早前，筆者撰文介紹藏傳佛教的居士衣飾，[1]引起了法友們對僧俗二眾法衣及其名稱的關注。有見及此，謹盡力嘗試介紹漢藏僧服給讀者。
一般社會大眾，對僧服的印象可能很模糊。螢幕上看到的「僧人」，有的僧服比較逼真，有的則相差較遠。例如李連杰於電影《白蛇傳說》飾演法海、已故演員黎漢持於電視劇《神雕俠侶》飾演一燈大師，都在底衣上披搭白色的「上衣」；內地數年前拍攝的《天龍八部》中，少林寺高僧穿的橙、綠、紫色「上衣」，均非真正僧服允許使用的顏色。
袈裟不許「正色」
即使不是佛教徒，也許都聽說過僧服稱為「袈裟」。袈裟為梵文kaṣāya的簡略音譯，意譯「壞色」、「不正色」，蓋佛陀規定出家人不能穿著簇新、完整、華美的服飾，故僧衣不能是艷麗的「正色」，而要採用青、黑、木蘭（暗赤色、赤黑色）。不過，這些顏色的具體細節，有種種異說。
佛滅後僧團分為若干部派，從那時開始印度佛教已有各別的僧衣顏色傳統。《舍利弗問經》、《大比丘三千威儀》卷下等，記載了不同派別所用的不同顏色。
雖然唐‧義淨《南海寄歸內法傳》指出，袈裟其實是赤衣，並非僧服「三衣」的總名，真正的僧衣統稱應該是「支伐羅」（ cīvara，字義為「衣」），但從古至今一般都以袈裟總稱「三衣」。
真正僧衣有三種
三衣，即下衣、上衣、大衣，[2]古時也有依次稱作下衣、中衣、上衣等其他習慣，[3]現在普遍使用前者。
佛制不許出家人穿新潔衣飾，只能以施主所施、垃圾堆撿回來或屍體身上沒用的破舊衣料，重新縫合。下衣規定以五條布幅縫製，上衣為七條，大衣九條或以上，故又依次名為五衣、七衣、九衣。不過，後世為便利故，都用完整的布料製作僧衣，另外縫上一條條的布幅，象徵性地滿足「百衲衣」的要求。
漢人對下衣的有趣改良
下衣乃掩蓋下半身的裙袍，上身半赤露，供日常活動時穿著。這對於生活在熱帶地區、無須勞動的僧眾當然沒問題，但中國天氣寒冷（尤其是許多寺院都位處高山），加上漢僧往往要自己耕種食糧、勞動建設，五衣既不保暖又不便工作，故很少使用，而以漢服代替。
除了下身的褲子外，上身分別有於僧舍作息時穿的短褂（形如在家人的短襯衣）、日常於寺內辦事的中褂（稍長的袍子，又名羅漢褂）、平時外出的長褂（長袍、長衫）三種。此等衣褲均非佛制准許的僧服，漢傳佛教遂於衣領加上橫幅的條紋，折衷地當作由碎布縫合而成。
古印度有以衣袍「偏袒右肩」（只袒露右邊肩膀）來表示尊敬對方的習俗，故僧人謁見、供養佛陀或上師時，要露出右肩；但自己成為弟子的禮敬或供養對象時，例如應供、托缽、誦經、出行，僧衣應該覆蓋兩肩及胸口（稱為「通肩」），以保莊嚴[4]。
現今只有南傳佛教維持「偏袒右肩」與「通肩」的傳統。漢地由於寒冷，平時已穿漢服包裹全身，並不真正「偏袒右肩」，僅以從左肩披搭上衣、大衣來代表；此外並無「通肩」的做法，因為上衣底下早已穿了海青，覆蓋了右肩。
上衣和大衣
上衣是法會、布薩（寺院中每半月一次誦戒懺悔）時，沿左肩搭在身上的長布，上面垂直縫製了六條布條，將之分成七格，象徵七衣，這些分隔稱為「田相」。上衣有咖啡色、紅色等。由於漢人崇尚紅色，通常法會中領誦及打法器的僧人才穿紅色，沒特別職務者則披其他顏色。
至於大衣，按文獻看來，九條或廿五條布幅等均屬於大衣之不同種類，但後世稱呼九條的為大衣或九衣，廿五條的稱作祖衣。九衣在齋僧等個別場合穿著，祖衣則乃大型法會、授戒、傳法（漢傳佛教確認某法師為某宗派傳人的儀式）或其他隆重場合（如古代覲見皇帝）時所披。祖衣也有咖啡色、紅色等，大部份法師都推崇紅色；更有的繡上花、龍之類的嚴飾，名為「千花衣」。
法會時如何披衣
法會期間，僧人並非於日常漢服上搭衣，而須先穿著海青在內。「海青」是古時江蘇吳中地區對廣袖大袍的稱呼，後來漢傳佛教對「海青」賦以新的解釋：如「海」深廣而能容萬物、波浪自在無礙，「青」出於藍、代代更勝。這實際上也不是佛制僧衣，只因比日常漢服更莊嚴而採用。
