漢語裏有許多來自佛教的成分，如不特別指出，一般人還是不會為意的，就說「少見多怪」這個成語，大家又知道它的淵源嗎？
成語「少見多怪」與「大驚少怪」同義，都是指人們對事物表現得過分驚訝，多用來譏諷別人見識狹隘，遇到平常之事亦以為驚怪，一般用作貶義。例如：這些城市來的孩子真是少見多怪，連水牛都沒見過。
「少見多怪」其實是出自於《牟子理惑論》，此書創作於東漢時期（25年-220年），距今兩千二百多年了，相傳作者是牟子。當時佛學初傳中土，社會的主流思想仍是以儒家觀念為主，許多人因此對佛教產生出不少偏見，作者牟子為此提出詰問，全書以問答體寫就，針對有關偏見或誤解，一一提出，並加以論證分析，嘗試為佛教辯護。此書體現了佛教初期傳入中國時的思想面貌，那是研究中國早期佛教的一部重要文獻。
《牟子理惑論》中有此記載：
問曰：「云佛有三十二相、八十種好，何其異於人之甚也？殆富耳之語，非實之云也！」牟子曰：「諺云：『少所見，多所怪，睹馲駝[1]言馬腫背。』堯眉八彩，舜目重瞳，皋陶馬喙，文王四乳，禹耳參漏，周公背僂，伏羲龍鼻，仲尼反頨，老子日角月玄、鼻有雙柱、手把十文、足蹈二五，此非異於人乎？佛之相好，奚足疑哉？」
根據國語辭典，這段話翻為白話文如下：
有人問道：「你說佛的相貌有三十二種顯著特徵、八十種細微特徵，這與一般人差太多了，應該不太可能吧！」牟子回答：「俗話說得好：少所見，多所怪，看到駱駝的駝峰以為是腫起的馬背。像堯的眉毛有八種色彩，舜的眼睛有兩個瞳孔……（下省），這不都與平常人有極大差異？所以這些異相是確實存在的，你不能因為自己沒看過就懷疑佛的不凡相貌啊！」
佛的色身莊嚴無比，具足三十二大丈夫相和八十種好，例如三十二相的其中一相是「頂髻相」，這個我們都知道，那是指佛頭頂上隆起的肉塊，高起如髻。此相是教人受持十善法，自亦受持而感得之相，象徵智慧與福德圓滿。又如「四十齒相」和「齒齊相」，我們凡人的兒童一般只有二十顆牙齒，成人有三十二顆，原來佛具四十齒的，而且一一皆齊等，不粗不細，齒間密接不疏，牙齒平滿如白雲，此相是由遠離兩舌、惡口、恚心，還有修習平等慈悲而感得之相。此一妙相口出清香，能制止眾生之惡口業，滅無量罪而受無量法樂。其他大丈夫相還有「眉間白毫相」、「身黃金色相」、「身長倍人相」、「皮膚細軟相」、「垂手過膝相」、「梵音清徹相」、「手足指纖相」等等，讀者諸君如有興趣可自行在網路上翻查相關資料，細味其意。
至於「八十種好」，就是對佛身更細緻的特徵描寫，例如「髮旋好相」、「眉如初月相」、「鼻高不現孔相」、「耳輪垂埵相」、「容儀滿足相」、「威振一切相」、「唇如頻婆果之色相」，讀者諸君也可自行翻查資料，以得所學。
正如牟子說，一般凡夫俗子沒有見過佛的超凡相貌，便膚淺地認為這些相貌特徵是沒有可能的，這樣的人孤陋寡聞，就與「睹馲駝言馬腫背」的人一樣可笑。
成語「少見多怪」就是從這裏演變出來，進入了我們日常使用的語言裏，用以嘲諷見識不多的人。其後，晉代陰陽家與醫學家葛洪（283年-343年）所著的一部道教經典《抱朴子．內篇．論仙》裏也有提到：「夫所見少則所怪多，世之常也。」依他看來，世上道德高尚的飽學之士固然少，而見識淺薄、孤陋寡聞的凡夫俗子卻很多。
隨著語言自身的發展，經過時間的洗禮，不論是牟子說的「少所見，多所怪」，還是葛洪說的「夫所見少則所怪多，世之常也」，其意思早已濃縮為四字成語「少見多怪」，蘊含寓意，言簡意賅。
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[1]即駱駝
