2013年10月在中國江西真如禪寺禪七期間，我有緣與一位禪師相識，他的法名叫悟宣。
悟宣法師下榻的房間就在我隔壁，於是我們成了摯友。通過交流，我了解到他在陝西終南山虛雲獅子茅棚附近一座寺院常住，我問他能否有朝一日做我的嚮導去茅棚拜謁。
兩年後機緣成熟，我有機會到訪位於陝西省西安市附近的古觀音禪寺，悟宣師父是那座寺院的方丈。
1900年虛雲老和尚（1840-1959）修建了獅子茅棚，並在那裏隱居數年。
虛雲老和尚，十九至二十世紀最受尊崇的禪師、最具影響力的佛教法師之一。在他百年僧侶生涯中，為禪宗注入新活力。
老和尚的皈依弟子成千上萬，遍及亞洲數國，包括泰國國王、王子及大臣。他晚年曾受邀擔任首屆中國佛教協會榮譽主席，但以「年事已高」為由拒絕。
以下獅子茅棚相關文字摘自《虛雲自述年譜》，1952年記載於雲門禪寺：
光緒二十六年庚子六十一歲（1900年）
巡撫岑春煖請予至臥龍寺建息災法會。佛事畢，東霞老和尚留住臥龍寺。予以駕駐西安，囂煩日甚，潛去。十月，止終南山結茅，覓得嘉五臺後獅子巖，地幽僻。為杜外擾計，改號「虛雲」自此始。
山乏水，飲積雪，充饑恃自種野菜。是時山中有本昌師住破石山，妙蓮師住關帝廟，道明師住五華洞，妙圓師住老茅蓬，修圓師青山師住後山。青山湘人也，山眾多尊之，與予住較近，多有來往。
冬至，青山老人囑赴長安市物。事畢適大雪。上山至新茅蓬，下石壁懸崖間，墮雪窟中，大號。近棚一全上人來，救予出，衣內外皆濕。且將入夜，念明日雪當封山。沒徑，乘夜撥雪歸，詣青師處。見予狼狽，嗤為不濟事，笑頷之。乃返棚，度歲。
光緒二十七年辛丑六十二歲（1901年）
歲行盡矣，萬山積雪，嚴寒徹骨。予獨居茅蓬中，身心清淨。一日煮芋釜中，跏趺待熟，不覺定去。
光緒二十八年壬寅六十三歲 （1902年）
⋯⋯入定不知時日。山中鄰棚復成師等，訝予久不至，來茅蓬賀年。見棚外虎跡遍滿，無人足跡。入視，見予在定中，乃以磬開靜，問曰：「已食否？」曰：「未，芋在釜度已熟矣。」發視之，已霉高寸許堅冰如石。復成訝曰：「你一定已半月矣。」
相與烹雪煮芋飽餐而去。復師去後，不數日，遠近僧俗，咸來視予。厭於酬答，乃宵遁。一肩行李，又向萬里無寸草處去。
2015年10月22日，我得以拜謁獅子茅棚。
登獅子茅棚那天，悟宣法師的一位弟子驅車將我們從寺裏送到一座小山村，從那裏我們繼續徒步上山。
我們穿過一條小溪，便開始爬山。起初山路陡峭，緊接著變為實打實的攀巖，好在那段路不太長，剛走完就遇到本續法師（人名，音譯）。本續法師隱居在終南山修行，我們相遇時他正要下山。我和法師短暫交談了會兒，可喜的是，他居然全然聽懂我生硬的普通話，而他回答得也通俗易懂。
終於能到訪這塊聖地，我難掩內心激動，一個人衝在隊伍前頭。剛踏上山路，便路過幾間帶菜地的茅棚。路上遇到些比丘、比丘尼、居士，對我的到來感到好奇，紛紛駐足詢問我的去處。
我駐足山澗，呷一口清泉提神。等了這麽久終於來到這兒，我心內迫切，容不得多停留。歷經兩個多小時艱難、危險的攀爬，到達獅子茅棚時，我早已汗流浹背。
我一到那裏，就向另一位隱居的師父介紹自己。他如此神采奕奕，同時顯出普普通通、腳踏實地的模樣。
我告訴他，自我四十年前得知獅子茅棚開始，參訪此地就成了一直來的夢想。
他邀我入室，讓出一個座位給我。那裏有兩位帶小孩的婦女，他開始為其中一位針灸。我走出茅棚，到虛公塔處打坐，直到其他人抵達。
我們帶了午餐吃的乾糧以及一些蔬菜來供養住山師父。我們在山裏待了幾小時，沉浸在寧靜氛圍中用餐、聊天、拍照，然後在虛公塔前做了簡短佛事。
這一切來得太快，轉眼已到離別時，我多希望能留下來過夜，甚至住久一點⋯⋯也許，只有等下次了。
當我首次聽說獅子茅棚故事時，曾幻想自己到訪，生活在大山裏、雲霧繚繞的情景，一如虛公當年。
我也曾想，會否像虛雲老和尚般，一不小心進入定中。
我希望有朝一日能回到這裏。這次旅程及當中相遇的有緣人給予我靈感，也教會我一個事實，那就是：在中國，禪宗依然生機勃勃。它存在於住山隱士精進苦修的重山疊巒間以及座座禪寺裏，如同虛雲老和尚所期盼那樣。
原文：The Lion Hut of Empty Cloud (Buddhistdoor Global)
