《佛說除恐災患經》中記載，古時有一維耶離國曾經疾疫肆虐，十分嚴峻，很多人失救死亡。於是，國王和大臣、長者和婆羅門等一起商議，急欲找到方法除去災害。當中有婆羅門提議在城門設壇祭祀。和議的人就說，應在城中四條大街，舉行隆重祭祀，用白馬、白駝、白牛、白羊、白雞、白狗等百頭牲畜作祭品，以除災氣。

坐中有一位叫才明的長者，信奉佛法、受持五戒、修行十善。他力排眾議，十分清楚說道，國家遭遇疾疫災患，不少人都已病死，若照大家所提的方法祭祀，將會傷害更多生命。才明又說，我們這一生遭逢劫難，是因為過去生做作了不善業，所以現在應該諸善奉行，絕不能再殺害生命。如果繼續這樣做，我們只會長夜受苦，不知何日才能離開苦境。

現在有不少人，每逢節慶都會從市場買來豬、雞和魚等作為祭品。有些人甚至會親手屠宰。這正是才明長者所說因殺生致祭 ，招感苦果而造業啊！

《竹窗隨筆》是明末高僧蓮池大師所作，收錄了大師隨感而作行短文四百餘篇。其中有一篇名為〈祀神不用牲〉。大師在文中提到，杭州有種風俗，過年時節戶戶皆祀神，有宰羊蒸豬，亦有用雞魚等。大師未出家已持不殺生戒，因此力主張改用蔬果祀神。但家中人人反對，恐怕觸犯神明。大師於是燃香秉燭，高聲向神明白：「我奉持不殺生戒。如果我殺生祭祀，便犯了殺生罪。我也相信這不是神明應有的福德。如果神明不高興我的做法，可降災於我。」大師的家人為此感到恐懼不安。到了第二年終，閤家平安，大家就給說服了，不再殺生。

《地藏經》〈利益存亡品第七〉中經文都有明言，勸導眾生，「臨終之日，慎勿殺害，及造惡緣。」又云：「拜祭鬼神，求諸魍魎」，即是說求一切外道鬼神和山精水怪等。「爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力，利益亡人，但結罪緣，轉增深重。」意思就是殺生拜祭，對於亡人一點利益都沒有，反而增加罪業。

《地藏經》還繼續說，有些人原本在這一生或未來一生，會因功德而生到人間或到天上去，卻不料在臨終時，因為有眷屬為他殺生，結果遭到殃累。本來應該早生到天上去的，也被延誤了。如果他在生的時候，從來沒有種過甚麼善根，那麼家人為他而殺生，他可能甚至要往生惡趣！這真的「求生反墜」或「求升反墜」，不能不警惕啊！

最後，筆者以《經律異相》中一個勸大家發慈心的偈語作結：

若人壽百歲，勤事天下神，象馬用祭祀，不如行一慈。

這偈語意思很清楚，就是說假使有人活到一百歲，很長壽了。在這一百年當中，他「勤事天下神」，甚麼神明都敬拜，像是很誠心的，甚至拿貴重的象馬做為祭祀的牲禮，倒不如行一個慈悲，更有功德，更有福報。

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