持二十萬遍〈準提咒〉，順利化解果竣法師出家阻礙，爾後每當修行路上出現障礙，法師都堅定不疑地回到持咒方法，以〈準提咒〉安定身心，回歸修行，學觀音菩薩發大悲心，繫念眾生，總持一切善法。
1987年，果竣法師還就讀大學時，初接觸佛法就萌生出家念頭，後來在同學接引下，開始到農禪寺當義工，畢業後任職於當時的法鼓山台中分院。有一次聖嚴師父在法鼓山上早期的觀音殿，為法師、悅眾和專職安排三日課程，其中一段開示令他印象深刻：「當遇到天災人禍或重病等不可抗拒的業力時，應當做三件事，第一是皈依三寶，第二是吃素，第三是持二十萬遍〈準提咒〉。」這是他首次聽到〈準提咒〉，不過由於當時對法門一無所知，更沒想過要持〈準提咒〉。
後來，他一心想出家，無奈家裏強烈反對，不知該怎麼辦。某日在農禪寺遇見知道他困境的果燦法師，表示已將他想出家的事報告聖嚴師父，師父轉達表示「要持二十萬遍〈準提咒〉」，這是他第二次從聖嚴師父的話中聽到〈準提咒〉。之後在某次禪七小參時，聖嚴師父對他說：「你已經是24歲了，要出家就要趕快。」他心裏更急了，但家裏依舊不能接受。
持準提咒，滿願出家
面對橫在眼前的阻礙，他苦惱地去見聖嚴師父，師父反問他：「要你持〈準提咒〉，持了幾遍了？」因為根本沒有認真念，他心虛地回答不出來。師父又說：「你就是不相信它對你有用，如果相信持〈準提咒〉有用，你就會去持。從現在開始，持〈準提咒〉、拜〈準提咒〉二十萬遍，把它當成你的功課和修行的方法。」從那時開始，他便下定決心要好好持咒。
一年後，就在持咒將滿二十萬遍時，一天他在農禪寺用藥石，聖嚴師父走過來對他說：「現在可以了，你回去講出家的事。」但他不認為激烈反對的家人會改變想法，就沒有再提；沒想到僅隔兩天後，母親主動向他說：「我想通了，出家也不是去做壞事，去走你想走的路。」
1993年，他正式剃度出家，進入僧團。某日聖嚴師父在早齋時向大眾開示：「剛出家或準備要出家的，都要持二十萬遍〈準提咒〉。」隨後當眾問他：「果竣，二十萬遍持完了沒有？」他向師父報告已持完了，師父接著嚴厲地說：「念完就不用再念了嗎？趕快繼續念，否則障礙又會再來的。」這番話令他心生警惕，爾後至今再沒有離開過〈準提咒〉。
果竣法師出家後，修行的考驗也步步展開，影響較大的是身體出現不適狀況，「我常深感自己障重福薄而信心不足，也曾身心疲乏無力，提不起精神。」有一回他去拜見一位德高望重的老和尚，表明自己以持〈準提咒〉為功課，請求老和尚慈悲開示，老和尚看看他，隨口念出咒文前的四句偈：「稽首皈依蘇悉帝，頭面頂禮七俱胝 。我今稱讚大準提，惟願慈悲垂加護。」接著對他說：「若你一生都在持〈準提咒〉，〈準提咒〉就一生都在加持你。」這段話對他影響很深，法師回憶：「老和尚清楚地為我指出一條明路，也是促使我恆持〈準提咒〉的關鍵之一。」
果竣法師提起信心，不斷持誦〈準提咒〉，曾有一次類似口中吐出不明「黑物」，過後身體的不適就改善許多，能繼續精進用功。法師對照經典，看到《佛說七俱胝佛母心大準提陀羅尼經》、《七俱胝獨部法》都提到，若誦此陀羅尼咒滿幾十、百萬遍，會「自見口中吐出黑物」，這令法師確定自己的修行並沒有走錯方向。
定心不疑，求無上道
持咒之於修行的意義，果竣法師體會甚深：「準提菩薩是觀音菩薩的化身，〈準提咒〉也如同觀音菩薩的咒語，不但短小易持，以滿願聞名，也是補救修行的方便法，雖然容易運用，仍須具備一些重要觀念。」
