3月22日,東蓮覺苑邀得安徽宣城弘願寺住持淨宗法師到寶覺小學宣講「彌陀救度 永不改變」講座,為大家介紹一個皆大歡喜的法門,全場三百六十多個座位座無虛設。
怎樣謂之皆大歡喜呢﹖把內心的喜樂顯露在外就是「歡喜」;在任何事情上、讓任何人都歡喜,才能稱得上是「皆大歡喜」。淨宗法師指出,阿彌陀佛有十二個別名,其中一個別名叫作「歡喜光佛」,念阿彌陀佛的名號能讓我們感受到歡喜光的作用。《無量壽經》中提到︰「其有眾生,遇斯光者,三垢消滅,身意柔軟,歡喜踴躍,善心生焉。」指的是當我們遇到阿彌陀佛的歡喜光,心就會變得柔軟,感到很開心。念佛就是遇到了歡喜光,有些人念佛久了,覺得心生歡喜、心裡很清淨。之所以有這樣的感覺是歡喜光在發揮作用,而歡喜光的開關就在「南無阿彌陀佛」的六字佛號當中,所以念佛是皆大歡喜的法門。
「歡喜對我們的人生特別重要。」淨宗法師認為所有人在人生每一個階段都需要歡喜。佛說人生是苦,在這個苦惱的人生當中,要歡喜並不容易,所以我們很需要一個皆大歡喜的法門。有些年輕人認為念佛只是對已死亡或快要死的人有利益,覺得念佛和自己無關。其實常持念阿彌陀佛名號,心中有阿彌陀佛,不但對往生有利,阿彌陀佛還會把你各方面都照顧得圓滿周到,讓你活著時也很歡喜自在。淨宗法師笑說,世間的歡喜通常都有副作用,如中了彩票很多時候會讓人血壓颷升,最終可能會樂極生悲。相較之下,淨土法門所帶來的則是出世間的大歡喜,毫無副作用。
淨宗法師依據善導大師的思想,指出阿彌陀佛的名號比較特別,藉著彌陀四十八大願的願力,名號裡本身就含有往生淨土的願望,所以利益特別大,而念其他佛名號就要回向再求往生。
為什麼阿彌陀佛聖號有這麼特別的功用呢﹖這得由阿彌陀佛未成佛之前說起。在過去世,當他還只是法藏比丘時,他追隨自在王佛,發下大心,表示將來若能成佛,定要救度包括阿鼻地獄的眾生在內的一切眾生,於是自在王佛用神通向他展示淨土的景象。法藏比丘經過五大劫的思維,發了四十八個大願,成就了西方極樂世界,並把所有的修行功德,都放在自己的名號裡。四十八願中,尤以第十八大願最為重要︰「設我得佛,十方眾生至心信樂,欲生我國,乃至十念;若不生者,不取正覺。唯除五逆、誹謗正法。」當中表明,如果有人完全相信阿彌陀佛,並希望死後到西方極樂世界而不能往生的話,阿彌陀佛則不成佛,現在阿彌陀佛已經成佛,這不就表示他沒有說謊嗎?否則他不會成佛。所以淨土法門雖是難信之法,卻是易行道。透過真心相信阿彌陀佛的願力,並持誦阿彌陀佛的聖號,我們便能得到很大的功德。
另外,淨宗法師亦就第十八大願中的「唯除五逆,誹謗正法」進一步為大家釋疑,這兩句不就是說還有些人不能往生彌陀淨土嗎﹖淨宗法師解釋,皆大歡喜應包含所有人,善導大師已說明這兩句是「抑止門」,就是勸誡沒有做這兩種業的人不要去犯;但若當中有犯了的,阿彌陀佛也還是會救度你!這是出於慈悲心的遮止,就像那些當爺爺奶奶的,出於保護孫子的心,會告訴他「這個不要犯啊﹗不然趕你出家門。」萬一孫子真的犯了錯,做爺爺奶奶的難道真的會把他趕出家門嗎﹖只要孫子真心悔改,爺爺奶奶還是會原諒他的︰「不可以有下一次哦﹗」彌陀的悲心也是這樣。
「真心相信才會有歡喜。」淨宗法師強調完全相信的重要性,要往生到西方極樂淨土,只要做到三個條件即可︰第一,請你真正的相信,阿彌陀佛是要來救度你的;第二,請你發願,願意到西方極樂世界來;第三,請你念佛,接受阿彌陀佛給你的好處。你有多少時間就念多少佛,經中提到︰若臨終時,能遇到佛並念佛號三、五聲,甚至嘴裡還沒念出來,只是想念而沒有念,這些人通通都能往生。淨宗法師指出,往生極樂世界不只是我們單方面的祈求,我們的願心是比較薄弱,而阿彌陀佛接引我們的願心比較強,發願也比較早,所以是他成就極樂世界,請我們到那裡去。我們越多人能往生,阿彌陀佛會越高興的。