解信和仰信

《華嚴經》云：「信為道源功德母，長養一切諸善根。」學佛的第一步是起信，一切由信開始。自我二十多年前「仰信」釋迦牟尼佛的智慧和德行，始信佛教，皈依三寶。我當初有很多佛教的義理不太明白，但我不曾懷疑，並相信釋尊所說的一切法，不管是談空說有，盡皆「仰信」，因為我起信於「聖言量」，深信釋尊是一位覺行圓滿的聖者，他是「真語者、實語者、如語者、不誑語者、不異語者」。在世間的歷史人物中，我不信他，還有誰更可信呢？ 在此「仰信」的大前提下，我仍以傳統學習的方法── 信、解、行、證，即以自己的理解力，透過實踐來驗證我所信的道理，試圖堅固及提升自己的信心等等。此種信是以「現量」(親身體驗) 及「比量」(思考推想) 而生起的信心，是名「解信」，有別於「仰信」。 「解信」，立於聞、思、修三慧，即聞所生慧、思所生慧、修所生慧。佛弟子在疑和信、迷和悟之間解行，信心和智慧相互交替，漸次增長，乃至時節因緣到來時，即能觸境而體悟及立信。

淨土法門偏重「仰信」

在探索人生的意義和價值時，佛陀告訴我：有生必有死，是因果定律的必然關係，但什麼時候死呢？這是緣起法則的偶然關係,所謂「生死無常」。我的第一個思想障礙，恐怕是輪迴問題。但我起信釋尊，加上邏輯推論，我從相信「現世因果」延展至相信「三世因果」 ──過去世、現在世、未來世，再由世間法 (有為法) 超越至出世間法 (無為法)，乃至對不可說、不可思、不可議的「實相法」，我也一概不生疑謗，反而透過「信解行證」四法，漸次釋疑，堅固信心。

及後，我認真地探討淨土法門時，基於釋迦牟尼佛在《阿彌陀經》云：「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」我相信極樂世界與娑婆世界一樣存在，是實有，甚至比我們想像中更真實，絕非虛構，亦非方便而假立。經中接二連三勸我們已發願、今發願、當發願，願生淨土，難道釋尊會發遣我們去一個虛有的地方嗎？

淨土法門有別於其他法門，偏重「仰信」多於「解信」，如世親菩薩在《往生論》云：「我依修多羅，真實功德相。說願偈總持，與佛教相應。」世親菩薩是有證悟的登地菩薩，還要依佛說經典，描述阿彌陀佛及極樂世界的真實功德。我等凡夫以不淨身、有漏心，豈能善解此甚深微妙的「實相法」！若非我們宿世有深厚善根 ──信根及慧根，特別是曾修習殊勝的念佛法門，恐怕亦難以「一聞即信」！

就人立信

善導大師在《觀經四帖疏》指出有兩種具體方法「立信」：一是就人立信，二是就行立信，即可從「起信」至「深信」淨土法門。

就人立信的「人」，是「果人」，即釋迦、彌陀及諸佛等；不是「因人」，即九界眾生，包括菩薩等。 就人立信者，第一條是「唯信佛語」，即隨順佛在「淨土三經」所教，隨順佛在「淨土三經」所意，是名隨順佛在「淨土三經」所願。 就人立信者，第二條是「不誤眾生」，即「不可信用菩薩等不相應教，以為疑礙，抱惑自迷，廢失往生之大益也。」 就人立信者，第三條是「無有退動」，即「決定建立自心，順教修行，永除疑錯；不為一切別解、別行、異學、異見、異執之所退失傾動也。」

就行立信

至於就行立信，行者即念佛五正行。！「正行」者，相應以往生彌陀淨土為目的之行持。不相應的行持，悉名「雜行」。所以，淨土宗講正和雜、專和雜，都以得生彌陀淨土為前提，不涉及其他個人的生活、工作、性格等處人處事方面。 善導大師繼承世親菩薩《往生論》的「五念門」──禮拜門，讚歎 (稱名) 門、作願門、觀察門、迴向門，而在「深心」釋中立念佛「五正行」──讀誦、觀察、禮拜、稱名、讚嘆供養。五正行中，全部都冠以「一心專」三個字，示意專而不雜，不雜餘行，不雜餘佛也。 念佛「五正行」中，「稱名正行」立為「正定之業」，云：「又就此正中。復有二種。一者一心專念彌陀名號。行住坐臥，不問時節久近，念念不捨者。是名正定之業。順彼佛願故。若依禮誦等。即名為助業。除此正助二行已外，自餘諸善，悉名雜行。」所謂「正定業」，即決定往生的正因行業，也是指定、必定的行業，而「助業」者，即助成正定業，屬輔助性的往生行業。 為什麼「稱名正行」是那麽重要？為什麼要立「稱名正行」為「正定之業」，而其他正行是助業呢？善導大師的答案十分簡單、清、明確，無人不會忘掉的，就是「順彼佛願」！

明顯地，此願是阿彌陀佛的弘願──言弘願者。如《大經》 (指《無量壽經》) 說，「一切善惡凡夫得生者。莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣也。」尤其是第十八願，願文言：「至心信樂，欲生我國，乃至十念」，阿彌陀佛祇要我們稱念其名號，而我們的真實信心來自阿彌陀佛的名號之內，故言「就行立信」，又此「稱名正行」是「正定之業」，因此「名號」以外，何來「信心」，故「稱名正行」是唯一、直接與我們的往生大業相關。