作者簡歷：集文化、企業管理及佛學於一身的資深出版人，為皇冠出版社（香港）總經理、青馬文化出版社社長，並曾任香港流行圖書協會會長。學佛多年，是法鼓山聖嚴法師的弟子。近年更出版了一系列佛學書籍，以便於大眾理解的手法來傳播佛理。
托爾斯泰說：「幸福的家庭都是相同的，不幸的家庭各有各的不幸。」
學佛的人，大概都會有一種共同感覺：就是人世間有逃不開的苦難。
苦難的感受，有各種呈現方式，也有不同層次及階段，而逃避苦難的方法，亦是各有各法。
人會感受到苦難，當然也會感受到喜樂，普通人的生活，一般都可以說成「苦樂參半」。所謂浮生若夢，很多會認為，乃是介於苦樂之間，載浮載沉，掌握不住，也沒有岸邊。
學佛的人，若說初衷，大多數都是：「感受到抵禦不了的人生苦難，希望通過學習佛法，離苦得樂。」
我是如何開始學佛呢？又何時開始，切切實實感受到人間之苦難呢？
小時候，我家住在油麻地廟街，地下連閣樓是麻雀館、賭檔，二樓兩個單位都是小型妓寨，三樓經營無牌私宴聯誼會，四到六樓乃民居，我們一家數口，就擠在靠窗一個木板間隔房間裏面，然而，比較起其他住客，環境還不算太差。鄰居有一個家庭，三個人擠在走道邊的下格床位上，一切無遮無掩。總共約五十平方米的空間裏，居住著十二個家庭或個人單位，住進來的人，大概都說得出一個苦難的故事。
然而，當時童年懵懂的我，以為生活本身便是如此；童真的心，自然會找到快樂的出路。幾歲開始，若為成人買點小吃，從家門口走下四層樓階到街上，沿途碰上醉酒的嫖客、被毆打的賭徒、受傷痛哭的妓女、凶惡橫蠻的黑社會大漢，一般都會習以為常。
我最初感受到人生不解之苦難，應該是「捨不得」之萌芽吧。
那個「捨不得」是：
兒時一個很要好的女同學，莫名其妙的從我的人生，消失了。
窮家孩子繳不起學費，而當時的公立小學是免費的。偏偏窮人一般缺乏社會資訊，多數會錯過了小一的入學申請，唯有讓孩子入讀家庭式的簡陋小學，到一天繳交不出學費，就退學在家裏待一陣，等長大點再出來當童工。所以當鄰里知道附近的公立小學有插班機會，幾乎一整區的孩子都跑去排隊插考。
那個女同學姓袁，留著兩條油油辮子，臉型尖尖長長，一眼便看出是個模範學生。小二那年，我們的公立小學，只取錄了三個插班學生，我跟她便在其中。三個插班生就編坐在一塊，因為沒有往績支持，就待在成績最不堪的一班。
小三開始，我們又一起被編進成績最好的精英班。因為我比較頑皮，老師都愛將我跟她編在一塊坐，安排她監控教育我。
兒時的我，缺乏關愛，卻因此每天上學都很高興，甚至連有些環節，我私下犯錯，被她舉報受罰，也不恨她。每次因為欠交功課被重重拍打掌心，聽到她溫柔的問語：「還痛不痛啊？」心裏居然還是甜甜的。
小五那年，春節過後，上了課三、四天，我旁邊她原來的座位，卻還是空空如也。
從此，再也見不著她。
她是搬家了？被送進工廠當童工？或者變成雛妓？或者已經去世？就變成我這輩子的一個謎了。
這種人生喜樂會驟然變幻之痛楚，直到很多年後，我才逐漸習慣。
社會生活，本來便是一期一會。
朋友，今天歡聚時觥籌交錯，哭笑交心，明天為了點小利益、小是非，反目成仇。工作夥伴，今天在重要位置上，旁人阿諛奉承，明天人去茶涼，冷漠以對，只有一聲：「有空出來飲茶！」情侶，今天海誓山盟、纏綿擁抱，明天走過夢幻，道盡謊言。
對於人生角色之轉換，與及別人對待心態之改變，可以習以為常，一笑置之，才能夠心態安穩，鍛鍊至「不期盼、不焦躁、也不傷情」，乃現代社會生活、人際關係之必修課程。
而接觸佛法之後，我對於人際關係，卻有了另外一番體認。
