生病了，始源於吃了幾顆開心果，往後幾天都開心不起來。感冒引發高燒不退，咳得撕心裂肺，喉嚨腫脹，兩旁肋骨隱隱作痛。同學建議說要不要去醫院掛急診，想一想，這麼一個大半夜掛急診，勢必又要經歷一番折騰才見得了醫生吃得到藥，還是先忍一忍，吃兩顆退燒藥，待天亮再做打算好了。

筆者這次引用了一則有趣的故事，希望達到自娛而娛他之效。在《雜阿含經》第1355經裏有這麼一則故事。一開始講述有個出家修行人住在森林中修行，距離森林不遠處有片瓜田。有一晚，修行人看到有個小偷潛入瓜田中，看樣子是想要趁夜深人靜的時刻來偷瓜。當小偷要著手摘瓜時，突然無預警的眼看著一輪明月就快要升空了。小偷心裏著急想，皎潔的月光，勢必將大地照亮如白晝，那他偷瓜的行跡必將會敗露，隨即偷瓜賊對著月亮，說出了一首偈頌：「明月汝莫出，待我斷其瓜，我持瓜去已，任汝現不現。」意思是說，小偷希望月亮等到他摘下瓜取瓜而去，到那時就任由他要高掛天空普照大地，還是隱沒不現都隨他。修行人聽了小偷的偈頌心裏想著，就連一個偷瓜賊，尚且能夠說出偈頌，我也應該造個偈頌來回答他，隨即修行人說到：「惡魔汝莫出，待我斷煩惱，斷彼煩惱已，任汝出不出。」大意是說，惡魔啊！你先別出來干擾我，等我修行有所成，已將煩惱斷盡，到時你出不出現，幾時出現我都不怕你了。

上面這則故事，看過之人不免莞然一笑。文中小偷嘗試與月亮討價還價，希望月亮等他摘瓜取瓜而去，那要高掛天空，還是隱避雲後，都跟他沒關係。另一邊廂，修行人卻與惡魔商量，請惡魔暫時不要來打擾他修行，等到有一日他修有所成，到時魔甚麼時候出現都對他沒影響。事實上我們都知道，月亮的出現與否是由時節因緣而定，惡魔也不會任由我們差遣擺佈。

從另一個角度來看，盜瓜賊想要得瓜，理應快手快腳，乘月亮還未出現，取瓜而去。相同的，修行人必須趕緊在惡魔未出現前精進用功，非等惡魔出現了，再來請求他拜託他。這則故事無非是想傳達給我們，修行要趁早，最好在平時身強體健時就要用功。「魔」在《增一阿含經》卷51中，被分為四種，這四種魔都是會障礙我們修行，其依序是五蘊魔、煩惱魔、死魔及天魔。

常有古大德說，三分病好修行，病會讓你體驗到無常，不是甚麼都是理所當然，病後讓你更愛惜身體，珍惜這個身體，欠缺他你將無法修行。大病求醫，小病求己，擱筆之時，筆者的病經過幾次治療，都已好得差不多了，修行始終還是要靠自己，加滿了油，繼續上路吧！