乘兩尊教化，廣開淨土門－－「要門」和「弘願」
善導大師集記《觀經四帖疏》，乘釋迦和彌陀兩位世尊的教化，廣開淨土門，創立淨土宗。大師將釋迦世尊的一代時代歸納為定、散二善，即定善觀行、散善三福，並指出：佛弟子欲「迴向」定、散二善功德，「求願」往生彌陀淨土，此乃淨土法門的「要門」。
然而，善導大師同時指出：淨土法門的「弘願」是乘彌陀世尊的教化，有別於「要門」，因為一切善惡凡夫，不管是佛弟子，還是非佛弟子，有功德，還是沒有功德，皆可乘阿彌陀佛大願業力為增上緣而得生彌陀淨土。「弘願」特指第十八「念佛往生」願。
善導大師秉承着龍樹菩薩依彌陀世尊的「弘願」判淨土法門為「易行道」，餘門皆是釋尊的定、散二善所立八萬四千法門，包括淨土法門「要門」。換言之，離開第十八「念佛往生」願的任何法門，包括「要門」，皆為「難行道」。
善導大師對淨土法門的判釋非常精闢，特別是化解佛教界多年來的爭論－－ 淨土法門是自力修持 (「要門」)，還是佛力救度 (「弘願」) ，令淨土行者能窺探淨土法門的全貌，釋除心中的疑惑，意解心開，信心歡喜，及時作出人生中最重要的一次抉擇。
「要門」和「弘願」的分界線在於迴向與不用迴向
按善導大師對淨土法門的判釋，「要門」和「弘願」的分界線在於迴向，為甚麼「弘願」不用迴向，而「要門」必須迴向？迴向，是大乘菩薩佛教的特色，所謂上求佛道(自利)，下化眾生(利他)。菩薩將自己修成功德利益(自利)，迴轉、送給他人(利他)，是名「迴向」。
「迴向」是轉向，方向不正確，就要掉頭。本來利益是歸向自己，如今將利益向他人，所以「迴向」。本來依釋尊的定、散二善教化，入聖道門，以自力修持戒定慧的功德，息滅貪瞋癡，斷惑證果，如今弟子轉入淨土門，必須將所修行業，迴向所去的地方－－彌陀淨土。
其實，「迴向」本身沒有甚麽正確不正確，只是行者的心意、目的改變了，才要調整、轉向，例如《觀經》說三福是諸佛所修的清淨業，是自修成佛的正因，但如今弟子轉入淨土門，而三福不是往生淨土的正因，所以弟子必須將修三福的功德「迴向」，方可得生。
就往生淨土而言，淨業三福是雜行，要迴向；稱念佛名是正行，不用迴向
由此可見，「迴向」還涉及因果不相應的問題，從修清淨業來説，心相上，三福是正因；行相上，九品是正行，如實修行，自然相應，得三業清淨。然而，從往生淨土來説，心相上，三心是正因；行相上，念佛是正行，如實修行，自然相應，得往生淨土。
因此，釋尊在《觀經》說三輩觀之前，對修淨業三福，求生淨土者說：發三種心 – 至誠心、深心、迴向發願心，亦即「一心迴願」，即便往生。這是善導大師所説的「要門」－－至緊要迴向發願，並勸「要門」求往生者「辨定」三心正因，念佛正行，進入「弘願」。
甚麼是淨土法門的正行？當然是念佛！善導大師在《觀經四帖疏》的深心釋，立往生極樂世界的行門，分為正、雜二行，云：次「就行立信」者，然行有二種：一者「正行」，二者「雜行」。言「正行」者，專依往生經行行者，是名正行。何者是也？
善導大師列出「讀、觀、禮、稱、讚」等「五正行」，云：一心專讀誦此《觀經》、《彌陀經》、《無量壽經》等。一心專注思想、觀察、憶念彼國二報莊嚴。若禮，即一心專禮彼佛。若口稱，即一心專稱彼佛。若讚歎供養，即一心專讚歎供養。是名為正。
正、雜二行的得失
之後，善導大師再細分行門有三種，即「正行」裏面又分「助業」與「正定業」，云：又就此正中，復有二種：一者「一心專念，彌陀名號，行住坐臥，不問時節久近，念念不捨者，是名正定之業，順彼佛願故」。若依禮誦等，即名為「助業」。除此正助二行以外，自餘諸善，悉名「雜行」。
善導大師最後還論及正、雜二行的得失，再一次強調修「要門」的定、散諸善之行業，雖可迴向得生，但與佛之緣疏而不親，心常間斷，云：若修前正助二行，心常親近，憶念不斷，名為無間也。若行後雜行，即心常間斷，雖可迴向得生，眾名疏雜之行也。
善導大師純粹站於彌陀願力救度的立場，判立淨土法門的正、雜二行。其實，諸善、萬行本來都是佛教中的修行，目的是在娑婆修行成佛，只因弟子如今迴向求生極樂，才成為往生淨土成佛的「雜行」。如果諸善、萬行不迴向求生淨土，則無所謂雜行不雜行。
求生者來到了淨土門，就要捨雜行的觀念而進入正行的正念
慧淨上人指出：往生極樂世界有本身純粹的行門，只要依此正念、正行，則百分之百不假功用，自自然然就會往生，不必假藉萬善諸行來迴向往生。所以，一旦以修萬善諸行來迴向往生淨土，那就不是這個法門的正念、正行，而是雜行了。
正行如猶如直達車，到站即是目的地；雜行如非直達車，便須到處轉車，迴轉趣向於目的地，否則永難到達。慧淨上人指出：從行業的性質來講，雜行屬於聖道門、難行道、自力，於此土入聖的行業；而正行屬於淨土門、易行道、他力，於彼土得生的行業。
雜行以聖道門而言不名為雜，可是來到了淨土門，往生正因、正行是稱名，其他不是。所以，淨土行者就要捨雜行的觀念而進入正行。此二者的性質、利益完全不同，善導大師舉出二行得失，有褒貶、廢立之意，亦即褒正行，貶雜行，而勸導實踐正行、捨棄雜行。
