續上文，我們從「方便品第二」的文字中，了解到維摩詰居士勸我們要追求法身，而不是會朽壞的肉身。他亦提出了多種修行的內容，讓我們看清楚目標和方向。
其實他所提出的觀點，也是出自一貫佛教對生老病死的角度，並非他自創。所以，我們已經進一步了解佛教的教導。
我們既然有了基礎，便能進入《維摩詰經》中，非常重要的一品，即是「文殊師利問疾品第五」。
《維摩詰經》的寫法相當有趣，故事性比其他佛經強。這一品也不例外，用了戲劇的手法去描寫，重點是文殊菩薩與維摩詰居士的對話。
在「弟子品第三」及「菩薩品第四」之中，佛陀吩咐所有弟子去維摩詰居士處探病，但他們都因為害怕維摩詰居士的質問，不願意前往。唯有被稱為「智慧第一」的文殊菩薩願意前行。他心知會受到維摩詰居士的種種考驗，其他佛弟子也知道，所以當文殊菩薩去探病時，所有佛弟子都同步出發，他們想目睹文殊菩薩如何反駁維摩詰居士。
在這一品中，提及兩個重要問題：
一、「維摩詰居士的病是因甚麼而起？要病多久？怎樣才能康復？」（「居士是疾，何所因起？其生久如？當云何滅？」）
二、「菩薩應該如何安慰患病的菩薩？」（「菩薩應云何慰喻有疾菩薩？」）
驟眼看，這兩個問題沒有關聯。維摩詰居士患病，與如何安慰患病的菩薩，有甚麼關係？或許只能說維摩詰居士已成菩薩，而文殊菩薩的探病，是一位菩薩對另一位菩薩的對話，僅此而已。
如果這樣想，便看不到兩者的共同主題：菩薩！
大家可能覺得很奇怪，明明是講疾病的，為甚麼會突然轉為菩薩呢？答案很簡單，疾病只是維摩詰居士的藉口，廣傳佛法才是他要做的事。他本身是一名大乘菩薩的修行人，一切依循大乘佛法的修行方法；所以，他在此向佛弟子解釋菩薩的本質，也是可理解的。
由於篇幅所限，本文先簡介第一個問題。
維摩詰居士的病從何而來？
根據古印度對身體的理解，萬物皆由四大而來。對疾病最好的解釋，就是四大不平衡。而《佛說佛醫經》除了指出四大的重要外，還指出人體與大自然的關係。在不同的時間、不同的氣候，要配合不同的食物，例如：
「春三月有寒，不得食麥、豆，宜食粳米、醍醐諸熱物。夏三月有風，不得食芋、豆、麥，宜食粳米、乳、酪。秋三月有熱，不得食粳米、醍醐，宜食細米、麨、蜜、稻、黍。冬三月有風寒，陽興陰合，宜食粳米、胡豆、羹、醍醐。⋯⋯」
除此之外，經中亦指出患病有十種內外「因緣」：「人得病有十因緣：一者、久坐不飯；二者、食無貸；三者、憂愁；四者、疲極；五者、婬泆；六者、瞋恚；七者、忍大便；八者、忍小便；九者、制上風；十者、制下風。從是十因緣生病。」仔細讀這十種因緣，對現代人也是很好的提醒。
但是，維摩詰居士卻不是指著「四大」來回答，而是說：「從痴有愛，則我病生。」文殊菩薩問維摩詰居士的病從何而起，但他卻說從「痴」與「有愛」而起。他所說的，並不是我們肉身上的病，而是生命上的病。痴來自無明，愛產生執著，兩者都能令生命困在生死輪迴之中，生生世世不能解脫。
維摩詰居士由肉身的病，轉移到生命的病上，他最終所關心的，不是肉身。對他來說，肉身只是修行的工具，解脫才是最終目的。因此他指無明（痴）與執著（愛）是他的病源。
他進一步回答問題：「以一切眾生病，是故我病。若一切眾生病滅，則我病滅。」他的病不只是自己的無明與執著而來，更是因所有眾生而來。只要眾生的病康復，他的病也會康復。這是甚麼意思呢？
演培法師在他的《維摩詰所說經講記》裏說得好：「要知菩薩之所以為菩薩，除了上求佛道，就是為了度化一切眾生，要想救度眾生，就得入生死海中，因為眾生是在生死中，如不長期的示現在生死中，試問怎能度生？」
首先，我們介紹何為菩薩。菩薩，全名為「菩提薩埵」。菩提解作「佛道」，薩埵解作「眾生」，全名解作追求佛道的眾生。菩蕯屬於大乘佛教中，理想的修行者。而大乘佛教與小乘佛教的最大分別，就是大乘佛教除了追求自我修行，也關心眾生能否成佛，所謂「自度度他」。
菩蕯擁有一顆慈悲心，希望眾生一同脫離生死，對他們每一世所受的苦，菩薩都特別上心。正如地藏菩薩所言：「地獄不空，誓不成佛。」
對佛教而言，眾生都患上因無明而生的病，不斷在生死輪迴中，受盡無限的苦。菩薩為了救助在病苦中的眾生，自願來到人間，用各種方法救度其他人。若菩薩不投入人間，不了解世人的生活，怎能明白眾生的處境？
只要苦海仍在，眾生也在病苦中，菩薩亦不能離開苦海。因此，眾生脫離生死後，菩薩亦會康復。最後維摩詰居士說「菩薩疾者，以大悲起。」由大悲心發起，對眾生的關心，為人間的生死輪迴而焦急。維摩詰居士就是這一種狀況。
維摩詰居士由肉身的病，打破四大的框架，再談及菩薩與廣闊的生死大海，層層而上。菩薩所關心的不是肉身的病，而是生死之病。
由文殊菩薩的第一個問題，我們認識菩薩及大乘佛法的一個特點：對眾生的關愛，及自度度他的精神。如果修行者只顧自我修行，對其他人一概不理，佛法就不會廣傳，我們亦不能解決生死問題。
下一篇，我們看看文殊菩薩的第二個問題。
（待續）
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