抵達黑河（Heho）機場，乘車大約一個半小時便到達撣邦（Shan State）東枝縣的良瑞鎮（Nyaungshwe），這裏是進入著名的茵萊湖（Inle Lake）的入口，沿途所見，村戶簡樸無華，錯落有致，搖搖晃晃的一段車程，讓人進入昏睡狀態，眼睛開開合合間，卻突然被眼前一座宏偉的棗紅色建築物喚醒，精神為之一振。
這裏是瑞耶瓦寺（Shwe Yan Pyay Monastery），那是一座擁有一百六十多年歷史的佛寺，也是撣邦最古老的廟宇。撣邦是緬甸聯邦的一個邦，也是面積最大、人口最多的一個地區，屬於高原地帶，東面與中國大陸雲南接壤，聚居者亦多為傣族。唐宋期間這一帶歸入「大理國」，因大理國尊崇佛法，所以又稱「妙香國」，直至宋末，才為元世祖忽必烈所滅。
說回瑞耶瓦寺，這座廟宇全以堅實的紅柚木興建，遠遠望過去，已是十分搶眼，聽說如在夕陽之時來訪，整座廟宇更是紅光閃閃，異常矚目，但最讓人注目的，還是廟前幾面巨型橢圓通風窗門，如此建築特色，以寺廟來講，別無他處，只此一家。筆者到訪之日，陽光普照，天朗氣清，寺院內的小沙彌偶然憑窗而立，或倚欄沉思，臉上雖然稚氣未脫，卻又流露出一副哲學家的思考神態，加上寺內傳出片片深沉唸經之聲，禪意濃濃，讓人不禁放緩腳步，收斂自我，未敢作聲打擾。
除了別具特色的橢圓花窗設計外，古寺還是一座別具特色的高蹺房屋，這與茵萊湖一帶的建築相同，看來是要提防湖水氾濫，以保平安。大概是因為這個緣故，瑞耶瓦寺建築精細之處，必須往上尋找，細心的遊人如望向高處便會發現，寺院的屋頂頗具雕工，浮雕裝飾精美細緻，與廟下的略顯破爛的高蹺木柱互相烘托，相映成趣。
廟外陽光猛烈，熱氣逼人，廟內卻是微光柔柔，涼風習習。寺內大殿設有神壇，供奉著釋迦佛像，佛身貼滿金箔，金光閃閃，神壇周圍的一樑一柱亦頗具細緻雕工，這與許多緬甸佛廟的建築風格一致，感覺十分莊嚴。
這天剛好遇上小沙彌在做早課，眾人排列整齊，端正坐於地上，對著經文口中唸唸有詞，神態認真，當然也有個別小沙彌看來是睡神上身，睡眼惺忪，頻頻點頭，十分有趣。原來，這裏正是一所修道院，專供良瑞鎮附近的孩子前來學佛之用，大家都知道，在緬甸，幾乎是全民信佛，男人出家是普遍不過的事情，很多父母都會從小便把小孩送進寺院剃度皈依，這些小沙彌從幾歲到十幾歲，身穿具有緬甸特色的紅褐色偏袒右肩袈裟，光著頭赤著腳，小小年紀已把經文背誦如流，成為了寺院裏一道亮麗的風景。