法師分享持咒的三個心法：「第一是『信心』，就是深信勿生疑，因為『疑』是修道的障礙，要避免存有『試試看』的心態。第二是『至誠懇切心』，口中念得清清楚楚，耳朵聽得明明白白，心念相續，就會念出力量。第三是持咒的心態，要從『有所求心』到『無所求心』，持咒本身就是修行，不為什麼而念，若有所求，也要勉勵自己提昇修行。」
法師舉《了凡四訓》作者袁了凡的故事為例，書生袁了凡經算命後，得知自己終將官途沉浮、無子嗣而短命，後來得雲谷禪師教導積德行善，傳授〈準提咒〉，其後官運順遂，晚年得子又長壽，徹底改變算命之說。「持咒修行會有力量，但要清楚世間的福報是生滅的，如果一生都在求世間福報，就很可惜了。應期勉自己進一步求智慧、得解脫以及成就無上的佛道。」
常有人問起持〈準提咒〉要不要連咒語前四句偈一起念，果竣法師引述聖嚴師父的說法：「愈完整愈好，一邊念一邊拜更好。」他進一步說明：「『稽首皈依蘇悉帝』是皈依法寶，『頭面頂禮七俱胝』是皈依佛寶，『我今稱讚大準提』是皈依僧寶，『惟願慈悲垂加護』就是祈求三寶慈悲垂加護，所以每念一遍就皈依三寶一遍，祈求三寶加持一遍。」聖嚴師父曾舉例說明，如果現在要從農禪寺去法鼓山，只反覆念咒語就如同不斷地念「我要去法鼓山」，而完整念出四句偈和〈準提咒〉就等於將去法鼓山的路徑也講出來——我要從農禪寺經淡水、三芝、石門、金山去法鼓山。因此，完整地持誦〈準提咒〉，不斷口誦心惟，身心就時時不離三寶，時時蒙三寶加被。
總持善法，學做觀音
「『咒』是諸佛菩薩在禪定中所發出的秘密語，其功德是不可思議也不可徹知的，梵語稱『陀羅尼』，意思是『總持』——持善不失，持惡不起；也指無量的功德可以聚集，無量的罪業可以消除，咒語的力量可融入眾生的心中破除煩惱，顯現本自的佛性。」果竣法師表示，憨山大師所撰的〈準提菩薩贊〉（註），將持咒的意義和功能解釋得很完整，贊文寫道：「持呪即持諸佛心，我心原是秘密呪，三緣會合本不二，是故一念悉具足。但能日用常現前，如子得母不捨離。佛心既入持呪心，不用求佛自解脫。」持咒就是持諸佛心，也是持自己的佛性，如果持咒持到智慧開顯，就會發現我們的心和佛的心是平等不二的，所以說「我心原是秘密呪」，其實〈準提咒〉不在心外，而在心內。
法師分享，曾在印度看過很多西藏老人，拿著轉經筒，時時刻刻誦念觀世音菩薩的〈六字大明咒〉，「他們不一定懂多少佛法，甚至不識字，但因為有信心和至誠心，即使生活環境艱難匱乏，處在高山極寒的氣候當中，他們持著咒，心很自在、踏實。」
放眼當前的世界，疫病席捲，戰爭頻仍。果竣法師認為，持〈準提咒〉也是在學觀音、做觀音，如《大悲懺》懺文所云：「欲誦持者，於諸眾生，起慈悲心，先當從我發如是願。」持〈準提咒〉的人要學習觀音菩薩發大悲心，「發大悲心來持〈準提咒〉，才能與觀音菩薩的本誓願力感應道交，以這樣的心來持咒，必會得到最大感應力。」不僅自己得到利益，也要以慈悲對待眾生、利益眾生，自利利人，總持一切善法。
註：憨山德清〈準提菩薩贊〉：「我聞諸佛出生處，本從微妙祕密印，密印即是諸佛心，散入眾生妄想夢，夢想若破諸佛現，猶如寒空見日光，若破眾生煩惱雲，現仗如來密呪力，持呪即持諸佛心，我心原是祕密呪，三緣會合本不二，是故一念悉具足，但能日用常現前，如子得母不捨離，佛心既入持呪心，不用求佛自解脫。」
本文原刊於法鼓山《人生》雜誌第467期，佛門網獲授權轉載，特此鳴謝。標題為編輯所加。
