當你開始看著這篇文章時，你感覺到自己的呼吸和腹部的起伏，專心專注，看著這段文字，一字一字，慢慢看下去，你的身體愈來愈放鬆，你的內心愈來愈平靜……當你不執著過去，不憂愁未來，你就活在當下了。
2010年時，一行禪師來港演說，便是以「幸福就在此時此地」（Happiness is Here and Now）為題，教化眾生。其中，「當下」（或「當下淨土」）乃佛陀教育中之根本元素。然而，筆者早前在網上論壇，看見一個有趣的見解。那位不知名的朋友，以「活在當下只是一種錯覺」為題，闡述其觀點。據他所說，當我們嘗試活在當下時，譬如觀呼吸時，其實從空氣觸碰鼻孔，到大腦接收到訊息，仍需一段極短的時間，而大腦又要花上一段極短的時間去處理這些訊息。因此，他認為我們活在當下只是一種錯覺，我們根本上是活在過去（儘管可能只有極短暫的時間滯後）。顯然，諸大德很可能對此論點有所質疑，甚至這論點本身就不符合佛陀教育。不過，這仍不失為一個有趣的視點，頗具啟發性，值得我們延伸討論一下。
從上述視點出發，似乎挺合實情。我們從來很難掌握當下，一剎去，一剎來，彷彿永不止息。假設，當下並不真實存在，但透過「活在當下」，我們的而且確能夠身心自在，充滿喜悅，建立屬於自己淨土，這又是無法爭辯的事實。箇中道理是什麼呢？首先，我們一般是怎樣「回到」當下呢？觀呼吸、靜觀、行禪、打坐……這些都是回到當下之方便法門。倘若大家仔細思量一下，不難發現，原來這些方法無不與「專心專注」有關。譬如觀呼吸時，我們把注意力集中在自己的呼氣與吸氣，集中在腹部的起伏，集中在自己的情緒變化，從而「活在當下」，身心由是得以放鬆，充滿喜悅。又如，當練習靜觀時，我們把注意力集中在內心的感受，觀察不同的身體狀況，專心專注自己的內心世界，從而安靜自己的心，活得自在、安穩。不知大家有沒有類似的經驗呢？
無論是哪一種形式的修行，似乎都離不開專心專注。由此推論，集中注意力，的確有可能為我們帶來幸福和喜悅。事實又如何？一行禪師教導我們，洗碗也可以是禪，只要仔細感受雙手的感覺，清楚察覺身體的變化，我們平靜下來，身心獲得安樂與自在。這無疑就是一種專心專注的練習。各種各樣的「世間禪」，都可以算是一種專心專注的練習，都可以為我們身心帶來健康。如果有讀者記得我在〈人生隨想：超越「生」和「死」的局限〉一文中，提及「超越」──人有超越需求──並這樣說過：「倘若我們懂得超越，追求一個更高層次、更理想的目標時，生命力頓時就會變得強大堅韌，可以超越生死。」看，這不也是一種專心專注麼？
靜觀，或觀呼吸、行禪、打坐等，是一種非常短期的注意力集中，也就是說，我們把注意力集中在瞬間的變化，包括極短時間內的情緒變化、內心感受和身體知覺，彷彿也是一種期待──專心專注地期待著下一剎那的感受，並且如實觀照。只是，透過長期的注意力集中，也許能獲得相若的效果。以筆者為例，當我朝著一個方向進發，專心專注自己的理想，追求一個更高層次的人生目標時，非也能身心充滿喜悅麼？有些往生的前輩，生前為何能安穩自在呢？因為他們都在追求自己的人生目標，專心專注地奮發向上。
誠然，以長期而論，生活中的瑣事都很容易困擾我們，打亂自己的心湖。因此，在長期，專心專注對我們身心幸福的成效，似乎不顯著。不過，只要我們想想一個簡單的反面例子，就很容易發現到專心專注與幸福之關係了。你有試過忙過不停嗎？可能是工作上的多重任務，或者在處理家務的時候同時又有其他事需要兼顧嗎？這些時候，你是不是免不了一絲煩躁不安呢？心理學家發現，人的注意力是有限的。因此，若然生活過分繁忙，忙於多種事，以致不能集中，無法專心專注，幸福難免遠離我們。
專心專注能夠為我們帶來幸福，卻非必然的。尤其是，若果你專心專注去做壞事，頻造惡業，終究還是會妨害自己的身心。不過，專心專注與幸福的關係，我相信不久的將來是能夠實證的。若以靜觀為例，臨床上，早已實證了當中的療效，能夠使身心放鬆、穩住情緒，締造內心的自在與和諧。臨床工作上，靜觀治療，早已配合其他心理治療技術，治癒過無數身心症患者。此外，透過催眠治療，即使不用其他技術，純粹將人帶進催眠狀態，也能予人內心自由自在，充滿幸福和喜悅，是什麼原因呢？其實，有很大程度上，是因為催眠勉強來說就是一種深度放鬆和專心專注的狀態。所以說，人生嘛，無論長期抑或是短期，注意力還是集中一點比較好！
專心專注這行文字，你的呼吸愈來愈深、愈來愈沉，你全身都開始放鬆過來，身體得到充分的休息……
