新年見到不少人張貼的格言，有兩句有點新意。上句說 “多做多得”，而少做呢……它說 “多失”。這兩句話對那些存心 “少做少錯、不做不錯” 的人來說，也是一種新角度的提醒。

不做事、少做事的話，從做對做錯的角度看，當然是保了身的。只是從人生的角度來看，也確有 “少做多失”之虞。人活著，就是做人嘛！不做，那是怎樣的人生呢？

做事總不免有錯，於是悔恨難免。

《說文》講 “悔” 就是悔恨，這是誰都清楚的。悔的恨，不是那種對敵人咬牙切齒、欲置諸死地的恨，而是恨錯難返的那種怨恨。

段玉裁把悔之為恨說得更清楚：悔是自恨。我們換兩個近義字，就是 “自疚”。

恨別人，只要那被恨者不再現身，時間一過，還有淡忘的機會；悔卻是恨自己。悔不可以過量，有些人反覆地想，也就反覆地悔，終於令身邊的人不勝其煩。自恨是要解脫的，可是如果把反覆咀嚼當作解脫，那就要變成可憐的祥林嫂了，那怕她的遭遇真個令人掉淚，可到後來，那 “我真傻，真的”一說，大家趕忙鳥獸散。

最徹底的解脫方法，當然是減少可後悔的機會，所謂 “言寡尤，行寡悔”。

人所悔的，大抵不出受情緒所蔽，一時衝動的惡果；又或者決斷的得失。兩者都可大可小，一時失言，少了朋友，固然可悔。一時失手，傷了人命，就更可悲。而且人生難以斷言圓滿，思慮不周，固然落下遺憾，可是思前想後，也有優柔不斷的錯失。所以 “少做多失” 的格言也確實有它的道理，因為錯失機會，也是可後悔的。

有趣的是人甚至會為不存在的、不屬於自己的東西而後悔，例如昨天如果買了某股票，今天升了，就賺了三元之類。

大抵生活中總不能沒有可悔的事。只要不嚴重，過後淡忘，就算了結。這一種性情，男人較易做到，甚至有點嚴重的事，男人也比女人容易揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。這大概是生物物種使然。所以男女相處，女人如果不明白這種性情，徒在那裡悔疚，或者大罵負心，都惹自傷。

心境的舒坦是一種修為。朋友認識不少女性老人家，生活美滿，你看不出有甚麼可悔的事。她們卻常常為一生中的某時某事的做法而思前想後，弄得失眠。幸好大抵都不是甚麼大事，雖然無法補救，但也未傷大雅。人生而老而死，最怕有終極的悔。常念 “9.11” 如果身在世貿大樓，飛機眼看就要撞來，倉促之間，思如泉湧，能夠沒有大悔，已是萬幸。

可悔的事，最好可以補救。可是人的後悔往往只是情感活動，不是理性活動，是宣泄而不是反省。所以往者不可救之餘，還弄得來者不去追。

恰當的後悔是一種藝術，要把握分寸。悔要存在，也要節制，還要講方法，講時候。

“靜坐常思己過” 這句格言，就含有悔的藝術。

思過，要在平心靜氣的時候。匆匆悔過，或者頭腦昏亂時悔過，恐怕不會得到甚麼好的經驗。常思也有好處，保持小提示，免得一下思太多，面對一大堆問題，越悔越喪氣。

其實，“靜坐常思己過” 跟曾老夫子說的 “吾日三省吾身”，異曲同工，都是有關悔過反省藝術的格言。如果嫌曾老夫子太古老，那麼可以仿效一個近代版：美國的富蘭克林。我看他的自傳，最驚訝於他有紀律的悔過程序。

他條列應該注意的行為，但是按部就班地一條一條去檢查，一段時間裡只檢查一樣。而他的第一條就是節制，也就是戒嗔、戒衝動。

他這樣做了一本小冊子，每一項美德分配一頁。每一頁用紅筆畫成七行，一星期七天每天佔一行。又用紅線把這些直行畫成十三道橫格，分配給他關心的十三條種美德。每天每周發現該項美德有缺點時，就在相應位置記上一個小黑點。

這是不是很有紀律呢？可以說是 “吾日三省吾身” 的實行版。富蘭克林自己說，經過這樣長期訓練，最後他可以拋開這些條條框框，而做得到用謙虛的態度跟人解釋自己的見解。這不就是孔夫子說的 “從心所欲不逾矩” 嗎？如果我們的政治家和公民都做到這樣，那真是大幸。

這些看起來很易做的事，可以免一世的悔，尤其是終極的悔。但有多少人會做呢？

我有個白手興家的富翁朋友，百忙之中還能夠每周提示我們出席該周的活動。我好奇問他，他說從來有一個習慣，是到了周日下午，就檢查下星期要準備的工作。我本著見賢思齊的古訓，懷著我也可以富起來的美好祝願，到了第一個周日的下午。在那美好的周日黃昏，我耽在享受優悠的心情裡，一點兒提不起勁做這檢查工夫。

另一個朋友說，守紀律是性格，是習慣。看你有沒有這種性格，其次，有沒有守紀律的需要；還要看你當時想不想。只恨我生下來沒有富翁朋友的性格、需要和心情。

於是我認命，我做不到富翁。但願有一天可以做到曾子和富蘭克林的一點點。

悔不前瞻。