初學禪修的朋友，在打坐期間很多時會出現一些狀況，如心神不定、心不在焉、心煩意亂、胡思亂

想、思前想後等。這都是正常的，未經訓練的妄心是難以安定如野馬及猴子，可用「心猿意馬」或「猴心」（Monkey Mind）來形容。也有經論以不羈的大象來作比喻，若讓其胡亂奔走必定造成破壞及禍害。所以要馴服狂野的猿猴及大象就要將牠們穩固拴於一處。正念的訓練就是要將散亂的心持續安住在固定的對象（所緣）上。 應該如何將注意力（Attention）安放在合適的所緣，佛陀於入滅 前向弟子教誡:「佛涅槃後，依何住者？阿難！依四念處嚴心而住。」(《大般涅槃經後分•遺教品》)

四念住（處）以「身、受、 心、法」為所緣，觀察範圍由窄至廣，層次由粗顯至深細，是一套有系統及針對性的修行方法。以如實觀察、覺知身（色）心 （受、想、行、識）隨緣生滅，證悟「無常、無我、苦」（三法印）等實相為過程，並以解脫束縛及捨離煩惱為目標。《大念住經》是「四念住」（Satipatthana 巴利文）內觀法門所依據的經典，在南傳佛教受到高度重視。佛陀在該經的開始已扼要道出四念住的重要性：「此是唯一之道，能使眾生清淨，超越愁悲，滅除苦憂，成就正道，體證涅槃」。

一般人對生命的看法普遍存在「四種顛倒」，即「淨、 樂、常、我」。可是，現實並非如此，經常與期望出現落差，因而衍生憂、悲、苦、惱等各種煩惱。針對這些弊病，佛陀教導從四個處所入手，持續不斷用功觀察，發展正知、正念以去除這四種顛倒。透過以「身念處」觀身不淨（色蘊），以「受念處」觀受是苦（受蘊）、以「心念處」 觀心無常（識蘊）、以「法念處」觀法無我（想蘊及行蘊）， 體證五蘊皆空，從而將這領悟延伸至一切世間事物如夢幻泡影，破除執著及厭惡的傾向。

如性空法師在《念處之道— 大念處經講記》中指出：「四念處修行的目標，即是領導我們達到無我的境界。」以「我」 為中心如「我好想得到」（貪）， 「我好唔鍾意」（瞋），「我唔會睇錯」（癡），在妄見曲解下，難辨真偽虛實，便會衍生很多煩惱。透過四念處的修習，正確了解實相為「無我」，認知一切事 物並非不存在，只是因緣和合而成，即含條件性（有為有漏）， 緣生緣滅（無自性）及無常（空性）。從四念處的修行過程，也可證悟佛法如四聖諦、八正道， 斷除貪瞋癡，成就究竟解脫。

只要熱誠勤修四念住，持續將注意力安放在當下的身心觀察，如實經驗及了解五蘊的構成、運作及相互連繫，便會發現新的洞見，增長悲智善念，對治無明過患，遠離顛倒夢想，轉迷為悟，常住清淨。

編按：原文刊於《香港佛教》第754期，佛門網獲香港佛教聯合會授權刊載。標題為編輯所加。