動物學家曾經做過一個這樣的實驗：把兩隻猴子關在籠子裡，綁著一隻，讓另一隻自由活動。每隔二十秒就對牠們施以不致命的電擊，每次電擊前籠內的紅燈都會發亮。猴子們發現紅燈和電擊的關係後，活動自如的那隻，每次看見紅燈閃亮均設法避開電擊；而被綁著的那隻，當然無法倖免。然而，最後前者竟然首先死去，後者卻平安無事。

專家研究那猴子的屍體，發現牠是死於胃潰瘍。原來，牠為了逃避電擊，每刻都聚精會神地注意著紅燈；紅燈一亮，牠就趕緊逃跑。因此一直處於高度緊張、恐懼和焦慮之中，這些負面情緒和壓力引起嚴重的胃潰瘍，成為其致命傷。至於動彈不得的猴子，早知自己不能逃跑，倒沒有心理壓力，除了觸電外並無其他損傷。

以上這個實驗固然有違人道精神及佛教的慈悲思想，卻帶出了一個寶貴的教訓：我們生活中必會遇到種種問題，若我們盲目往壞處想，誇大其嚴重性，給自己增加不必要的壓力，不僅無補於事，反而可能每況愈下。許多時候，自我想像出來的憂慮，往往比問題本身帶來更大的痛苦。

人如果長期給予自己太大壓力，雖然不致像實驗中的猴子般猝死，但會令自律神經、內分泌系統失衡，免疫細胞受抑制，進而導致精神不振、記憶衰退、頭痛、失眠、厭食、尿頻，容易患上感冒、氣喘、胃潰瘍、心臟病等；心理方面，思想可能變得負面或麻木，對其他人事漠不關心，做甚麼也覺得不快樂或缺乏成就感，卻易於焦慮緊張、心浮氣燥。總之，壓力會慢慢「蠶食」當事人的身心，令其生活受到嚴重的影響，不容忽視。

壓力除了來自外在的問題，也來自當事人對問題的掌控能力及態度。佛法是覺者對宇宙人生的如實觀察，故佛教鼓勵我們有問題時，不要迷失於恐懼或其他主觀情緒，而要客觀分析其前因後果，思考可能的解決目標及方法。這正是把「四聖諦」模式(苦果、苦因、樂果、樂因)應用於人生各種問題的策略。

若暫時沒能力解決或補救問題，應學習、訓練自己的相關能力；若非個人力量所及，則可尋求他人協助；若非人力所能挽救，則只好坦然接受了。《入菩薩行論》說：「若事情能解決，便毋須擔心；若事情不能解決，擔心也沒用。」世間事物的本質就是無常苦空，本來就無法盡如人意，無須過分強迫自己。實驗中被綁著的猴子，不正是以安然的態度渡過難關嗎？