回想三月的南天竺，赤日炎炎！是一年中氣溫最高的季節。但是，仍然有求法心切的華人法友，滿懷虔誠的信心，不畏酷熱，不遠萬里前來南印度的哲蚌寺求法，並由寺院委派筆者為他們擔任翻譯。此次求法的課程，主要是有關佛法修行加行的部分。因此，又一次在上師（上密院卸任堪布洛桑多吉仁波切）座前聽聞了有關皈依與發心的教授。
上師以簡略易懂的言語開示，令人如浴甘露，受益匪淺！將近一個月的課程，不覺間圓滿結束。也許是一種緣份吧！當我還在回味上師的身傳言教的時候，有位香港居士傳來微信提問，參加「時輪金剛灌頂法會」需要準備的前行修行是甚麼呢？這自然是需要修行共法（出離心、菩提心、空正見）先行。同時，既然要接受甚深密乘的灌頂，首先要具備皈依心是極其關鍵的，因為所傳的法是佛陀的教法。
那麼，接受這個教法的弟子，必須具備皈依心，才有可能真正獲得灌頂。再者就是需要發心，因為一切密乘灌頂，都屬於大乘法，修行大乘法，起點就是發心。因此，對於一個佛教徒來講，皈依三寶是關鍵的；對於一個大乘修行者來講，發菩提心是重要的。恰好又有法友來微信求解「懺悔四力」是甚麼？自然第一個所依對治力，就是皈依與發心，但他是一個初學者，對發心與皈依的概念都不甚了解。
然後亦有法友陸續來提問有關慈悲心與菩提心的問題。三月前來求法的法友也希望能夠分享當時聞法的心德。同時筆者也想起曾經見到網上有一些介紹三寶與「懺悔四力」的文章，有許多基本概念上的錯誤！鑒於種種因緣的巧合，於是覺得應該盡力為大家介紹一下，佛法最基礎而又極為重要的部分—皈依與發心。面對浩如煙海而又博大精深的佛法知識，才疏學淺的筆者，只能是依循諸多大恩上師的教授，為了利益有緣的法友，帶著一個善願，開始撰寫介紹了這一系列佛法教程。
在《菩提道次第廣論》中，宗喀巴大師總攝出圓成佛道須按道前基礎、下士道、中士道、上士道漸次修行。暇滿人身難得，我們能親近佛法及諸善知識，思惟修習，積聚資糧，道前基礎可謂具備。今人貪圖現世欲樂，執取俗法為實、為常，不知因果；作為學佛者，我們應該明白改變心念的重要性（修意樂），種正因以便依止後世。皈依三寶者，能不墮惡趣；沒有具備皈依心的人，自然不能進入佛教徒的行列，亦不能算是佛教徒。不管你手持念珠，自稱佛教徒，沒有生起皈依心，還是徒勞無益！
那麼，如何才能生起真正的皈依心呢？首先要具備兩個因（前提條件）：一.畏懼心。二.信心。畏懼心所畏懼的是甚麼呢？信心又是怎麼樣的信心呢？按照不同的發心、動機，又可再分為三個層次（三士道的皈依）：
一． 畏懼投生三惡趣（地獄、餓鬼、畜生）的痛苦
對於投生下三塗，應當發自內心的畏懼，這樣便能對三寶生起堅定不移的信心，把一切希望寄托在三寶（佛、法、僧）身上，堅信只有三寶才具備解救自己不墮惡趣的能力，所以一心專一的皈依於三寶。這樣的皈依心，屬於下士道的皈依。
二． 畏懼苦海無盡輪迴的痛苦
這樣的皈依心屬於中士道，因為是把解救自己出離輪迴的希望寄予三寶，對三寶生起堅定信心。
三． 畏懼一切如母眾生在輪迴中所受到的痛苦
為解救一切眾生遠離輪迴的痛苦，把希望寄予三寶身上，對三寶生起信心而皈依於三寶。這是上士道的皈依。
前兩者是小乘皈依，後者為大乘皈依。小乘皈依又叫做共下士道與共中士道，為甚麼加個「共」字呢？因為對三惡趣的痛苦與輪迴的痛苦思惟（思惟是佛學術語，意思為思量觀修），即便是修行大乘（上士道）的人亦需要思惟，所以說是「共」。而大乘皈依（上士道皈依）則是不共的修行，因為為一切眾生的解脫而皈依的情懷，中下二者（小乘）都不可能具備。一旦生起皈依心，我們便可以探討其根本──佛、法、僧三寶。
