能化的菩薩和所化的眾生
淨土思想是大乘菩薩教，而大乘菩薩教的精神在於自利利他、自度度他。菩薩聖者廣修六度萬行，以功德迴向一切法界眾生。菩薩是能化，眾生是所化。若從兩個方面對應來看，兩者相輔相成，更體現淨土教的大乘菩薩精神：
(一) 是能化的菩薩在「因地心」發願成就「果地覺」，如上文所述的因地菩薩修諸淨業，而成就淨土果地。換言之，淨土的建立必先有能化的菩薩在因地發願，勤奮精進，淨化其國。《大智度論》云：「作福無願，無所標立，願為導御，能有所成……。復次，莊嚴佛界事大，獨行功德不能成故，要須願力。譬如牛雖能挽車，要須御者，能有所至。」可知諸佛菩薩成就淨土為「教主」，教化度脫眾生，皆是「自力門」的大乘「因地教」也。
(二) 是所化的眾生乘菩薩的行願所成佛的「果地覺」，以深信切願而發起「因地心」，往生淨佛國土！菩薩為眾生能夠往生而成佛，故此說明所化的眾生只要歸順和投化「教主」，發願往生，稱念名號，也等於成就能化的菩薩，相得益彰！此乃從另一方面看淨土教，視為「他力門」的大乘「果地教」。
簡單來說，前者如法藏比丘發了四十八大願，兆載永劫修淨業，成就了名號功德，及圓滿莊嚴的淨土──極樂世界，佛號阿彌陀；後者如十方眾生，全仗佛力，全賴佛恩，稱念阿彌陀佛名號，攝取光明，以此善根，往生淨土。前者先淨心而成就淨土；後者先入淨土而成就淨心。
以此淨土教的思想為基礎，我們信受阿彌陀佛的迴施，發願往生淨土，不單是從「所化」方面體現大乘菩薩的精神，而且我們得生，見證了阿彌陀佛所成就的大願。換言之，沒有我們的往生，阿彌陀佛成佛道、立淨土也沒有什麼意義了！
心、身、土的辯證關係
什麼是佛教？「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。」
以上是七佛通偈，非同小可，絕不欺言！此偈看似簡單，與其他宗教沒大分別。但是，整句偈的關鍵在於一個「淨」字。所謂「佛門無量義，一以淨為本」。由此可知，「淨」是佛法的精神！
佛教離不開一個「心」字，故此很多人以為佛法修行無論哪個宗派，都在修清淨心，要修心才得解脫。言「心」者，自性真心，能生萬法，故此心、身、土三者關係，猶如中、左、右，舉一反三，三者相依互存。
「身」代表一切有根身的生命體，即十方眾生，又是心識 / 業識的「正報」；「土」代表一切器世間，為一切有根身的生命體所依，即世界國土，又是心識 / 業識的「依報」。
正報和依報互相依存，唇齒相依，當然兩者亦是心識所變現。心生，則身、土生；心滅，則身、土滅。同樣地，若心淨，則身、土皆淨；又若身淨，則心、土皆淨；又若土淨，則心、身皆淨。猶如人處清淨的環境 (土)，自覺身心康泰，一切皆淨化了！
上根修行人悟性高，自然地從修心入手而求淨，所謂「心淨則土淨」，如禪宗的心地法門，法相宗的唯識法門等。心是無相，既無相可依，一般人難以契入「淨心」法門。若非上根的人，恐難有成就！如印光大師說：「彼只知禪家機語之玄妙，相宗法相之精微」，從「淨心」法門入手已難，進一步說到有修、有證則更難，至於徹底解脫生死大事，就難上加難，應知！
或有人從修身入手而求淨，所謂「修身、齊家、治國、平天下」，淨身者，即淨身、口、意三業，必須「勤修戒定慧，息滅貪瞋癡」，修定善 (禪定)和修散善 (福德)，斷見、思二惑，除煩惱、所知二障等。雖知「身」有相可尋，但身處五濁惡世，如善導大師云：「但以娑婆苦界，雜惡同居；八苦相燒，動成違返；詐親含笑，六賊常隨；三惡火坑，臨臨欲入」，身不由己地受業力繫縛和牽引，若我們以修身求淨，恐怕舊業未消，新業益增，得不償失。縱使經歷多生多世，恐難達至三業清淨，何況現身處於無佛力持的末法時期呢！
何謂「修土」？「修土」者，即求生淨土！《阿彌陀經》云：「極樂國土，眾生生者，皆是阿鞞跋致。」又《無量壽經》云：「其諸聲聞菩薩天人，智慧高明，神通洞達，咸同一類，形無異狀，但因順餘方，故有天人之名。顏貌端正，超世希有，容色微妙，非天非人，皆受自然虛無之身，無極之體。」只要生在淨土，身心自然清淨。
既然心、身、土三者關係，猶如中、左、右，舉一反三，三者相依互存，故此從修心，或從修身，或從修土入手而求淨，基本上是一樣。彼此無分高下，反正殊途同歸，應知！
機法一體，穢淨不二
善導大師在《觀經四帖疏》的「三心釋」，云：「上品上生者，若有眾生願生彼國者，發三種心，即便往生。何等為三？一者至誠心，二者深心，三者迴向發願心；具三心者，必生彼國。」發三種心者，「即便」往生，「必生」彼國，語調甚重，故為至要。至誠心，真實心也，即真為生死，以身、口、意念佛，攝取阿彌陀佛迴施給我們的淨業真實功德；深心，即深信之心也。迴向發願心，即心心迴向，盡捨自力，全歸佛力，一心迴願往生淨土。
什麼是深信之心？淨土宗行者要深信什麼？善導大師云：「一者決定深信，自身現是罪惡生死凡夫。曠劫已來，常沒常流轉。無有出離之緣。二者決定深信，彼阿彌陀佛四十八願，攝受眾生。無疑無慮。乘彼願力，定得往生。」
前者「信自」、「信機」，即完全相信自己沒有機會、條件、能力、緣份，憑自力出離三界生死，如身患絕症，不能自救自醫；後者「信他」、「信法」，即完全相信佛力──阿彌陀佛的大願業力，一定可以救度我們，往生到極樂世界，深信阿彌陀佛的救度是真實的，是萬應萬靈的無上妙藥，能救度我們出離三界生死，得生彌陀淨土。
凡夫為境所迷，心難轉境，故不能做到「心淨則國土淨」，還是往生淨土去，在阿彌陀佛的國度裡，自然心淨，「國土淨則心淨」故。就國土世界而言，有淨、穢之分。「淨土」是極樂世界，是彌陀以清淨功德莊嚴之家，是無為涅槃界。我們所居的世界是娑婆世界，是凡夫以煩惱業力之地，是有為生死界，名叫「穢土」。
淨土宗是徹頭徹尾的彌陀救度法門
淨土法門是徹頭徹尾的彌陀救度法門，直暢如來出世度生之本懷，普契群生厭苦求樂之願求，既契時契機，亦是契理。善導大師在《觀經四帖疏》云：「又《無量壽經》云。『法藏比丘，在世饒王佛所，行菩薩道時。發四十八願。一一願言。若我得佛。十方眾生，稱我名號。願生我國。下至十念。若不生者，不取正覺。』今既成佛。即是酬因之身也。」彌陀酬因，願已成力，凡夫稱名，莫不皆往。
因此，善導大師又《往生禮讚》云：「若我成佛，十方眾生，稱我名號，下至十聲，若不生者，不取正覺；彼佛今現，在世成佛，當知本誓，重願不虛，眾生稱念，必得往生。」彼此相應，如函蓋相稱也。彌陀成佛，我們求生，絕配！
