釋尊以「施、開、廢」的「反顯法」暢說出世本懷
釋迦世尊曾在兩部經：《法華經》和《無量壽經》娓娓道來「出世本懷」。佛意幽微，眾生障重，如來唯恐眾生起疑生惑，故以「施、開、廢」三義的「反顯法」宣講此兩部大乘經典，藉此暢說如來出世本懷。所謂「施、開、廢」者，即：
一、為蓮故花，比喻為實施權；
二、花開蓮現，比喻開權顯實；
三、花落蓮成，比喻廢權立實。
蓮子是果實，喻「實教」、「真實」；蓮花則喻「權教」、「方便」。後者是經文表面的「顯義」，如《法華經》的三乘佛法、《觀經》的散善三福及九品諸行，而前者才是經文裡面的隱義，如《法華經》的一佛乘之實相法、《觀經》的彌陀名號及專稱佛名之行是也。詳情可參閱上文「花落蓮成 ──廢三福諸行，立三心念佛」。
《無量壽經》胎生段 – 為蓮故花，比喻為實施權
釋迦世尊在《無量壽經》暢說出世本懷時，示意帶著「不請之法」降生娑婆，欲濟群萌，惠以「真實之利」。此《經》卷上是說「阿彌陀佛成佛因果」，卷下在說「眾生往生成佛因果」，當中有一個根本就是阿彌陀佛的四十八大願。又此四十八大願中，有一個最根本的願，就是第十八願。
整部《無量壽經》就是講第十八願，即念佛往生願，是淨土法門的根源，也是淨土宗的法脈。講甚麼呢？講「眾生只要念佛，就必定得生淨土」；一旦往生，必至滅度，成佛是「真實之利」，是「實教」；當知淨土法門講的是「彌陀願力救度得生」的法門，重點不是講「眾生自力修行求生」的法門。
釋迦世尊廣開八萬四千法門中，怎能沒有一個講純他力救度眾生，可以得解脫的法門，所謂「不斷煩惱，得涅槃分」，但恐眾生生疑，為了令眾生破疑生信，釋尊刻意在《無量壽經》末段主動宣示「胎生」一段，並指出：若有眾生疑惑佛智（彌陀願力救度），而作諸功德，或修習善本（眾生自力修行）求生淨土；縱使得生，含華未出。
阿彌陀佛四十八大願中，沒有提及「胎生」，但卻在第十九和第二十願言：發菩提心，修諸功德及植諸德本等，以自力修行的方法，迴願求生淨土。兩位世尊顯然深知彌陀願力救度得生的「實教」，畢竟是「難信之法」，故特意施為一種較易信但難行的「權教」── 眾生自力修行求生淨之法，欲引導三輩佛弟子，乃至一切眾生歸入如來本懷教、實教。
《觀經》定散十六觀──花開蓮現，比喻開權顯實
雖然釋尊在《無量壽經》的三輩文，已勸化「發菩提心」的上中下三輩根性不同之佛弟子，「一向專念無量壽佛」皆可平等得生，但未能顯彰彌陀攝盡十力眾生的大願，尤其是未發菩提心、非定非散、無慧無福之機眾，乃至五逆罪苦惡人，未受得聞「彌陀名號、願力救度」之法益者。
釋尊藉韋提希之「厭苦緣」，不請自來，帶有密意，破天荒為佛滅後未來世一切凡夫，宣講這部奇特之經──《觀經》。善導大師在《觀經四帖疏》明言「今乘二尊教，廣開淨土門」──依釋尊教（自修持力修定散善）立淨土亡「要門」，同時依彌陀教（佛本願力專持佛名）立淨土之「弘願」。
釋尊在《觀經》序分先接受韋提希夫人的請求，表面上顯說十三觀之定善，及自開三福之散善等，教人自力修行迴願求生淨土之「要門」（乘第十九和第二十願之權教）；裏面上隱說彌陀願力救度得生之淨土「弘願」（乘第十八願之實教），因此有必要說這部含有表、裏二門，或顯、隱兩義的《觀經》。
《無量壽經》的三輩和《觀經》九品其義相若，只是開合而已，皆以諸功德或善本迴願求生淨土，因疑佛智之障而胎生蓮胎。然而，彌陀願力「救度對象」是十方眾生，不止於定散之機；故此釋尊在下品下生文釋彌陀第十八願，說「五逆十惡，但稱佛名，下至十聲，往生淨土」之事，以顯彰彌陀超世悲願，暢說如來度生本懷。
釋尊應極惡最下之機，顯彌陀名號為極善最勝之法，故於〈流通文〉中，廢定散諸行而特別付囑持名念佛一行，云：汝好持是語。持是語者，即是持無量壽佛名。善導大師以其神來之筆釋此文，云：上來雖說，定散兩門之益；望佛本願，意在眾生，一向專稱，彌陀佛名，「要、弘」二門「廢、立」之深義立現於此！
《阿彌陀經》獨說念佛一行──花落蓮成，比喻廢權立實
《阿彌陀經》進一步演釋《觀經》「付囑文」，獨說念佛一行，直顯彌陀本弘誓願所選定「救度方法」。先以「少善根福德因緣（隨緣雜善）」一句，概括了《觀經》所示十六觀法或定散二善之法，言「不可以得生」，則是所廢；後以「執持名號，一心不亂 （專念）」，則是所立。
凡執持名號者，蒙彌陀攝取，受諸佛護念；至臨命終時，自然蒙佛與聖眾現前，慈悲加佑，令心不亂，所謂「心不顛倒」，即得往生。此稱名一行，是五濁惡世一切善惡凡夫唯一出離之道，因其易行易往，反成極難信之法，為破疑情，故請來六方諸佛，舒舌證誠，咨嗟稱名號度生之法，勸生信發願，求生淨土。
淨土三經雖然文有詳略，有顯有隱，但義無增減，似三實一，一氣呵成，以「施、開、廢」三義的「反顯法」，唯顯「專念彌陀名號得生」之本願，惠以十方眾生真實之利也。