皈依佛寶──只有佛是明了解脫之道的人
從佛寶的定義來講，具備八種功德的究竟皈依處，即是佛寶。如《究竟一乘寶性論》云：「無為及俱成，不依他而知，具智悲及力，唯佛具二利」那可能你會問，是哪八種功德呢？它們分別是：無為自性清淨的功德、任運俱成客塵清淨的功德；彼二功德無力以言語與分別心以圓滿之理詮釋及證知的功德、遍知如所有性與盡所有性的功德、對所化（所化：指受佛所度化者）慈悲為懷的功德、去除所化過患的功德、自利的功德、利他的功德。
這八種功德，對於初學者似乎有些生澀，我們有機會再詳細逐一談論。簡而言之，八種功德能歸納於佛的自利與利他兩種功德中，具備了這二利的功德，就是達到了清淨一切障礙，具備明了一切真相的智慧，具有究竟慈悲心的功德。這樣的皈依處，才是最究竟的皈依對象。因為具備這樣的功德，才有拯救苦難眾生的能力，所以應該寄望於這樣具德無欺的佛寶，才有希望得到解脫的道路。經典中把佛寶比喻為高明的醫生，病人只有求診於高明的醫生，才能診斷出病因所在，才有希望治癒惡疾。同樣的道理，只有求救於佛，才有希望找出輪迴痛苦的根源，因為他是明了解脫之道的人，所以能夠為芸芸眾生指明解脫的方向。
要特別補充一點的是，佛堂中所塑的佛像，並不是真正的佛寶，因為佛像並不具備以上所說的功德，佛像只是佛寶的影像。但這不代表我們能輕視佛像，相反我們應該對佛像恭敬若佛，以提升自己的皈依心。絕不可對佛像有不敬的行為，那會有損自己的皈依心。
皈依法寶──如實修証的道滅二諦
具備不可思議無二無分別等八種功德之一的登地聖者心續的清淨諦，是法寶的定義。八種功德即：因為難以用言詞與分別心進行四句觀擇而謂之不可思議的功德、已經遠離相應的煩惱與業力而謂之無二的功德、無各種非理作意的分別心而謂之無分別的功德、自體無垢而謂之清淨的功德、明顯了別如有所性（勝義諦）與盡有所性（世俗諦）而謂之明現的功德、有能力摧滅所斷品而謂之對治的功德、道諦的功德、滅諦的功德。
之前六種功德亦可歸納於道諦與滅諦二種功德中，所謂道諦的功德就是指，三乘（菩薩、獨覺、聲聞）登地聖者所證悟的道。譬如：聖者所修證的菩提心、慈悲心、明瞭萬物緣起性空的智慧、通達無常的智慧等等功德。滅諦的功德，亦是三乘聖者所證得的滅諦功德。就按大乘登地菩薩來講，菩薩每登一地，必須斷除應斷的煩惱，即獲得斷除此煩惱的一個清淨滅諦，獲得此滅諦之後，被斷除的煩惱將不再返回。譬如：把盜賊從屋裏趕出去之後，把門關上，使盜賊無法再進入；滅諦的獲得就像關上門，有了這道門，已經驅除的煩惱就無法再進入。這裏所謂的清淨諦亦就是指道諦與滅諦，所以說涵蓋道諦與滅諦的法寶，是一切眾生的真實皈依處；其原因就是真正修證道滅二諦，才能使自己解脫出來，正是這法寶才能最終拯救你。
佛經中把法把比喻為藥，醫生診斷了病情，然後開藥。病人只有按醫生的吩咐服用，才能治好病。同樣的道理，佛陀已經把解脫的方法告訴了眾生，我們只有按照佛陀的教導如實修行，才能解脫！這法寶就像醫生所開、病人所服的藥；亦就是佛所教導，聖者如實修行而獲得的功德。獲得了這法寶，就能解救自己，認識到這一點，自然應該皈依寄望於此。通常有人把佛經論典說成是法寶，這是一個誤區，佛經論典只是法寶的影像而已，真正的法寶是如實修証的道滅二諦。然而，一個真正的皈依者，對佛經論典還是要有恭敬心，因為佛陀所說的八萬四千個對治煩惱的法門都在經論中，當以法寶一視同仁。禮敬經論猶如禮敬法寶，有利於增上皈依的功德，對經論典籍稍有不敬，將有損於自己的皈依心，因此應當謹慎！
