（續上文：炳靈寺──渡於天地山水間（上））

第169窟內存數件獨一無二的佛教藝術珍品，歷史的烙印。除了有現存中國佛教石窟中的最早題記，還有北壁第12號龕中東晉時期（317-420年）高僧法顯法師（約337-422年）西行往印度時，途經此地在窟內的墨書題記。[1]另外，第10號龕亦存兩幅西秦時期（385-400年，409-431年）維摩詰說法圖，是中國現存最早有關維摩詰的圖象，異常珍貴。《維摩詰所說經》於183年由支謙法師首次漢譯，三藏法師鳩摩羅什（344-413年）再譯並流傳最廣。[2]由此可見，翻譯經典、開闢石窟和藝術創作是互動互持的。

悉達多太子出家後，直至他到菩提迦耶覺悟成佛前，曾花了六年時間苦行，日食一麻一粟，餓瘦如剩筋骨。「……不食魚，不食肉，不飲酒……或一日一食……七日一食……或食樹根、枝葉、花實；或食自落果……以無數苦，苦役此身。」[3]佛像中以這一幕示人的很少，中國佛像多以法相莊嚴飽滿來顯示佛陀具足圓滿福德智慧，成佛前的苦修相則甚少展現，所以特別珍貴，而這苦修相在炳靈寺第169窟南壁第20號龕中便能見到（圖8）。雖是苦修塑像，凹陷的面相中卻呈法喜輕安，與他骨瘦如柴的身體成有趣對比。這樣肋骨凸現的古苦行佛像，在巴基斯坦也有一尊。在中國石窟群內，親眼見到的祇有在炳靈寺的這尊。這尊苦行像，造型簡樸單純，充滿早期中國佛教藝術的風格。這是佛教初傳入中土時，未融入本土文化潤飾前的一種現象和精神。藝術手法不見得成熟，卻存有難得的樸素天真，令人聯想到那些從古至今，未成佛的修行人在僻遠艱難的洞穴石窟中修行時的那份孤清、簡樸和輕安。

值得注意的是，《長阿含經》於後秦弘始十五年（413年）在長安由罽賓三藏法師佛陀耶舍口誦，涼州法師竺佛念譯為漢文，秦國道士道含筆錄，收錄於《大正藏》第一冊。炳靈寺第169窟始建於西秦建弘元年（420年），也就是《長阿含經》剛譯出後不久，所以在窟中出現《長阿含經》中提到的佛陀成佛前的苦修相並不是巧合，而是藉著新設石窟，透過藝術，表現出新譯佛經內容。

中國早期的佛窟是直接仿效印度佛教修行石窟的形制，窟內並沒有中式木結構。修行人尋找近河的僻靜的天然洞窟作為修行空間，所以洞窟也很樸實無華。後來才有人工開鑿的石窟和發展出風格多樣的石窟塑像和壁畫。可以想像，當初工匠畫師要爬上這河峽上九十度立起的懸崖峭壁的艱難，因沒地方攀爬，他們必須沿著懸崖峭壁先打入木樁，架出棧道，才能爬上洞窟雕繪佛像（圖9）。從痕跡可見，原來的棧道很陡很窄。到唐代興建的彌勒大佛像，相信也是借助並加建原來木樁棧道才能雕刻成功。修行人和工匠畫師離開安全溫暖的家和親人，斷絕了世間的享樂和方便，到此艱難危險的黃河急流上的懸崖峭壁刻畫佛像，當中需要多少的願力和毅力？那一份默默付出、至誠的供養心，真是美麗動人。這份赤誠心意，透過一筆一畫、一敲一鑿，無聲色地記印在這一尊尊的佛像和壁畫裡，讓後人能在這山靈水秀中，安寧地與佛菩薩不受干擾地相對接心。

在長達二百米的峭壁上、於唐代的彌勒大佛兩旁，有著建於北魏、北周、隋、唐、元、明和清各朝高低大小不一的洞窟近二百個；石窟內外有大小石雕泥塑像近八百尊，壁畫約九百平方米，高低錯落，氣勢磅礡。在這黃河峽上的峭壁，本有擔當連繫各朝大小洞窟之任務，上下四層的棧道，唯歷經戰火風霜，原有棧道在明末已全毀，直到1972年才修建了現有的新棧道。1961年國務院將炳靈寺石窟列為第一批全國重點文物保護單位，1989年正式對外開放（圖10）。

何謂美？一念正，見一切真善美；一念歪，則萬般貪瞋痴。

[1] 《大正新修大藏經》第51冊《高僧法顯傳》

[2] 《大正新修大藏經》第14冊《維摩詰所說經》

[3] 《大正新修大藏經》第1冊《長阿含經》第8卷