以稱念彌陀名號為主的淨土法門，殊勝不可思議，龍樹菩薩在《十住毗婆沙論》指出，這是易行道。
為甚麼「易」？大抵初接觸淨土法門的佛弟子，都曾經聽過「萬修萬人去」的說法。可是到了今天，萬人修卻未必有幾人能順利往生。於是又有人不禁懷疑，到底是古德誇誇其詞，還是我們凡夫不能「一向專念」，以致無法跟阿彌陀佛相應？為了解答這些問題，香港中文大學人間佛教研究中心主任陳劍鍠教授，為我們指出其中幾個重點。
教授開宗明義說，究其原因，是大家都把淨土法門講得太輕鬆、太隨意了。「導致很多人這樣認為，已經有所依靠，已能拿得入場券。因此只要念這一句『南無阿彌陀佛』，其餘皆不管，便能往生極樂世界。這對初機者看來，雖然是很容易實踐，而生起信心，但是其中道理、法理甚深。」他認為，從信心下手，是信行門而入，它是沒有錯的，但是眾生的根器，各有不同。「我們常見到的情況是，知識分子就難以接受，無法有效地接引他們。不接受就沒有實踐可言，這是非常可惜的事，因此，弘揚淨土法門的人所面對的困難是，能否完整而有序地講述淨土法門的真實義，向他們解釋淨土世界的法理，包括阿彌陀佛是法界身、西方淨土是理體的存在⋯⋯等等要義，否則難以令他們信受。」
能夠順利往生西方極樂，坦白說並不這麼容易。「所謂『先以利勾牽，後令入佛智』，在般若智慧的引導下，先善巧方便地使大家先來稱念彌陀名號，接續再慢慢地傳授他們方法及道理。我們都知道，宗教的最大功能是要讓人安心，人因不安而選擇宗教，進入修行的領域，冀以達到安心、解脫煩惱。因此，在很多情況下，面對著年紀大的公公婆婆，都是先教他們『只要念佛就好』，待信心建立之後，再依據各種不同情況及根器，對治其各個方面的問題。」教授提到蕅益大師在《佛說阿彌陀經要解》說明六種「信」：「信自、信他、信因、信果、信事、信理。」這是教導我們要徹底明白，相信我們現前一念真心，不要認妄為真，學者如能從這裡開始學起，則能夠明確知道緣塵分別之影事，而不再執著。圓瑛法師在解釋蕅益大師的這段話時說：「當知空界，本自心所現。西方極樂世界，亦自心所現。」當然，這也不否認西方極樂世界的實際存在，他在「信事」的部分便有清楚說明。再來，所謂的「信他」，是相信釋迦牟尼佛決無誑語，彌陀世尊也決無虛願，以及六方諸佛出廣長舌相，來讚嘆彌陀法門，表示這是真實的教法，因而，我們必須決志求生，更不須有任何疑惑。接著是「信因」，這如同《法華經》裏所云：「若心散亂心，入於塔廟中，一稱南無佛，皆共成佛道。」因此，一個人如果能夠念佛一心不亂，怎麼不會往生淨土呢？而「信果」則表示以往生為果，深信淨土裏的諸上善人都是從念佛三昧真因，而獲得往生的實果。換言之，有念佛之因也就必有往生之果。「信事」是以境為事，而任何境界都是由心所顯現，因為心是無盡的，包太虛、周沙界，因而心所現的境界也是無盡的。雖說西方極樂世界是在過十萬億佛土，此土最為清淨莊嚴，但也不是在心之外。「信理」是以法界為理，要深信十萬億佛土，或是無量的事境，確確實實不出我今現前介爾一念心之外。「淨土修行者，對於這六信應無時或忘，才能把淨土法門深化到自己的內心裏面。不然，像有些人平時在念佛時很虔誠，但不念的時候，回到日常生活，又開始跟人家吵架。這對學佛修行，於事無補。當然，最好的情況是，在行住坐臥的任何時節，都能將此佛號緊繫在心上，才是成功的第一步，但這又是更深層次問題，跟我們這裏先講從信行門而入，是要再進一步探討說明的。」
彌陀淨土法門是簡單還是簡易的法門？
佛法精深，在修行的過程中，初學者通常是先接觸到簡易的教法，這是「簡易」不是「簡單」，簡易表示易信，但不表示這個法門淺陋。雖然易學，容易操作、容易修持，但也須下苦功夫，才能有成效。有人把「簡易」講成「簡單」，使得彌陀淨土法門變得很膚淺，造成其他不信的人起了誹謗之罪。「千萬不要誤以為易行道便無須修行。易行道也是菩薩道的一種，換句話說，我們要先發菩提心，因為淨土是非常究竟圓滿的大乘佛法。我們不能不談這個。說它簡易，是因為有佛力加持，但到了最後，還是要我們以自力配合他力（佛力）來不斷地、堅持地、長時間的修行下去，而不是只要念一句阿彌陀佛，便甚麼事都不用管了。」
