曾經擔任中學老師的湛遠法師回想，那時候，跟學生一起走過的日子大多是快樂的；然而，由於當教師工作量大，同時要應付各種考核，往往未有充足的時間和空間去了解年輕人；加上受限於教育制度和學校課程的編排，讓他常常感到力不從心。
「當我出家之後，或許能夠為年輕人貢獻更多吧？」2018年依止海全法師出家之後，湛遠法師感覺有更大的空間去思考如何支持、教育年輕學子。在教育年輕人，及向他們弘法方面，他有哪些想法和心得？
完整的教育涵蓋哪些範疇？
法師認為，如果參考佛教「五蘊」的概念，便可以了解較完整的教育該涵蓋哪些範疇─ ─鍛鍊體能、體質（色蘊）；吸收知識、思想、技能等（想蘊）；識別、表達、調節情感（受蘊）；人生規劃及執行（行蘊）；發展覺知力、記憶力、專注力等（識蘊）。
「傳統的學校教育，很多時候都集中在『想蘊』的發展，但人其實由五個部分組成──色、受、想、行、識，這五個部分都應該予以重視並平衡發展。例如，我們的『色身』需要運動，以發展身體機能、增進健康。」
回顧從前的教學經驗，他觀察到學校雖然有體育課，但課時未必足夠，也不一定能喚起年輕人的興趣，甚或讓他們廣泛認識各式各樣的體育運動。「尤其在學業掛帥、『一試定生死』的年代，學生往往在正規課堂以外的時間安排大量補課。因此，他們沒有足夠時間去打球或參加體育校隊。又諸如『睡眠』等重要的生活課題，學校也未必有空間跟學生細究。」法師發現，不少學生年紀輕輕便飽受失眠困擾，卻苦無解決的方法，形成惡性循環。
「至於情感教育，『戀愛』是人生必經議題，而『學生不能談戀愛』的主張可能已不合時宜。加上我們都知道，『戀愛』涉及許多人際相處技巧，箇中還有大量深層的學問（例如原生家庭對自己的影響、價值觀、個性等，往往會影響彼此的相處）。因此，我們是否需要探問：面對不同的戀愛議題，學生該如何面對和處理？即使年輕人未必馬上需要應用這些技能和知識，但至少奠定了基礎，有備無患，而非等到他們長大後甚至出事了，才讓他們自行解決——這正是佛法中一個重要的理念：在『因』上努力。所以說，這些都是年輕人需要學習的。」
法師認為，全人發展該涵蓋五大範疇，然而在種種條件限制之下，正規學校的課程不一定能夠完全照顧到這五個方面。因此，不同界別的教育工作者不妨攜手合作，共同為年輕人謀福祉。
為小學生設計禪修課程
禪修有助發展學生的覺知力、記憶力和專注力，繼而也能在其他生命範疇（如調控情緒）帶來利益。湛遠法師曾經聯同其他法師、專家學者，幫忙設計小學的禪修課程，他認為對同學們來說，「活潑、有吸引力的元素」與「自由表達」尤為重要。
為讓小學生對禪修生起興趣，課程的設計與傳統禪修課不同。「不少傳統的禪修課程都以靜態為主（例如靜坐）。這種安排有其目的和理由，但若給小學生照搬這種模式，他們未必能夠對禪修生起興趣。再者，傳統禪修的教學模式對教學人員、資源配套等都有相當的要求，如放諸一般學校裏，可能會為老師帶來很大的壓力。故此，目前的課程以『接引學生習禪』為主，期望學生能認識基本的禪修方法和觀念丶享受禪修帶來的益處，並且對禪修生起持續的興趣；課堂外或小學畢業後，則交由較專業的導師引領他們更深入地習禪。」
因此，法師和老師決定在課堂上加入較多動態、活潑的元素。他們參考大量教材後，設計了各式各樣的學習活動，例如小學生要一邊頭頂著書，一邊單腳站立（或手舞足蹈／與同學猜拳），一邊覺察自己的身心，以訓練和增強對身心的覺知。 「以類遊戲的方式學習禪修，雖然不能帶來深層的（轉化身心的）效果，但可以讓學生們知道：原來禪修很有趣！又原來，要認識自己的身心也不是很困難。」
另一方面，湛遠法師強調每次課堂都必須保留時間，讓學生發表感想。「這是我們不斷提醒老師的一點：禪修跟一般教學不一樣，它沒有標準答案、沒有『對錯』，反而講求『當下」。又因每個學生的處境都不同，我們不可能掌控所有的情況。因此，我們可以開放聆聽學生的不同想法。這有助老師評估教學進度，看看有哪些需要進一步支援學生的部分。」在這種自由和彈性下，老師往往給學生們的「小宇宙」嚇一跳──有些平日很少發言的學生，因不怕「犯錯」或受到糾正，開始主動舉手發言；有些同學甚至懂得用深奧的詞語，說一些出人意表的說話，令老師感到訝異。
「他們知道，老師給予自己許多表達的空間，也知道老師不會因為自己『說錯話』而批評自己，所以更願意表達自己。這樣的環境下，學生的學習成效會更好，而師生關係也得到改善。」
心理學：現代人和佛法的一道橋樑
佛教常言道「契理契機」，教學除了要符合正見，也要契合眾生的實際需要和修學根機。湛遠法師說，佛陀在2,500多年前傳法，由於語言、文化和風俗習慣有別，加上佛典翻譯過程中的誤差，佛法跟現代人可能始終會有些距離。法師認為，心理學和輔導學仿如橋樑，將現代人和佛法連結起來。
「譬如唯識學對人的心理分析既細緻又複雜，不易理解。但如果借助心理學或輔導學知識，有一些人反而會感到更易明白。例如有一次，我和舊生發現有現代心理學家設計了一個『情緒輪盤模型』，盤子有內、中、外三個圈，每個圈是不同層次的情緒。這個輪盤有助我們發掘自己的深層情緒和需求──為甚麼這一刻我會感到生氣、傷心？背後是源於哪些需求呢？」
助大家梳理好情感之後，便可吸引對心理學有興趣的人深入佛法，認識唯識學或部派佛教有關心理運作的義理。「佛法對於身心運作有細緻的說明和解釋──例如我們所面對的苦惱，根源是甚麼？身心健康的狀態是怎樣的？要脫離痛苦，達至這樣的狀態，我們可以怎樣做？這樣，心理學就可以充當橋樑，讓現代人將生活和佛法銜接在一起了。當然，心理學跟佛法的觀點未必完全相同，深度、廣度也可能有落差，這是我們下一步需要處理的。」
從大學本科開始，到後來成為全職老師，湛遠法師不斷報讀各式各樣的輔導課程，至今依然持續進修。他常認為，普通老師可以是「教書」先於「教人」，但宗教師必然是以「人」為先、為本，所以有責任充實好自己，以便應付各種情況。再者，有些年輕人會因為心想「還是不要打擾他人好了」而不尋求輔導員或師長幫助，而學校的老師有時候也會礙於各種因素，而未能主動伸出援手。出家之後，法師有了更多機會接觸年輕人，更可以主動向他們說：「要是你們遇上困難，可以找我傾談。」
「他們感受到支持、知道有人陪伴自己同行，便可以鬆一口氣了。」
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