惠州位於中國廣東省，擁有豐富的土地資源，生態環境優美，自古便有「嶺南名郡」、「粵東門戶」之稱。惠州連接著深圳，距離我們十分近。在唐宋之際，惠州因為一位大人物的到來而名氣大盛。這個大人物是誰？蘇軾是也！
宋紹聖元年（1094）九月，蘇軾因朝廷內部黨爭而貶謫惠州，並在這裏居住了兩年七個月，期間留下大量詩文，成為惠州寶貴的文化遺產。所謂「一從坡公謫南海，天下不敢小惠州」，清代詩人江逢辰這兩句話，概括出了惠州人的文化自信，那是蘇軾給這座城市留下的千年榮光[1]。
入宋以後，曹洞、臨濟兩宗在惠州較為興盛。惠州西湖有一座著名的寺廟，名叫永福寺，始建於唐代貞觀年間，歷史十分悠久。到了宋朝，寺廟加建海會殿，蘇軾就此撰寫《海會殿上樑文》，文中有謂：「五葉花開到處香，千燈光照何曾夜」，可見此廟為南禪五宗所衍。[2]
蘇軾又說：「共憑佛力，仰祝堯年，如日之升，與天無極，舉城僚友，闔郡士民，皆興有作之慈，共用無邊之福。」
據《上梁文初探──以蘇軾〈白鶴新居上梁文〉與〈海會殿上梁文〉為例》所分析，蘇軾透過文字描述，祈願佛力加持，使與會參拜的善信能過如帝堯在位時的太平盛世日子，也希望海會殿能永如日出東昇，寓意香火興旺，基業流長，永不衰竭，並期望當地所有同僚好友、鄉紳居民皆能因為海會殿的建造而受到感化，心生慈悲，共用佛法庇蔭下的福報。[3]
由此可見，蘇軾與許多宋代士大夫一樣，雖以儒學為宗，卻與佛教結下了不解之緣。早於八九歲之時，蘇軾已曾夢見自己是個出家人，其後仕途坎坷不平，屢遭挫折，禪悅生活更成為他後半生的一大特色，早前因「烏台詩案」被貶黃州（今湖北省境內），他就自號「東坡居士」，及後貶至惠州、海南兩地，那是他一生中最困苦的時期，詩人特別喜歡參訪寺院，結交僧侶，尋求生命安頓的力量。根據史料記載，蘇軾到惠州途中與從海南北歸之時，都曾拜訪禪宗的祖庭廣東韶關曹溪南華寺。這時的蘇軾常穿僧衣，卻有一次為了見客，在外面套上官服，他對南華寺住持重辯和尚說：「裏面著衲衣，外面著公服，大似厄良為賤」，意指以官服壓在僧衣之上，有點對佛僧的輕賤，可見蘇軾一方面信奉佛教，一方面又要保持在世的身份，心情看來有些矛盾。然而重辯和尚立刻對他說：「外護也少不得。」意為蘇軾以居士身份擔當佛教的外護，在家信眾護持佛法，如此職責，意義更大。[4]
惠州地處嶺南，古時在北方人眼中是個煙瘴之地，罪臣多被流放於此，遷客逐臣來到這裡，往往頗多哀怨嗟歎之詞。也許是受到佛學禪理的啟悟，蘇軾表現出來的卻是隨遇而安、樂觀曠達的心情。據任儒舉在《蘇堤漫步》一文說，在別人眼中這瘴氣彌漫的蠻荒之地，在蘇軾眼中卻是個洞天福地。這裏氣候溫暖，一年到頭甜瓜香果不斷，荔枝、龍眼、甘橘、楊梅等南方特產，更讓蘇軾大飽口福，心滿意足。為此，蘇軾揮筆寫下一首《惠州一絕》：
羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。
日啖荔枝三百顆，不妨長做嶺南人。[5]
惠州的羅浮山又名東樵山，是當地的名勝之一，素有「嶺南第一山」之美譽。此詩的意思是說：羅浮山下四季都是春天，枇杷和黃梅天天都有新鮮的。如果每天吃三百顆荔枝，我願意永遠都做嶺南的人。
可見當時蘇軾的心情是多麼愉快，因有荔枝相伴，他在惠州度過了甜蜜的三年，寓惠期間，他處處關心百姓疾苦，給惠州的黎民蒼生做了許多實實在在的事情，惠州給他的回憶是美好的，正如他在《定風波》裏所寫的那樣：「萬里歸來年愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。試問嶺南應不好？卻道，此心安處是吾鄉。」[6]
[1] 羊城晚報《「一從坡公謫南海，天下不敢小惠州！」蘇軾給惠州帶來了甚麼？》