皈依僧寶──欲求解脫或欲求成佛者的助伴
具備明了與離礙功德之一的聖者補特伽羅，是僧寶的定義。首先介紹補特伽羅—依靠五蘊之一而立的士夫，是所謂的補特伽羅（pudgala），這是梵文的音譯。一切凡夫、聖者、六道生靈都是補特伽羅。這裏的聖者補特伽羅，就是指那些已經登地（菩薩、獨覺、聲聞三乘見道）以上的士夫。這樣的聖者，他們具備明了（以各自了知之理，明了如所有性與盡所有性、現見了知眾生的心續具備如來藏）的功德，具備離礙（貪、礙、下劣障）的功德。這樣的功德具備者才是真正的僧寶，是欲求解脫或欲求成佛者的助伴，是具備助緣能力的皈依處。猶如遠行的人，需要有能力的同伴，才能達到最終目的地。
經中把僧寶喻為醫護人員，病人只有在醫護人員的悉心照顧下才能康復。在尋求解脫的道路上需要僧寶的幫助與監督，所以我們應該皈依於僧寶，依靠僧寶的助緣而達到究竟目的。平凡的僧尼，雖然不是真正的僧寶，但是作為一個佛教徒，亦應該禮敬平凡的僧尼，他（她）們是僧寶的影像，禮敬凡僧如同禮敬僧寶，能夠增強自己的皈依心，其功德亦是無量的。雖然是平凡的僧人，但畢竟他（她）們畢生投身佛門，研究佛法，能夠指引我們走上解脫的道路。
切莫因為個別人的惡劣行為而謗僧侶，這不僅會有損於自己的皈依心，亦會造作惡業的，四人以上的僧侶就是僧團，不小心說僧人這樣那樣，就會造作謗僧的惡業。曾經有位法友說：「皈依佛寶與法寶沒有問題，但皈依僧寶則有些困難，現在社會上有許多道德敗壞的僧侶，難以對這樣的僧侶生起恭謹心，更別說皈依心。」這樣的想法是錯誤的，我們皈依的是以上所說的具備那些功德的僧寶，而不能那些身穿法衣不守清規戒律的僧人，更不應因為世間有招搖撞騙的偽和尚假喇嘛，便對僧寶失去信心！倘若因個別人的行為，而對三寶失去信心，一則說明你的皈依心並不堅定，二來說明你對真正的皈依處並不了解。
還有一類人平時看似很虔誠的皈依，可是當生活中遇到不順利或一些突發性的事件時，就埋怨佛菩薩不保祐，就放棄皈依，這只能說明之前的皈依只是一種盲從。我們皈依的目的並非只單純為了此生的利益，反而如果能夠真正的發起皈依心，必定亦會利益今生今世的人生。所以，當今時代紛紛擾擾，發心皈依不易，在拜師擇友時應該聽其言而觀其行。佛陀亦告誡弟子們，要善於觀察！不然因為這樣那樣的原因，放棄自己的皈依或動搖皈依心，吃虧遭罪的最終還是自己呀！
皈依上師──長久的觀察至關重要
在藏傳佛教的皈依修行中，皈依佛、法、僧三寶之前，首先要皈依上師，這並非是三寶之外又另有一寶或另有一個皈依處。藏傳佛教傳承了清淨無垢的那爛陀法脈，注重顯密兼修，故在學習佛法的過程中，上師是至關重要的。沒有上師的教導，根性不淨的我輩，即便有佛出現，我們亦不可能見到，更沒有緣份直接聽佛陀傳法。真正身傳言教的是自己的上師，在修學佛法方面不可能有無師自通，除非某些人具有前世串習的慧根，但那是個別例子。只有上師的傳授教導，才能使我們走向成佛的道路，所以說上師與佛無異。特別是在密法修行方面，需要上師的灌頂與教授。接受了灌頂與教授，方可實踐修行。就無上密而言，具備即身成佛的功能，如此不可思議的妙法，沒有具德上師的教授，談何容易！