「我們還是要回到為甚麼念『南無阿彌陀佛』，可以往生的問題？我們必須要說出個道理來，才能讓人信受，否則，即使是初機者，也總是會質疑的。請注意，人家是『質疑』，不是『懷疑』，是很有針對性地在看待這個問題。我們如果不能給人家解除這個疑惑，如何叫人家信受呢？」教授建議弘揚淨土法門時，遇有開始想要修持念佛法門的蓮友，應著力地使他們了解以下這些基本道理──為何要往生極樂世界？極樂世界是一個怎樣的地方？阿彌陀佛為何要發這四十八大願？然後便要開始讀淨土三經──《佛說阿彌陀經》、《觀無量壽佛經》及《無量壽經》，乃至行有餘力的話，當再繼續閱讀世親菩薩的《往生論》，以及曇鸞大師的《往生論註》。再接續看道綽大師的《安樂集》，善導大師所著的五部九卷，最後，如果行有餘力，則研究研究澫益大師所編的《淨土十要》。當然，大家一時之間，如果對於古文的理解能力，以及對於佛法的基本要理還無法掌握的話，則可以先大量的研讀印光大師《文鈔》。很多疑惑是可以在《文鈔》中找到解答。
修行必須以實踐菩薩道為主，並且對治自己心行所起的貪瞋痴
弘法須具有善巧方便，而善巧方便則來自於般若智慧。尤其有名聞利養之心的人，表面上是在弘揚教法，實則還都只是在分別識上打轉，乃至在學理上推敲無分別智。教授笑言，當然，我們也不能像明清時代的祖師大德，隱居山林，等山下的人找上門來。而是須投入人間，實踐菩薩道。
法不是高高在上，尤其對於接引年輕人，想要年輕人接觸佛法，除了可以效法其他宗教的傳播模式外，更要有耐心、悲心及忍辱心。他又以金字塔作比喻，金字塔是錐體，基座面積最大，越往上越尖，所佔的空間亦越少──假設有一千人來學佛，只有八百人繼續堅持下去，認為自己安心不少，找到正法，那表示非常好。再往後觀察，如果再讓他們往上提升，要求行佛的力度更高時，則會有許多學習人天乘佛法的人，不再繼續往前，這時候可能又僅剩三百人。到最後因修行而使自心調柔下來，自然而然地從佛性而發出菩提心，則會更減少許多。依這個情況看來，「弘法也好，修學也好，要逐步來。一下子登上頂尖的人，鳳毛麟角。我們在這個時代弘法，要緊記這一點。不要過於自喜，基座聚滿了初機者，雖然，你和我都是這樣開始學佛的，但是我們要不斷輾轉增上，勇猛邁進，不要介意時間有多長，困難有多大，不斷地對治自己的心念，不要心外求法，成為不自知的附佛外道。其實，現今佛教界很大部分的人，已陷溺在這裡了，但自己又不知道是在心外求法，並且一直以為這才是正法，實則這只是依附佛法成而為外道的學法者了。」
最後，教授不諱言，大家如只管關起門來念佛，甚麼都不理會，恐怕無法順利往生西方極樂世界。因為「真正念佛念得好的人，慈悲心會自然流露出來。」慈悲不是嘴上功夫，要靠時日，自然長養，是從熏習而得。「念佛念到一定程度，便自然會不忍見眾生苦。」他又提醒，對認識的人有同情心，這只是愛見悲，愛見悲也不是不好，但是容易使人疲累，無法持久。真正的慈悲是無有分別，經得起時間考驗，是無上智慧的體現，也就是佛教所教示的「無緣大慈，同體大悲」。「了脫生死是最重要的，這沒有錯。但若我們嘗試多盡社會責任，努力幫助別人，往生的希望其實越大。祖師大德因應時代需要，開出善巧方便的教法，但若我們只執方便為究竟，以為只要念一句阿彌陀佛就能夠往生，這實在是沒有掌握到彌陀淨土法門的要義，如同古德所說的，沒有穩操勝券，也就是還未取得生西的門票，這恐怕只會是個美麗的誤會了，也會讓我們離淨土越來越遠。」
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