佛經是由佛陀所說，再由他的出家弟子結集成編，並流傳於後世。所謂「非道弘人，人能弘道」，台灣菩薩寺住持慧光法師在訪問中指出，佛法之所以能夠在世間繼續傳承，實有賴出家人的弘揚，所以培養弘法人才是一個重要的課題。
慧光法師在尼泊爾辦了三年的僧伽教育，招收了二十名學生，也積累出一些辦學的經驗。目前他正籌劃購地，希望以佛學院的學習形式，作永久的發展及規劃。為甚麼慧光法師會去到一個跟我們的文化背景、語言不通的地方辦僧伽教育呢？
何謂袈裟福田地？
之所以用「袈裟福田地」來命名這項募款專案，背後有其表徵意義。慧光法師解釋道：「袈裟其形如田，出家人披著它可讓善信來供養種福，所以袈裟又稱『福田衣』。我們要籌款購買這塊地，來興建學院及培育沙彌，這是以僧伽教育為主，我們於是把這塊土地，看成是出家人身上的袈裟，就如同延續法身慧命的法衣。大眾護持的每幅土地，就像是種植袈裟上面的每一塊福田一樣，他們的發心布施不但為自己種下福田，成就這些孩子的菩提道業，而且也能夠讓佛法在這世間光明不斷。
「我們想購買的那塊地大概是一萬平方呎，需要港幣一千零五十七萬。這是一筆龐大的費用，所以我們把這塊『袈裟福田地』劃分成兩千一百襲，每一襲大概是五千零五十元，由兩千一百位菩薩來成就。」雖然法師正尋找兩千一百位菩薩來成就這件事，但是他強調：「隨喜大眾一起參與，為自己裁培一塊福田，同共成就這個辦道因緣，讓這些孩子因他們的關心和愛護，成為佛教的菩提種子。」
為何在尼泊爾辦學？
慧光法師坦言興辦僧伽教育是他出家以來一直本著的心願：「我覺得佛教是一種教育，沒有法的教育，我們便無法開啟智慧。」促使他選擇在尼泊爾興辦僧伽教育的因緣，可要回溯到幾年前法師前往佛陀的出生地──藍毘尼園朝聖。他說：「尼泊爾這塊土地是佛陀出生的地方，與佛教徒有著甚深的因緣。當時我們去朝聖，看到佛陀曾經走過的這片土地有著許多貧民。作為佛教徒，我希望能夠為他們做一點事，提供他們一些幫助。」
對於慧光法師來說，所謂的「幫助」是指「教育」。他指出：「真正能夠改善他們的生命的幫助，非得透過法的教育不可。如果沒有佛法的教育，只是給他們提供一些物資上的救濟，那都是短暫的，無法解決他們的根本問題。再者，作為佛教徒，我們是有責任前往當地，帶動當地的佛教發展，讓佛法可以再次在這片土地興盛起來。」基於這樣的想法及因緣，法師於是萌發在尼泊爾興辦僧伽教學的念頭。
萬事起頭難，剛開始辦學時慧光法師只招收十個學員。「那時我們先租用了一所民宅，再把它的車房改作成齋堂，客廳變成大殿，以充當沙彌學院的教學之用。」由於只是一般住宅的格局，故無論是空間或設備功能都莫能符合佛學院應有的規模及要求。雖然沙彌學院的教學環境十分簡陋，但是它的教學風氣倒是有了口碑載道，使得各地村莊的家長紛紛把自己的孩子送進沙彌學院。
學院的道風深受家長喜愛本應是件好事，不過簡陋的環境及不敷使用的空間，卻為慧光法師帶來了另一個問題。「目前山區裏還有許多家長想帶孩子來沙彌學院學習，但學院的空間不足於容納那麼多人，所以我們現在要做的事，便是物色一個地方建設學院，作長遠的辦學規劃，以提昇我們的教學品質。」現時慧光法師已找到地方了，他希望能夠籌足經費，興建學院。法師希望學院能夠達到招收兩百名學生的規模。
在沙彌學院的沙彌學些甚麼？
申請入學者眾多，不過不是所有的申請者學院都會錄取。法師解釋：「學院是以培育出家人的僧伽教育為主，我們招收學生都必須是有意出家的。」不過尼泊爾的學佛風氣不算盛行，居民對出家的意義不甚了解，「所以在學生申請入學時，我們會為他們的父母親解釋學生在沙彌學院修學，必須要以出家人的生活。假如家長和學生都願意，並且有在僧團共住的可能，我們才會為他們傳授沙彌戒。
「受戒後，沙彌除了『五堂功課』[1]之外，還要學習其他學科，譬如數學、科學、電腦、語言等。」學院語言包括中文、英文、尼泊爾文，法師解釋箇中原因：「尼泊爾是一個多種族的國家，方言甚多，每個村落都有各自的方言，所以剛開始這些來自不同區域的孩子，彼此間難以互相溝通。有鑑於此，我們要教導他們一種共同的語言──尼泊爾話；同時，也希望他們不要忘記自己的文化。至於教導他們學習英文，是希望將來這些孩子長大後，更可以運用英文到西方國家弘揚佛法。此外，我們是漢傳佛教的沙彌學院，所以他們還以學習中文為主。」法師表示只有奠定沙彌紮實的中文基礎，才能有助於他們學習以及理解漢傳佛教的經典。
除此之外，學院中禪修是必修課。慧光法師認為一顆有覺察力的心靈，是優秀弘法人才的充分且必要條件。因此之故，法師要求學院中的沙彌必須修習禪修。「我們邀請禪修老師指導他們數息，學習專注，這樣才有辦法在一種安靜的狀態下覺察自己的心。不過小孩嘛，如果太安靜的話他們便容易昏沉。所以我們也會藉由尼泊爾的傳統文化──金剛舞和頌鉢這兩種動中禪來輔助他們了解與把握心性。」對於教育的細心考量，從法師得言語間不難看出他辦學的悲心。
佛教叢林的生命教育
慧光法師辦學的動力，是源自於他的信念「只有透過教育才能改善、進化生命」。他謙虛地說：「沙彌學院的工作是栽培生命，讓這些孩子能受幾年的伽僧教育，也許將來他們可能會還俗，但是我仍然相信他們會以佛法來過他們的生活。」法師明白來沙彌學院讀書的孩子，不一定全是為了出家，有部分是與他們貧困的家境有關，所以「學院的沙彌到了十八歲時，他們可以選擇是否繼續留在僧團生活。
「不過選擇出家或還俗，對我來說都不是問題。如果他們選擇繼續留在僧團，成為一個弘法人才，我們當然很隨喜。但是如果他們選擇過在家生活，我相信他們也會是一個對社會有貢獻的人。」法師語重心長地說：「漢傳佛教的叢林教育，是一種『養成的教育』──在生活中培養他們正確的人生觀，鍛鍊他們的身心，端正他們的言行舉止。這都是每天點滴地在落實，如佛經說：『水滴雖微，漸盈大器』。
「同樣的道理，我們提供他們一個修道環境，讓他們天天用功辦道，並把它變成一種生活習慣，日常生活的行為都符合佛法，我覺得這樣的孩子不容易變壞。世出世間的學問他們都認識，生活起居他們又會懂得自理。如果他們選擇離開僧團，跟外面的孩子相比，他們也不會亞於世間的孩子。」
[1]狹義來說，佛門五堂功課指：早課、晚課、蒙山施食及早齋、午齋（二時臨齋）。廣義而言，佛門的所有修持都稱「佛門五堂功課」。