因此，我們應該淨觀上師與佛無異。既然上師關乎我們解脫的切身利益，遇見如此實際的皈依處，在茫茫苦海中輪迴而又一無是處的我們，為何不皈依上師呢？皈依上師至關重要，依止甚麼樣的上師更為重要！需要長久的觀察，萬不可憑著一時的喜好，隨便亂拜上師。一聽說甚麼大活佛、大格西、大堪布⋯⋯不去觀察，立馬就拜，拜個不亦樂乎！而且到處宣傳，喜不自禁！過不久之後當發現他們的諸多缺點，於是大呼上當，甚至對藏傳佛教產生誤解。當今世道，活佛証書可以不擇手段的弄到手，格西與堪布的文憑亦可用分數考到手（在阿底峽大師身處的噶當巴時代，格西是以其修行的功德而獲得稱號。）然而，某僧侶是否具備上師的品德，是否適合當自己的上師，需要你自己首先了解上師應該具備甚麼樣的功德（《廣論》中有細說），然後再觀察他是否具備這些功德，再拜、再皈依，才是明智的方法。所以這方面應該小心謹慎！
皈依三寶的學處──皈依者應該嚴以律己的守則
皈依了三寶，就不能皈依三寶之外的世間鬼神等，不能傷害有情眾生，不與外道相處同往，即便付出生命亦不放棄三寶，無論如何困難亦不尋求三寶之外的皈依處，無論吃喝甚麼都要先供養三寶，隨時隨地都要恆常皈依等。（若有心詳細了解，建議參閱宗喀巴大師的《菩提道次第廣論》中有關皈依學處的部分）。 皈依三寶的利益，正如《攝波羅蜜多論》中所云：「皈依之福若有色（形），三界為器亦狹小。汪洋大海水之藏，非能以握來計量。」所以一個真正的皈依者，其利益首先就是進入佛教徒的行列，成為一個真正的佛教徒。他／她將獲得一切戒律的基礎，皈依是一切戒律的基石，無論菩薩戒、密乘戒、別解脫戒（比丘、沙彌、居士戒等）都是以皈依為基礎。沒有皈依者，將無法獲得以上各種戒體、將不能夠淨除罪惡之業、無法不墮惡趣（地獄、餓鬼、畜生）。皈依者他們將不受非人或鬼怪地神龍王夜叉等等的傷害，能如願成就所求的正法事業，將集結無量的福德資糧以及能夠盡快成就佛的果位等等。
觀修皈依三寶的方法
觀修皈依三寶，應該身、語、意三者同步，不能口中念誦，而心不在焉。在念誦「皈依上師」一偈時，身可以同時做禮拜、轉經輪、打座、捻動佛珠、繞塔等。而最重要的是在心念中觀修上師，無論自己有多少上師，此時此刻觀想他們都現身於自己對面的虛空中。由上師法身發出無量的虹光，照耀著自己（同時可以觀想自己的父母、親人、好友等一切眾生都一起受上師的加持）。隨著無量的光芒，降下無量的甘露，由自己的頭頂進入身內，滌蕩一切身語意的污垢（罪業、疾病、煩惱等）。觀想清淨的甘露充滿全身，將污垢排出身外。此刻亦可同時觀想，自己的身下地層中一頭大水牛（代表閻王）張開大嘴，一切污垢都流入它的口中。它吃飽喝足了，就滿意的睡覺，不會來傷害自己與眾生的性命。觀修結束時，要想像它已經入睡，然後將地層封閉。（這是一個延年益壽的同步修行，上師在傳授金剛薩埵修法的時候，傳授了這個同步修法，我們亦可以同樣利用到皈依的修行中。）
在觀修的過程中上師與佛可以進行更迭式觀修，在意境中覺察上師的形象出現模糊或消失時，可以隨即觀修佛；同樣佛的形象在意境中不穩時，又將對境轉換成上師，這樣的反覆觀修「皈依上師、皈依佛」二偈。在觀修「皈依法」的時候，為了便於初學者，對境中可以觀佛所說的經函（代表法寶）於自己對面的虛空中，由經函的光芒中降下甘露，然後如上所說而觀修。同樣，觀修「皈依僧」的時候，在對境中可以觀十方諸佛菩薩以及一切令自己生起正信的僧伽，其他部分的觀修都相同。觀修時可以逐句觀修，譬如：「皈依上師」一偈單一的念誦十萬遍或數遍而觀修，然後進入下一偈。亦可以四偈「皈依上師，皈依佛，皈依法，皈依僧」同時念誦同時觀修。因人而異，自己如何方便就如何修吧！
