本月8日，是樂隊The Beatles（港譯「披頭四」）成員約翰連儂（John Lennon）逝世三十五周年的日子──1980年12月8日，他在紐約市的住所門外，遭一名歌迷槍殺。三十五年過去，他的音樂與思想雖然影響著這一代人，但他夢想的和平大同世界卻仍遙不可及。
歌詞中的佛教精神
毋庸置疑，The Beatles是流行音樂史上最成功的樂隊。即使樂隊在1970年已告解散，之後再沒有新作品推出，他們受到愛戴的程度繼續歷久不衰。
而The Beatles最深入人心之處，或許還不在於其商業成就，而是樂隊推出唱片的九年之間，作品的風格和內容經歷了多種變化，從早期天真爛漫，以簡單的情歌為主，到中後期變得迷惘，重視通過摸索探求人生意義，逐漸找到答案和出路。可以說，The Beatles的發展與離合，似乎正是每個人成長的寫照。
樂隊四名成員各有不同性格，其中以連儂最具叛逆浪子味道，特立獨行，因此不論是處身樂隊中或作個人發展時期，他均是最受到注意和惹人爭議的一員。他不少破格言行早已膾炙人口，在此不贅。連儂的歌詞大力宣揚和平、大同世界及互愛精神，已是眾所周知；值得一提的倒是，他歌詞中某些哲學，與佛家義理頗有相通之處。
The Beatles 1968年曾造訪印度，跟隨冥想大師Maharishi Mahesh Yogi學習。Maharishi雖不是佛教徒，其冥想理念卻源自佛教，連儂很可能由此得到啟發。且看他歌詞中的兩個例子，在Imagine中，除了鼓吹世界大同的 “Imagine there’s no country” 外，也有提倡活在當下和放棄物慾的 “Imagine all the people, living for today” 和 “Imagine no possessions…. no need for greed or hunger ”；同樣具有活在當下意味的歌詞，還有他去世當年的作品Beautiful Boy: “Life is what happens to you while you are busy making other plans.”
愛與和平的世界在哪？
Imagine是一代經典，傳誦至今，不少當代流行音樂巨匠直言深受這首歌影響，其中包括加拿大「唱作歌手」Neil Young及美國樂隊Eagles鼓手兼歌手Don Henley；愛爾蘭搖滾樂隊U2主音歌手Bono更直指該曲充滿佛教理念，而「想像之後就是行動」。
連儂受佛教理念影響的另一個泉源，是他的日裔妻子小野洋子。禪宗的自我審視態度往往是推動她創作的泉源。她2006/2015年的一項裝置藝術作品《我們都是水》多少反映佛家眾生平等的概念：118個透明玻璃瓶，每個都裝著相同容量的水，有標籤寫上真實的人名，他們經歷不同，來歷各異，但本質上是一樣的，而且都是世界上最基本的物質。
三十五年前，大半生宣揚和平的連儂死於暴力槍殺，無疑是最令人心痛的反諷。時至今日，他憧憬的世界並未出現，全球依然戰火處處，更有過去未顯現的問題如氣候變化。難怪小野在連儂去世三十五周年的日子，呼籲終止槍枝暴力，因為三十五年來美國已經有110萬人死在槍下。
想像，連儂憧憬的世界最終會出現。
五首約翰連儂與佛有緣的歌曲：
Imagine
毋庸置疑是約翰連儂最廣為人知的經典金曲，連綿而莊嚴的鋼琴和弦，伴隨著連儂在耳邊輕訴的平和聲線，唱出他心目中的世界大同信念。歌詞中一句 “And no religion too” 似乎代表他的無神論主張；但佛教和其他宗教有一樣不同是：佛教沒有一個萬能的神，這方面跟Imagine的主題如出一轍。
https://www.youtube.com/watch?v=DVg2EJvvlF8
God
可說是Imagine中「無神論」的延伸，連儂在歌詞表示自己不信耶穌、釋迦牟尼、聖經、梵咒……同時否定希特拉、甘迺迪，甚至披頭四等的存在；音樂上雖亦以鋼琴為主軸，但感覺較輕浮，連儂也唱得漫不經心。不過他說過自己其實相信神的存在：「我相信的神，就在我們每人心中。」這與「佛性人皆有之」的理念，頗為接近。
https://www.youtube.com/watch?v=jknynk5vny8
Instant Karma!
單看歌名，已猜到此歌談及佛教的因果，借此套用於現代急促的社會中，歌詞特別強調我們想做一個怎樣的人，往往決定於自己的一念之間：“What on earth you tryin’ to do, it’s up to you”大搖大擺的曲風、粗糙而不修飾的錄音，令這歌有一份原始、急激的張力，彷彿道出所謂一念之間，就是我們一剎那的決定。
https://www.youtube.com/watch?v=vEjUQ15lyzk
Beautiful Boy
這可能是連儂繼Imagine以外最令人動容的作品，除了表達活在當下的思想，其實也是他對初生兒子Sean一份窩心的關懷。歌曲的動聽旋律及詩意歌詞，實在令人感覺溫暖、圓滿，讓聽者有過一刻拋下世俗煩惱及欲望，相信這也是連儂最想兒子看到的世界。
https://www.youtube.com/watch?v=Lt3IOdDE5iA
Tomorrow Never Knows
這是連儂在披頭四時期與保羅麥卡尼合寫的作品，據知是連儂讀過一本談及吸毒與《度亡經》的書籍後受啟發而創作的。歌曲帶有濃濃迷幻搖滾氣息，歌詞中幾句 “Lay down all thoughts, surrender to the void… Yet you may see the meaning of within, it is being, it is being…” 亦甚有佛教緣起性空、活在當下的意味。
