1932年，報界聞人吳灞陵與好友成立旅行團體「庸社」。同年年底，庸社在《華僑日報》旗下的聯營報紙《南強日報》創辦《旅行週刊》，逢星期一以附刊形式出版，刊登香港旅行的風光見聞。翻閱作者季子在1933年10月16日出版的第四十七期〈自元朗經錦田至觀音山（上）〉一文，我們得知位於元朗錦田八鄉之觀音山下，除了有廣為人知的凌雲寺外，還建有圓通寺、紫竹林、妙覺寺、覺照園、普明禪院、六和園等道場。清鐘悠悠，古佛佇立，我們不難想像當時觀音山一帶不失為一靜修佳處。然而物換星移，歲月無情，時至今日只有圓通寺、妙覺寺與六和園（今六和淨苑）尚存。

前人遊記有助廓清歷史

季子寫道，由於圓通寺與凌雲寺相隔不遠，居山麓之下，庸社一行人決定先拜訪前者。圓通寺正門僅題「圓通」二字，並無寺字，門前有聯「聞中深入山河靜，見處周偏大地寧」。時人稱之曰寺，皆因它是由凌雲寺中興祖師妙參老和尚所創建，但季子認為若按實際情況而言，主理道場的是湛修法師及一眾女居士，稱為圓通庵，亦未嘗不可。關於這點，同為庸社行侶的黃佩佳早於1930年10月17日在《華僑日報》的專欄「本地風光」上，便用上了圓通庵之名，更指道場有另一名稱為「蔴雀庵」，可惜他並未有解釋這稱呼的典故或來源。

過往談及圓通寺之歷史源流時，有指圓通寺創建於1910年，同時為一男眾十方叢林。事實上這並不正確。先說年份，黃佩佳及季子均記載為「庚申冬建」，即1920年。翻查政府檔案紀錄，妙參老和尚於1915年從八鄉上村村民手上購入土地；1920年，土地轉入凌雲寺名下。若說圓通寺在這段期間內建成，則與庸社二子所述吻合。

至於男眾道場的描述，誠如季子在文章所言，主理道場的是女眾；黃佩佳亦言有寬修比丘尼打理。其時圓通寺創建才十多年，道場忽然有此根本轉變，可能性不高。若仔細對照圓通寺地藏殿內歷代常住蓮位上的法名，便可確定圓通寺確為一女眾修行之所無誤。

圓通內有妙覺

那所謂男眾道場一說，又是從何而來呢？根據季子所記，有一妙覺寺在圓通寺之後方，依山而建，宛如巖穴。現在我們參訪圓通寺，在離開大殿後往山的方向走，拾級而上，會見到一道石拱門，前後兩面均有匾額及對聯。走過石門後，便會發現有一座兩層高的樓房，那便是妙覺寺－－男眾道場。

不少人將此妙覺寺跟元朗逢吉鄉的妙覺寺（舊稱妙覺園）混淆一談，這裏的妙覺寺，是在約在1930年間由谷山和尚（又名真潔法師）新建的道場。谷山和尚來自寶積寺，與妙參老和尚份屬同門，師兄弟二人當年一同來港避亂。妙覺寺殿內供有妙參老和尚像，橫題「禪餘遺影」，聯云 ：「引眾能為善方便，開山原是種靈苗」。殿內壁間有寶蓮寺筏可大和尚送贈谷山和尚之聯：「谷隱仙籌，欣施眾哲；山藏佛法，樂貫群英」。可惜對聯與橫匾今已不存。

大殿簡樸  造像莊嚴

觀音菩薩以其耳根圓通法門，修證成道，因此道場名為「圓通」。今天所見的圓通寺，跟黃佩佳及季子九十年前所形容的相去不遠。圓通寺樓高兩層，建築風格近似凌雲寺，也是採用橫向發展。正門「圓通」二字及對聯依舊，不過1950年代時改為在水磨石上刻字。季子描述門前有一小池，其中砌有假山，題曰「玉璧峰」，又鐫有對聯「蓮池現就靈山景，蠻石生將石璧崖」。後來小池遭的及假山已遭移除。進內便是大殿，殿前門口有「苦海波中泛九品，磐陀石上七三摩」一聯，同樣也是翻新過的。大殿規模簡樸，地下一層供奉了西方三聖、觀音及韋馱菩薩。據在這裏長大的女居士所說，二樓最初是講堂，筏可大和尚、慈祥法師等也常來講經。像筏可大和尚每逢暑假必從寶蓮寺下山一個月，一年住屯門清涼法苑旁的如是住，一年住妙覺寺，梅花間竹。

後來大殿重修，有一位居士供養了西方三聖，因造像尺寸比預期高，佛龕也要相應加大，所以不得不將二樓地板拆去，成了現在中央通空的結構。二樓後來也隔成若干房間，供女眾居住。

（待續）

轉載自《香港佛教》