香港大學是本港歷史最悠久的大學，建築充滿古典歐陸色彩，彷如巨塔般的英式白色鐘樓更是其標誌。沒錯，這本來就是一座英式學府，學校的官方語言是英文，大部分科目均以英語授課。也許很少人想到，全港第一個大學佛學研究中心，以及第一個大學生佛教組織，都是誕生在此異國風情盎然的地方。
香港大學學生會佛學會的創辦人，是現在仍活躍於佛教界的陳家寶醫生。七十年代他尚在港大就讀醫科時，已對佛學有濃厚興趣，但當年學生會的屬會中，只有天主教同學會和基督徒團契，於是他萌起了創立一個佛學會的念頭，希望能在大學推廣佛學，讓更多同學認識佛教。
1979年11月，陳家寶和其他志同道合的同學寫了一張大字報張貼在校園，內容是希望召集校內對佛學有興趣的同學商討創立佛學會。在一個嚴寒的晚上，一大群對佛學有興趣的同學冒著寒風雪雨，在校園的荷花池(即今日的邵仁枚樓和邵逸夫樓附近)聚集，發表自己對佛教的看法和感受。其中更有不少同學道出在香港大學成立佛學會的強烈意願。這次聚會就是今天仍然為人津津樂道的「荷花池起義」。
「荷花池起義」後，十多位對佛學有興趣的同學便開始積極籌備成立佛學會。由於成立一個新學會必須要向學生會證明有足夠人數支持組織才行，於是籌委會便在校園內積極推廣佛教，舉辦講座、書展等，更取得校外佛教團體的財政支持。經過一番努力，終於在1980年4月，成立「香港大學學生會佛學會」此一半宗教半學術的學生組織。
為探討本地青年佛教發展概況，並了解新一代對於現代推廣佛法的看法，筆者特地來到這白色巨塔之下，與港大佛學會的成員進行一席夜話。
筆者來訪當天，該會正進行佛學研習小組，由同為港大佛學會前幹事、畢業後一起創辦「聖一老和尚法寶研究學會」的徐志強博士、陳志強博士主持。該會核心幹事及若干會員均有出席。
小組研習完畢，訪談正式開始時已是晚上七時多。筆者首先提出，一般大眾似乎覺得佛教比較沉悶、老套，未知在座各人有否此印象？
佛學會應屆主席Ken答道，最初覺得佛教很沉悶，但後來接觸多了，就覺得禪宗的話頭、公案很有趣，而且某些法師說話很活潑，令他對佛教改觀。一般人以為「信」佛才能學佛，他卻不以為然，即使不把佛教當作宗教信奉，也可以學習其道理。他很希望把佛法的道理介紹給朋友，卻似乎很難用精簡的方式作出介紹，不及耶教三言兩語便能道出其基本概念。
幹事Hugo回應道，他自己不認為佛教沉悶，但知道其他人覺得老人家才會信佛。他認為香港佛教應設立更多青年團體，多強調生命中「樂」的一面，無需急於說「苦」，即使說也應該經過包裝；針對青少年生活，例如利用漫畫、戀愛話題契入佛理。港大佛學會將舉辦電影分享會、「壽司禪」等活動，正是把生活中的吃喝玩樂聯繫至佛法。
陳志強博士指出，佛教的本懷是尋找幸福快樂，提供解決煩惱的方法，只是佛典文字古老而令大眾難以理解。其實佛法的基本理念並不太深奧，明白後便會發覺都是生活中可見的道理，不過自己平時沒有留意或沒有實行罷了。甚至沒讀過佛書的人也可能自行發現某些道理如無常、緣起等，因為佛陀所說的法義都是合乎真理的。
陳博士繼續說，回歸前港英政府給佛教的方便較少，加上佛教的財力、人才本身就有限，故服務社會的機會也比外教少，但這情況在回歸後已有改善。過往佛教主要辦安老院、醫院、善終服務，其實這顯示了佛教對被社會忽視的老弱社群的關愛、顯示了佛教慈悲濟世的精神，卻被大眾誤會佛教是為老人，甚至為死人服務的。既然現在條件改善了，佛教可辦更多青年福利服務，如免費普通話班、補習班之類。
他相信若能教曉佛教徒經常保持笑容，自己平和、幸福、快樂之餘，又樂於助人，別人自然會對佛教改觀，並有興趣接觸佛法。所謂的佛教團體，也不一定要講很多佛學理論，甚至不一定要提及佛教名相，以免令人覺得硬銷而反感，最重要是說出能應用於生活的人生道理。人們覺得有用，自然會來學習。佛法理論固然有艱深的部分，把這些部分直接搬出來並不難，真正困難的是怎樣以簡明、淺白、生活化的方式演繹佛法。
佛學會會員Cherry亦表同意，外教傳教比佛教積極，但她不喜歡其硬銷方法，寧願自己有興趣時主動接觸。她又說，外教的道理同樣沉悶，只因懂得包裝，才給人年輕、現代化的感覺。
幹事Carol、會員Alex則表示，要成功推廣佛法，便須令受眾感興趣，而這又需兩大元素──生活化及新奇有趣。
其實，香港大專學生佛教活動的籌辦者及參加者一向都不多。即使香港大學擁有聲譽卓著、師生眾多的佛學研究中心，其學生會佛學會每年都只能勉強找來三至五名幹事；全校兩萬多名學生中，每年只能維持五六十名會員；學會活動大多倚賴外界機構或人士協助，參加人數則有時多點、有時少點。這並非港大佛學會的獨有情況，其他大專學生佛學組織也不遑多讓。
今年，港大佛學會既舉辦富知識性的佛學研習小組，又舉辦趣味性的電影分享會、壽司禪，還與其他團體合辦「生活禪夏令營」，希望可以為青年佛教界帶來一些新刺激。但願多些有心人一起來努力，耕耘這一片尚未成功開發的土地，讓菩提種子早點散播於年青人的心田中。
