「眾生平等」應該是佛教一個重要的核心價值。可是現實生活往往與理想世界有點距離，特別是在最令人覺得理所當然的地方，往往反而最需要注視。早前在印尼舉辦的Sakyadhita（國際佛教善女人大會）﹐就是其中一個重要的平台，去讓大家有機會關心這些題目。筆者一直身處於尼眾備受尊重的香港，第一次參加Sakyadhita的時候，才驚訝地發現原來有些國家的女眾要成為比丘尼，並不是想做就做得了。很多南傳國家如泰國、緬甸，見到的出家人都可能只是八戒女，而非受了具足戒的比丘尼。
非喜馬拉雅尼眾 挑戰四伏
到了這一屆會議，傑尊瑪丹津葩默（Jetsunma Tenzin Palmo）發表了一篇名為《被遺忘的僧伽：藏傳佛教非喜馬拉雅尼眾所面臨的挑戰》的論文，引起了現場的連番激烈討論。非喜馬拉雅尼眾是指不在喜馬拉雅區域（如西藏、印度、不丹等等）出生，但希望跟據藏傳佛教體系出家的尼眾，這當然包括了在西方出家的藏傳尼師。她們當中有很多在佛教界舉足輕重，我們也不陌生，除了傑尊瑪以外，還有Sakyadhita的前主席慧空法師（Venerable Karma Lekshe Tsomo）、佩瑪．丘卓法師（Venerable Pema Chödrön）、圖丹．卻准法師（Venerable Thubten Chodron）等等。這些大德很容易讓我們產生錯覺，以為西方人在學習藏傳佛教上有其優勢。可是，傑尊瑪告訴我們，事實並非如此。她們當中有很多雖然穿上了出家人的衣服，但卻沒有得到相應的待遇。
最主要的問題是得不到財務上的資助。很多藏人認為，非喜馬拉雅尼眾都是很富裕的，她們出家後會得到家人的支持，所以寺廟非但不會在財政上支持她們，甚至有時候她們要付款才可在寺廟留宿。再者，在西方出家，很多時會被視為「不負責任」、「背離社會」，一般西方家庭都不明白女兒為甚麼要出家，更遑論會支持她們的生活。而一般西方佛教徒，對布施的觀念沒有東方那般重，某些西方居士甚至懷疑出家人存在的必要性。另外，很多西藏僧人雖然也會募捐，但他們的重點可能只是維護西藏、印度的寺廟，令到非喜馬拉雅比丘尼反而受到忽略。所以很多人雖然已經出家，但白天還是需要穿上俗世的衣服出外工作，才得以維持生計。
另一個很大的問題是教育。非喜馬拉雅尼眾找不到合適的道場讓僧伽一起居住，出家後往往無法受到正式的宗教訓練；可是，藏傳佛教很重視記誦和儀軌，喜馬拉雅尼眾自小已經開始學習，對於她們來說，這是比較容易的。但對非喜馬拉雅尼眾來說，她們通常是成年以後才出家，本身已經有她們的習氣，要突然適應另一個模式是很困難的。傑尊瑪認為，應該欣賞她們已有的技能，同時提供足夠的訓練，才得以讓她們擁有理想修行人的形象。
成立聯盟 面對挑戰
會議中，來自不同國家的非喜馬拉雅尼眾也分享了她們的遭遇。來自澳洲的Ayya Yeshe Chodron法師說，與她一起出家的朋友，很多都已經還俗了。她在十四年前設立了一個支持非喜馬拉雅僧眾的基金（Kalyanamitra-Foundation：https://www.facebook.com/Kalyanamitra-Foundation-1465452190426039/timeline ），當中的研究發現，約百分之七十的非喜馬拉雅尼眾因為經濟理由而還俗，這是非常可惜的。Ayya Yeshe Chodron法師指出，主要原因是因為很多藏人都是難民，而西方的寺院也有很重的經濟負擔，所以僧人很多時也不能如佛陀所教導般去照顧非喜馬拉雅尼眾。
另一位來自馬來西亞的印度裔法師Karma Tashi Choedron，本來是一位工程師，未出家前，已經照顧了她來自不丹的老師兩年。出於對佛法的仰慕，她決定到尼泊爾短期出家，當她回家後，本想依積蓄過活，可惜遇人不淑，錢都被人騙光了。由於馬來西亞沒有藏傳佛教的尼眾寺院，她最後只好再次去工作，否則就沒法生活，也沒法照顧她的老師了。到現時為止，她每年會花一個月的時間去禪修，然後又得再次工作。
有鑑於此，傑尊瑪正利用她的影響力，去幫助這一班受忽略的尼眾。她與德國的Kelsang Wangmo格西瑪（西藏有史以來第一位女格西）、丹增桑姆（Thosamling的創始理事）、以及三位成員一起成立了「非喜馬拉雅尼眾聯盟」（http://www.nonhimalayannunsalliance.com/），讓大眾更了解非喜馬拉雅比丘尼的處境和挑戰。同時，在會議期間，非喜馬拉雅尼眾也一起作小組討論，建立連繫，讓大家更容易一起採取行動，互相幫助並互相學習。
同時，Dharmaeye(http://dharmaeye.com/)的法裔攝影師Olivier Adams(https://www.facebook.com/olivier.adam.908) 亦發起了一個活動，籌款支持非喜馬拉雅尼眾聯盟的工作。他將會把他所有傑尊瑪的攝影作品一半的銷售額捐給聯盟，大家有興趣的話，可在這裏了解詳情：https://www.facebook.com/olivier.adam.908/posts/10153720501588094
佛陀曾經說過，如果要讓佛法得以弘揚，就必須有來自本地的出家人，所以非喜馬拉雅尼眾對於藏傳佛教在西方傳播是舉足輕重的。希望透過這些努力，能令她們得到應得的尊重與支持，讓佛教界成為一個更平等的社群。
伸延閱讀：
濁世中的出塵雪蓮──丹津葩默專訪
http://mingkok.buddhistdoor.com/cht/news/d/47926
第十三屆Sakyadhita 國際佛教善女人大會：丹津葩默法師禪修工作坊 （上）
http://channelb.buddhistdoor.com/cht/play?programme=13890
第十三屆Sakyadhita 國際佛教善女人大會：丹津葩默法師禪修工作坊 （下）
http://channelb.buddhistdoor.com/cht/play?programme=13891
