今年，康樂及文化事務署主辦的中國戲曲節，首次以個別劇目作為專題推介，廣邀三個地區的戲班搬演源自佛教經典的目連戲，試圖較全面呈現這個宗教劇種的面貌。

目連是佛陀十大弟子之一，相傳出身於婆羅門的僧侶貴族，以神通第一著稱，能輕易飛越兜率天，故又有神足第一之譽。他又稱摩訶目犍連（Mahāmaudgalyāyana），「摩訶」者為大，「目犍連」有兩意，一為采菽氏，指其為採豆氏族之後裔，一為萊菔（蘿蔔在中國古時的名稱），有說其所採之豆即為蘿蔔。漢人則予以他另一名字：羅卜，與原名相映成趣。

目連戲是指以「目連救母」為題材的戲曲劇目。晉武帝年間譯成的《盂蘭盆經》是專說目連救母故事的佛經，被喻為中國佛教的孝經，盂蘭盆是梵語Ullambana音譯，意即「倒懸」，即人被倒掛在空中，表現了目連母親劉氏在地獄受苦的慘況。《盂蘭盆經》講述目犍連證得神通後，赫然發現母親劉氏生於餓鬼中，遂以鉢盛飯往餉其母，飯未入口卻化成火炭，無法吞嚥。佛告目連，在七月十五日佛歡喜日或僧自恣日，以飯食等供養十方僧眾，廣為布施，現世父母便可脫三途之苦。[1]

足本亮相，難能可貴

目連戲的最早演出，有文字可考的是北宋末年的《目連救母》雜劇。至明朝萬曆年間，徽州祁門一位篤信佛教的士人鄭之珍（1518-95），把民間不同的目連戲演出本，整合成為102齣的巨構傳奇，題為《目連救母勸善戲文》，主題方面突顯了佛教勸善懲奸的要義，以及目連的孝心。明代儒、釋、道三教調合，故目連戲也夾雜了佛教以外的其他元素。其後，目連戲流佈全國，不同戲班按照各自的戲路和特色演繹，近代卻通常只以個別的散折出現舞台，全本大戲極為罕見。今年戲曲節安排了福建的打城戲分上、中、下本連演三晚，還有湖南省的祁劇演出一晚的足本大戲，非常難得。

今次目連戲匯演涵蓋三個劇種，計有福建的打城戲、湖南的祁劇、安徽的祁門目連戲。康文署經理（戲曲節目）魏紫燕小姐表示，以往編排不同劇種的演出，發現目連戲很有特色，故網羅了三個能夠較為完整地演出目連戲的劇團，嘗試較全面地呈現它的面貌，也好讓觀眾對比研究。

「翻查目連戲的歷史，早年一直是民間創作，在草台、祠堂、野地上演出，後期才發展成為專業的舞台演出。今次三個劇團展現了目連戲的不同形態：祁劇是舞台精品化的大型製作；打城戲雖然也是專業舞台演出，但比較原始，沒有太多包裝；安徽祁門目連戲則為業餘組織，演員都是農民，為了這次演出暫停農務，兩條村子（歷溪村、栗木村）動員所有可以演戲的人，是民間自發的創作。」魏小姐補充。今次，邀請非專業演員的農民來港演出，更是冒險之舉，對於看慣一流演出的香港觀眾，也是挑戰。「這種形態的演出從來沒有在戲曲節出現過，希望觀眾能以更宏觀的角度欣賞。」魏小姐喜見目前的票房反應理想，認為香港的戲曲觀眾甚具視野，包容度高。

打城戲：碩果僅存

為聯演揭開序幕的，是打城戲的上、中、下本《目連救母》。打城戲（又名和尚戲）是中國唯一由道教、佛教超度儀式演變而成的劇種，現時是全國少有能完整演出目連戲的劇種。據聞，國營的打城戲劇團在文革期間被迫解散，文革過後，其他劇種得以恢復，唯獨打城戲因其宗教元素而沒有得到扶持，瀕臨滅絕。今次首度來港演出的福建泉州市吳天乙打城戲傳承中心為民營劇團，由打城戲傳人吳天乙創立，屬於國內其中一個「天下第一團」（某劇種全國唯一僅存的戲班）。筆者看過《目連救母》的錄像，演員和整體製作的水平相當理想，值得香港觀眾踴躍支持。

打城戲祖傳的《目連救母》原有74齣，需四日四夜方能演畢。吳天乙去蕪存菁，把內容集中體現目連救母的孝行。《盂蘭盆經》沒有詳述劉青提的罪狀，此劇予以詳細交代：傳相七代持素，廣濟孤貧，其妻劉氏因夫君行善一世卻未得長生，認為行善沒有善報，故背子開葷破戒，殺狗齋僧，拆化緣橋，燒齋僧館，革逐五百僧尼。劉氏下地獄受苦，子羅卜削髮為僧，肩挑經文和母親真容，往西天請法救母。

羅卜矢志救母的孝義，在此劇發揮得淋漓盡致。〈雙挑〉一折，觀音為考驗羅卜的意志，差白猿搶去他的經擔跳落深淵，羅卜奮不顧身隨後跳崖，面無畏色；此外，孝子峻拒女色引誘，無懼猛虎施威，更在地獄代母受刑，終於孝感動天，救出母親之餘，地獄的冤魂餓鬼也一同獲釋。劇情把個人家庭的困境連繫到眾生的福祉，意味深長；劇中，佛祖又向眾人宣說：「古今無二理，聖凡同一心」，對我們所謂末法時代的佛子，是好好的提醒。

打城戲在繼承傳統之餘，別開生面。鄭之珍原著版本中，觀音遣白猿護送目連西行，打城戲則加插原為盜賊的雷有聲，以丑角應工。雷受到羅卜救母的孝行感動，一同前赴西天求法救父，其後卻敵不住酒色引誘而打退堂鼓，兩位孝子一莊一諧，對比鮮明。至於藝術特色，打城戲展示多種科儀表演和「百戲」特技，如〈鐃鈸鬥虎〉一折，觀音命飛鈸羅漢耍鐃鈸驅退猛虎，用得相當合理，是雜技與戲劇藝術的有機結合。另外，吃火吐火、吃紙拉紙、落鐵器等特技展演，同樣富有宗教和地域色彩。

祁劇：高亢粗獷

來自湖南的祁劇，由三種不同聲腔（高腔、崑腔、彈腔）組合而成。明朝早年，弋陽腔（中國戲曲最早的成熟形式「南戲」四大聲腔之一）由江西傳入祁陽後，與當地民間藝術和風土習俗融合，發展成為有高腔、崑腔、彈腔的地方戲曲。今次湖南省祁劇保護傳承中心呈獻的《目連救母》為高腔本戲，風格高亢潑辣，武打情節甚至用上真的鋼叉，並有叠羅漢等大量特技與功架展演，其中，飾演劉氏的主力演員肖笑波的跌撲翻打，相當厲害。