大部分人，包括我自己都有趨吉避凶、貪圖逸樂之習性，因此，總是希望在人際關係得到喜樂，而非痛苦，而且逐漸學會離開「產生痛楚之人際關係」，建立一個舒適之生活圈子。
然而，捫心自問，那多少是有些無可奈何、無能為力之感覺。大部分人，若然沒有反省，生活圏子只會愈來愈狹窄，表面上很看得開，其實心裏的彈性空間很低很低。
聖嚴法師著名的警句，常常提醒著我：「面對它、接受它、處理它、放下它。」「它」是什麼？是我自己，是別人，是人際關係，也是整個世界，是一切一切……
就拿我的童年「捨不得」例子作討論。
我過去沒有好好面對它，因為我首先已經感到「捨不得」，帶著痛苦的情緒思考，於是很容易會得出一個傾向悲觀的想法：「她是身不由己地，被帶去一個不想去的地方」，而我呢？也是無可奈何地失去了知心友情。其實，那不過是一個謎，我若因此導致悲觀、叛逆之性格，認為不該向權威屈服，認為社會黑暗面多於光明面，那是我首先沒有正確面對它，然後更加接受不了它。
佛法告訴我：緣起而聚，緣盡而散，人生之悲歡離合，莫不由眾多因緣和合，變幻更易，我們得隨緣歡喜，可以相聚是緣分，離開也是緣分。
「處理它」之方法，首先要回到正確認識「面對它」之重要，別因為情緒反應，扭曲了事實本質，這樣也比較容易安然接受。
但是人非草木，孰能無情？我們的情緒，還得好好安頓。童年時候得到之心靈照顧，心領感恩之餘，回報之最好辦法，乃是將這份溫暖傳遞出去，若是有能力，盡量照顧、引領那些徬徨無助的人，那就比較沒有遺憾。至於她是否陷入惡劣境況呢？那大概永遠是個謎，我只能用對別人的慈悲，去迴向祝福她了。
沒有好好「面對、接受、處理」，通常說「放下」只是自欺欺人。真正的放下，是內心無悔無憾、沒有恐懼、沒有渴求。我未敢說今天已經可以完全放下這件童年往事，然而，我相信人生如夢幻泡影，一切皆由因緣和合，而我們又很容易將自己的想像和感覺，當成固定不變的真實，《金剛經》云：「過去心不可得」，一切已成往事，也自然有各自因緣，不應該有濫情憶想之空間，那是妄想了。每想及她，感恩便是。
其實每個人接觸佛法之契機都不一樣，有些人親歷人生苦楚，有些人由感受別人之苦楚開始；有些人感受到切身之痛，有些人對「人生變幻莫測」感到空虛。而我由童年開始，知人世之苦，成長到青中年，才有幸接觸佛法，初嚐佛法「離苦得樂」之效。
我心中的佛法，是一種由智慧啟發出來的慈悲，又由慈悲深入的智慧。
因為明白世事之因緣法則，減少黏著，也更看清楚周圍，更加感受到別人之苦痛，知道大家都在迷夢之中，希望別人醒覺，離開苦執；又因為一念慈悲心起，逐漸更有安定心性，覺知更加清晰。
這種快樂，不是一般的慾望得到滿足，或者具體得著豐盛的快樂，而是一種有解脫意味，又可細心投入其中，體驗箇中滋味之喜悦。
少貪念、少憤怒，常常從慈悲心出發待人，人際關係自然也比較和順。
然而，所謂「人生若只初相見」，我們學習、接觸佛法，最初由感受到人生苦痛開始，跟著嚐得「離苦得樂」之幸福，可以明白「煩惱即菩提」這句話。然而，人生變幻莫測，各個階段，都有不同之煩惱出現，若是當作自己已經深諳佛法，便很容易變成「佛油子」，一口佛理熟語，卻跟佛法愈走愈遠，覺知當下的能力，也逐漸減退。也好像初體驗戀愛、友情、工作，戰戰兢兢，兢兢業業，後來便容易懈怠，變成例行公事一樣。
我覺得，凡夫如我們，對於佛法，對於世間苦難，對於覺知之修行，對於個人智慧提升之要求，對於自我慈悲心之考量，必須常常有如「初相見」般，保持敏感，在意。
否則，又得等人生的苦難，再度來臨提醒你了。