古人的大袍敞開大大的袖口，佛門中的海青卻把袖口的大部份縫合起來，傅說這是因為梁武帝的王后郗氏，不喜歡佛法，某次她命人做了一些豬肉包子，騙寶誌禪師師徒進宮用齋。如果他們不吃，就治以逆旨不敬之罪；如果吃了，則羞辱他們犯戒。寶誌禪師乃得道高僧，預知郗氏陰謀，事先命徒弟們縫合海青袖口，把饅頭預藏袖筒內。入宮應供之時，取出饅頭來吃，而把肉包子放進袖筒，避開了兩難的局面。
漢傳居士參加法會，亦可穿黑色海青，法師則可穿黑色、咖啡色、鮮或暗黃色等；居士若已受五戒或菩薩戒，可於海青上披搭縵衣。縵衣即沒有分割的袍衣，沙彌、沙彌尼因未受具足戒，只穿此衣；比丘、比丘尼僅許於無法取得具田相的三衣時，才可暫時以縵衣代替。不過，有謂沙彌、沙彌尼算是「半個」人天福田，故亦授予五衣。
本文只能大概介紹漢傳僧服制度，不同的寺院對於三衣顏色、甚麼場合穿著，可能有少許不同。例如個別寺院要求僧人平時也要搭衣，或於用齋時披七衣；多數寺院布薩時穿七衣，有的卻沒硬性規定，有的則披九衣。當然這些均屬個別例子，《佛光大辭典》、《中華佛教百科全書》皆載布薩時穿的是七衣。
僧服提高僧團的莊嚴紀律
僧服之所以有那麼多要求，都是為了讓出家人有別於在家人和外道，提高僧團的莊嚴與紀律，塑造簡樸的清修風氣。《大乘本生心地觀經》謂袈裟有十種利益︰
一者、能覆其身，遠離羞恥，具足慚愧，修行善法；
二者、遠離寒熱及以蚊虻惡獸毒蟲，安隱修道；
三者、現沙門出家相貌，見者歡喜，遠離邪心；
四者、袈裟即是人天寶幢之相，尊重敬禮，得生梵天；
五者、著袈裟時，生寶幢想，能滅眾罪，生諸福德；
六者、本制袈裟染令壞色，離五欲想，不生貪愛；
七者、袈裟是佛淨衣，永斷煩惱，作良田故；
八者、身著袈裟，罪業消除，十善業道念念增長；
九者、袈裟猶如良田，能善增長菩薩道故；
十者、袈裟猶如甲胄，煩惱毒箭不能害故。
律制規定僧人三衣不能離身，但現代為方便日常工作，多數僧人只會於法會時披衣，僧衣僅置於自己附近；平時出門雖然只穿長褂，但也會隨身帶備上衣（通常不帶大衣，因為應用機會較少，且不方便）。
無論如何，我們要明白，古代熱帶地區的習慣，一定不能完全應用於後世的漢地。漢傳佛教對僧服的改良，都是為了讓僧眾更好地處理法務，而佛陀本身也允許弟子因應情況調適律儀，故絕對不能批評漢人擅改佛制。
不僅漢傳佛教，藏傳佛教也針對其獨特環境而對僧服進行了改造，下期介紹。
※ 承蒙東蓮覺苑弘法精舍當家觀如法師、知客智愍法師，提供本文部份資料，特此鳴謝。
[1] 〈從旺角「密宗上師」談到藏傳佛教的法衣〉
[2] 北宋‧道誠《釋氏要覽》：法衣有三也：一僧伽梨（即大衣也），二鬱多羅僧（即七條也），三安陀會（即五條也）……《慧上菩薩經》云：「五條名中著衣，七條名上衣，大衣名眾集時衣」……
三衣之名，無正翻譯，皆從人強名之也。謂見安陀會有五幅，便喚作五條；見鬱多羅僧有七幅，便呼為七條，見大衣條數多，故名雜碎衣也。
夫大衣者，三衣中主，最為殊勝故。若從用名，入王宮時、入聚落時衣也。
七條名中價衣，謂不貴大衣、不賤五條故。若從用名，入眾衣也。
五條名下衣，謂在七條下故。若從用名，園中行道，雜作衣也。
[3] 明‧楊卓《佛學次第統編》：比丘應具三衣，即袈裟也。袈裟者，以布切細長條橫縫合成，由其所切之條數而分種種。
一、安陀會衣 為五條之袈裟，名下衣，平常著之。
二、鬱多羅僧衣 為七條之袈裟，名中衣，在寺內之眾中為禮誦齋講著之。
三、僧伽梨衣 為九條乃至二十五條之袈裟，名上衣，為出外時及其他嚴儀之時著之。
[4] 《舍利弗問經》︰舍利弗言︰云何於訓戒中，令弟子偏袒右肩，又為迦葉村人說城喻經云：我諸弟子當正被袈裟，俱覆兩肩勿露肌肉，使上下齊平，現福田相，行步庠序。又言，勿現胸臆。於此二言云何奉持？
佛言：修供養時，應須偏袒，以便作事；作福田時，應覆兩肩，現田文相……云何作福田時？國王請食、入里乞食、坐禪誦經、巡行樹下，人見端嚴，有可觀也。
