水陸法會原來有「佛教歌劇」之稱﹖繼上期介紹法鼓山的時尚環保水陸法會、加拿大東蓮覺苑的水陸法會預修班，今期會為大家揭開水陸法會內壇的神秘面紗！何來神秘？原來參加內壇儀式者均需先接受灑淨，方能進入內壇，而且更要凌晨三點起床，前往參加儀式，所以有殊勝的因緣才能參與內壇法事。這次佛門網採訪內壇法師和居士，剖析水陸法會中，佛法和中國文化千絲萬縷的關係，主法法師更為大家導賞內壇的面貌！

加拿大東蓮覺苑董事江淑嫻（江妙吉祥）居士認為，要了解水陸法會，先要知道水陸法會的緣起——一切都是來自梁武帝的一個夢。據《釋門正統》記載：梁武帝在夢中見到一位神僧，他提出以水陸齋普濟受苦的六道四生，因為這是所有功德中最大的功德。在寶誌禪師的建議下，梁武帝把許多貝葉經搬到法雲殿細閱，達三年之久，並撰成水陸儀文，隨即在金山寺依儀修設，第一次的水陸法會就這樣誕生了。

水陸法會是以超度一切眾生為最主要的目的，然而在參與法會的同時，更有不止於超度的教育意義。江姑娘指出﹕「佛教來自印度，法會的產生則是當時佛教為了融入中國主流社會，便依中國傳統文化的模式和組合施行的教育，希望人們從法會裡得到道理的啟示。」她認為普羅大眾若參與法會，應先了解法會中哪些部分是源自中國文化，像法會中用作火化的紙紥品，江姑娘就表示﹕「中國傳統認為，拜祭時要以火燒通啓上天，所以法會中才會用到紙紮品。」法會也沿用了中國傳統儀式中，拜祭天地及祖先等需要的獻祭品和叩頭等動作。其實佛教在印度時並沒有這些元素，後來當佛教流入中國，依中國文化制定儀軌、整理文疏時才出現，這是佛教順應中國主流社會風俗民情的表現。

水陸法會正正是佛教傳入中國的方便法門，佛教徒在法會中融入佛陀的教化，很多疏文中都包含了佛教基本道理、因緣果報等等元素，希望人們在參加法會同時也接觸到佛法，潛移默化，讓人轉惡成善，轉迷為覺，不止亡靈得益，現世的人也受用。

江姑娘指出，從中國文化的角度更看到佛法的莊嚴，如水陸法會的內壇位置多設於佛寺中的大雄寶殿，「參拜時沿用上殿的方式，穿著漢朝時的禮服海青，分成東西兩邊排班。」江姑娘稱，這可反映出當時人們以尊重帝王的禮節尊重佛陀。

現任中國佛教協會理事大初法師認為，水陸法會中的布置和唱誦，都是中國國粹，代表中國文化傳統的動態體現——如《水陸修齋儀軌》中指定內壇要掛有講述六道眾生因緣果報的掛畫和對聯，讓參加者及六道眾生能隨畫作觀想；另每次內壇舉行儀式時，均有儀仗隊行列，還伴有中樂奏樂，當中還有請師動作，請法者三拜後才就位，這些動作全都表明佛法的珍貴，讓信徒生起恭敬心。

此外，內壇的唱誦，都採用京劇的腔調，大初法師如此簡介﹕「水陸法會共有四種唱腔，每種腔調的對象是不一樣的，如梵腔是大梵之音，是對三寶讚頌的旋律；道腔的旋律逍遙自在，是對著天道的眾生所唱；書腔則給人悲淒和鬱鬱寡歡的感覺，是開導天天在受苦受報的六道眾生；直白則是對現場信眾說話的腔調，可見水陸法會的唱腔非常豐富、多彩。」

「內壇有平常看不到的壇場布置，很莊嚴；無論信不信佛的，法會裡唱誦經咒的韻律也是獨特的。即使聽不懂內容，梵唄清淨的讚頌也有其魅力，其所帶來的心靈觸動，超越了其內容。」大初法師同意水陸法會在某程度上是「佛教的歌劇」，故此很值得一般人參加。