因初中的一個機緣，我在一本《地藏經》裡看到地藏菩薩的白描畫像。菩薩右手執錫杖，左手捧著摩尼珠，身披袈裟，趺跏坐在蓮花座上，相貌慈悲莊嚴，展露淡淡的微笑；畫的左右兩側寫著：「地獄未空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。」當時我年紀雖然輕，但看了菩薩像心生歡喜，便取來一張白色方型的麻將紙，開始著手畫地藏菩薩。也不記得花了多少時間，最後似模似樣地用毛筆寫下「地獄未空」等十六個字，算是完成畫作。

廿多年過去，麻將紙早已泛黃，我也長大了，地藏菩薩卻仍掛在家中的牆上，面上的微笑依舊。學佛後才知塑畫地藏菩薩形像有許多功德。最近到過九華山，才更加深入認識地藏菩薩的緣起和弘願。

在病房裡，偶而會探望到年紀很輕的病者。有的仍在求學，有的剛剛投入社會。一場病，讓年少的他們更體會病苦的折磨，更明白健康和親情的可貴。

我認識一位男生，剛完成專科課程，因為罹患罕有的頑疾而住進醫院。他的情緒隨著檢驗數據和報告而起起落落，我告訴他，反正在醫院無所事事，趁精神好一點時，不妨畫畫地藏菩薩。我把《地藏經》裡塑畫地藏形像的好處告訴他，還分享了衍陽師父畫佛菩薩像，身體逐漸好轉的真實故事。因為相識時間不算短，他知道我沒有其他意圖，況且他真的很想好起來，又捨不得家人和同學，便臨摹地藏菩薩像。

電療的副作用影響著他的精神和情緒，但他已習慣了藥物和治療所帶來的反應，身心漸漸強壯起來，還懂得安撫、鼓勵同房的病友，更積極投入復康運動。

師父曾關懷過一個小女孩，她天生腦裡長了一顆腫瘤，這顆「計時炸彈」不但伴隨著她成長，體積還逐日增大，醫生說必須動手術，否則會影響她日後的正常生活。可是手術也有不小的風險，小孩的父母帶她來寺裡求助，她仍繃繃跳跳，不懂大人的擔憂。

陽師父問小朋友：「你喜歡畫畫嗎？」小朋友害羞地點點頭。

「師父送一張菩薩像給你，你每天畫一張可以嗎？」她又點點頭。

師父送的就是一張白描的地藏菩薩，教她臨摹，然後再上色。她每天畫，持續畫了一個月。有一天她媽媽來電說，檢驗結果顯示腫瘤縮小了很多。

「非常好，繼續畫。」陽師父對她說。

小朋友後來健康、平安地升上大學，腦袋裡的那個腫瘤計時炸彈，不知在什麼時候消失了。

宗教的力量十分強烈、真實，那份效用只有經歷過的人和迫切追求的人才深刻感受到，如人飲水，冷暖自知。