槃，即究竟解脫。

長老特別提醒大家，男女都可以開悟，佛陀座下比丘尼如蓮華色、大愛道、耶輸陀羅等均能成道；而開悟並不一定是死後的事，精進修行，當下即有可能成就。「有餘涅槃」正是現生覺悟的境界。

經過長老的開示，我們知道南傳佛教並非只顧自利的小乘，蓋小乘、大乘主要視乎行者的發心，不能以地區或傳承一概而論。對於東南亞的佛教傳規，應使用「南傳佛教」或「上座部佛教」尊稱。

長老部份開示內容，於其著作《現觀四聖諦》有更詳細的說明。有興趣者可親臨弘法精舍免費索閱，或於瀏覽電子版。