二十多年前，索甲仁波切（Sogyal Rinpoche）根據《中有大聞解脫》（藏Bar do thos grol chen mo，或譯《西藏度亡經》）改寫而成的《西藏生死書》（The Tibetan Book of Living and Dying），因為語言精煉，敘事生動，甫問世便在世界各地風靡一時，萬人爭讀。自此，「中有」、「中陰」等本來鮮為人知的藏密名相，對於許多不諳佛法的人來說，也霎時間變得琅琅上口。[1]

隨著《西藏生死書》在坊間一紙風行，《中有大聞解脫》遂為世人所熟悉，儼然成為佛教「中有」思想的唯一代表。不過，考諸印度佛教經論裏的「中有」觀念，其實並不是一開始就存在的，再者，不同經論所建構的「中有」理論，更可能完全不同。因此，儘管目前談論「中有」的人士最常引用《中有大聞解脫》的教法，但站在研探佛教思想史的立場，則無必要先入為主地將出自藏傳寧瑪派巖藏法典的《西藏度亡經》的教義，[2]奉為「中有」思想的最高圭臬。

佛陀未曾提出「中有」

「中有」，梵語antarā-bhava，又譯作「中陰」、「中蘊」、「中陰有」，指人自死亡至再次受生期間之識身，能招感六趣生死之果。據《俱舍論》卷十載，「中有身」即「識身」之存在，乃由意所生之化生身，非由精血等外緣所成，故又稱為意生身（梵 manomayakāya）。「中有」一詞，在漢譯佛典文獻裏，最早見於《阿毘達磨集異門足論》、《阿毘達磨法蘊足論》等說一切有部的論書中，成書時間已經是西元前三、四世紀期間。

至於在更早期的契經中，卻未發現佛陀親口承認「中有」的直接經證。[3]由於欠缺佛說作為共許的依止，因此在部派佛教的學者之間，便形成了「有中有論」和「無中有論」兩大對峙陣營。論諍的焦點，涉及多方面的經證和理證，其中一個學理上相當關鍵的爭論點，乃係六道眾生從死後至再次結生之間的過渡期間，是否需要成立一個微細識身，以證成死生之間業果相續的歷程。

「中有」之成立關乎對業果相續方式的理解

「無中有論」者認為，只要憑藉業力，就能建立起前後世之間的繼起關係，不需要另外建立「中有」這個微細識身，來連接前生的「死有」和下生的「生有」兩個次第。

主張「有中有論」的毘婆沙師則反駁，若沒有一個在轉世過程中生起的識身，身心會在前一生終結的剎那突然由有而無，到下一生開始時又突然由無而有，換言之，在這一期生命的五蘊身心壞滅後，與來生的五蘊身心之間，將會存在一個中斷的階段。這種斷滅論式思想，明顯違背了佛法最根本的緣起論原則。

以上雙方爭辯的癥結，在於死生之間的業果存續方式，是否必須仰仗某種形式的身心之前後相續來加以證立。贊同這種觀點者，如說一切有部和犢子系，自然主張「有中有」。反之，認為單以心識的前後統一，已能充分解釋輪迴主體在轉世過程中的統一性問題，如大眾與分別說系，則反對「有中有」。[4]

可見，「中有」之成立理據，實際上關乎不同宗派對業果相續方式的自身理解。因此，「中有」是否存在，與輪迴理論內部的種種學理問題，以及部派所崇奉的宗義，有著深切的關係。

（待續）

[1] 《中有大聞解脫》最早為西方世界認識，始自1927年美國學者伊文斯‧温慈（Dr. W. Y. Evans Wentz）根據卡孜‧達瓦桑珠（Kazi Dawa Samdup）喇嘛的英譯加以編輯整理後，以The Tibetan Book of the Dead 為名刊印的專著。至1998年，此書已賣出五十二萬多本，還被翻譯成許多其他歐洲、亞洲語言出版。最早的中譯版本是1983年面世、由徐進夫翻譯的《西藏度亡經》。

[2]《中有大聞解脫》係屬於寧瑪派伏藏師事業洲（Karma Lingpa）在十四世紀發掘出來的伏藏法典《寂靜忿怒密意自解脫深法》的兩個法門系統之一的「中有聞解脫導引」。

[3] 釋常延著：《佛教中陰身思想之源流與發展》（臺北市：法鼓文化，2016），頁33。

[4] 同上，頁72-74。