佛光大學董事會董事長及佛光山開山寮特助慈惠法師享譽佛教界，她對佛教文化及佛法教育的推廣，數十年來不遺餘力。在今年8月佛光山「穿越時空‧法寶再現──佛經寫本與刻本特展」的活動中，法師作為活動總指導，主持了一場名為「大藏經的形成」的通俗講座。
大藏經，又名「一切經」，經由分類整理有三藏十二部。三藏是「經、律、論」，十二部又稱「十二分教」，是將佛陀說法的形式內容分成十二種類。法師接受訪問期間，開宗明義點出，身為佛教徒一定要有正信，那是正確了解佛法的意思。「佛教經典講的道理是甚麼？如果能如實認知，那便會有正確的信仰，這就是正信。」
佛經的流傳約經過背誦、書寫、印刷三個時代。佛世時，靠口耳相傳；佛陀入滅後，弟子的經典結集，於一世紀開始使用文字記載佛法，當時紙張尚未發明，抄寫於貝多羅葉上，稱為貝葉經；鏤刻於銅鍱金屬板上，稱為銅板經。傳至中國除了紙張的抄寫外，也有刻在石頭上，如「房山石經」；以及刻在木頭上，如宋太祖於開寶四年，開雕木板印刷大藏經《開寶藏》，是為中國第一部大藏經。慈惠法師表示，歷代高僧大德不惜性命守護，他們的道念、意志在其中，是無數人的精神、血汗所成就，理解至此，讀經的功德更加殊勝。「大家不能忽視法寶，即便是佛陀，他也是依照法來修行，達至證悟。推廣大藏經能喚起大家對法寶的關注，同時也讓社會大眾正確了解經典的內容。這些經典實在是太隆重了，物質上是具千年以上歷史的瑰寶，精神上的意義更不消說了。大藏經收錄的經典的數目以千計，每一部經的緣起是怎樣？它是如何穿越時空，在兩千五百年間傳播？當我們加深認識後，對經典的信心自然會增加。」
佛光山向來重視經典事業，法師說，星雲大師最關心的是佛法如何讓人人都懂，他期盼能編出「人人能讀、讀而易解、解而能信、信而易行」的藏經，故他早在1977年便成立「佛光大藏經編修委員會」，著手編纂《佛光大藏經》，至今團隊已傳至第三代，完成了十六大類藏經中的八大類，分別是阿含藏、般若藏、禪藏、淨土藏、法華藏、本緣藏、唯識藏及圖像藏。《佛光大藏經》是自清代乾隆皇帝編集《龍藏》三百多年來，佛教界首次有修藏之舉，而其中圖像藏、藝文藏又是歷代各版經藏未曾收納，因星雲大師深感佛經深具文學、藝術意涵，而指導編輯。
「大師曾說，歷代高僧翻譯出來的經典，文字那麼艱澀，不便利後人理解。所以他從六十多年前起已經替經典標點，並以現代人容易明白的手法詮釋解讀。那時候他只能獨自在做，後來有了徒弟，佛光山有了僧團，他便成立了編藏處，專門處理這項工作。」《佛光大藏經》在採集各版藏經及文字校勘考訂上，下了不少功夫；此外，他們還將經文分段，逐句標點，在經文後附上名相釋義及經題解說。大師後來又敦促編藏處編輯一簡明實用，且具體完整的《佛光大辭典》，以配合《佛光大藏經》。如今這兩套書，均提供電子版供讀者使用，大大提升使用上的便利度。「佛光山在數碼化的歷程上，一直與時並進。從光碟、USB，到今天的學佛APP（應用程式），包羅萬有，讓你隨時隨地都能參閱大藏經及大辭典。」
一般佛弟子及佛教學者都選用《大正藏》，慈惠法師認為《佛光大藏經》整體來說比《大正藏》更優勝。其一，《大正藏》沒有標點；其二，《大正藏》錯誤很多；其三，《大正藏》是日人編修的，很多歷代中國相關的經論都沒有收錄進去。「沒有標點，自然不方便大眾；而錯誤方面，我們的大藏經是零錯誤，這點最教使用者讚賞；版本方面，我們當然明白不同朝代的高僧大德自有其編藏方針及取向，佛光山在這方面參考了不同藏經的處理方式。從宗教事業角度來說，無論是出家眾還是在家眾，都要學習儀禮及佛教各種制度，因此我們特別編了《儀制藏》，收錄歷史上寺院治理僧團的清規、儀軌及制度。另外我們也有《藝文藏》，當中收錄大量優美的佛教文學作品。」
星雲大師常常強調，佛教興旺需要人才，自他辦佛學院至今已有六十多年了。慈惠法師從1964年在壽山佛學院（佛光山叢林學院前身）擔任第一位訓導主任，到協助大師創立東方佛教學院，半世紀辛勤耕耘，成積有目共睹。她認為佛光山對青年僧才的培育著力甚大，每當碰見有條件做學術研究的學生，都會保送他們到外國念碩士及博士。早年星雲大師讓法師赴日本留學，便是其中一例。法師後來獲得日本大谷大學文學碩士學位，是台灣第一位留學海外、榮獲碩士學位的比丘尼。「我們不少學生到英國、美國，甚至印度，他們學習不同語言，為弘揚佛法打下堅固基礎。」佛光山這些年來一共創辦了五所大學，分別是台灣佛光大學、南華大學、澳洲南天大學、菲律賓光明大學及美國西來大學，它們在當地的學生，畢業後有些更來到台灣進修、貢獻佛光山。「我們也有從香港、新加坡及馬來西亞來的學生，他們懂多種語言，能力都很優秀。」我們可以預見，在佛光山僧團的帶領下，將會有更多來自世界各地的年輕僧人加入大藏經的編修團隊，為完成餘下八大類經典努力。
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