Emma Slade畢業於英國劍橋大學，以前在多個地方（包括香港）從事銀行工作，管理超逾十億美元的資產，喜歡穿名牌套裝和高跟鞋──但三十多歲以後，她突然走到不丹的山區，修習佛法，找尋平靜和生命的意義。

這項突變源於她於1997年的一次危險經歷：當時她在印尼雅加達自己的酒店房間內遭到打劫，劫匪用槍指著她的頭部。後來她得以逃過大難，但就萌生追尋更重大人生意義的念頭。「那是很驚恐的經驗，但是也很有用。當時我伏在地上，一個我不認識的人用槍指著我，我的生命就在他手上。」當時Emma心想：這時候有甚麼對我是重要的呢？我學過的知識有甚麼是有用的呢？於是，這個難忘的經歷頓時成為她開始覺醒的時候。

後來Emma有機會奪門逃走。沒錯，她的肉體的確逃脫了危險，但是在以後的日子裏，她患上了創傷後遺症──她更將過去和現在混淆起來，坐在香港的辦公室內看著財務報表，卻仍能嗅到劫匪身體的氣味，聽到他的腳步聲。雖然她後來在英國治好了創傷後遺症，但是那只是表面上治好了，她真正需要的是更深入探索「人」是甚麼、有甚麼潛能。就這樣，她開始踏上尋找佛法之旅，來到不丹修行。

Slade走到喜馬拉雅山區，在不丹跟隨一位喇嘛修習佛法，經過嚴格艱苦的修行，在2014年受戒為比丘尼（法號Ani Pema Deki），並且成為至今唯一在不丹受戒的西方女性。她目前分別在英國和不丹兩地居住，管理名為「向不丹開放你的心靈」的慈善機構，以協助在不丹山區有特殊需要的兒童；該機構於去年獲英國首相文翠珊（Theresa May）頒發獎項認許其貢獻。Slade最近出版了回憶錄《變得自由：從銀行業到不丹佛教的改變人生旅程》（Set Free: A Life-Changing Journey from Banking to Buddhism in Bhutan），在到香港推廣此書時曾與傳媒會面，談自己的新生命和快樂之道。

「最重要的是，明白到培育平靜的心靈是值得的。我們在生命中有很多不同的優先次序：想做這件事，想去那裏，想達致某個目標，想買某件東西，但你很少聽見有人會說：『我想肯定自己在這一生能培育出平靜的心靈。』我想這是值得我們在各項事情中放得較為優先的。」她說。

有記者問她那跟著要怎樣做？怎樣才能培育平靜的心靈。她指出，要禪修和觀察自己的呼吸。不少人從跟大自然聯繫、對人或動物慈悲的過程中感到平靜。有些人會在創作時，例如繪畫，感到平靜。「毫無疑問，如果我們不能長期有一點平靜的感覺，最終會令精神和肉體受損。因此，即使你只是想保持身體健康，也值得嘗試令自己心情平靜。」就此看來，這個世代的確是越來越多人追尋人生意義。Slade深表同意，事實上有很多四、五十歲的人前來找她，表示在這大半生他們都做了傳統上社會認為是「正確」的事情：有事業，結了婚，有子女，有房屋和汽車，但晚上回到家裏，總是感到好像有點空虛，好像有甚麼未能滿足、未能實現。「那是因為他們明白到自己有能力做得更多。這很好，這是覺醒的開始，不過還未夠，更重要的是積極前行，而不要耽溺於那種『沒有用』和『沒有意義』的感覺裏。」

在會面期間有人問她，現在經過修習，回憶起警方當初向她出示劫匪的照片時，有甚麼截然不同的感覺？她答道：「對於他、對於自己，以至整個狀況，我只是產生很強烈的慈悲心。這肯定燃點起我心裏的一些東西。當時我從不覺得自己是仁慈的人，我很精明，是知識分子，但不大有耐心或包容的態度。我想自己甚至不會欣賞仁慈的人──你只會聽說有人欣賞念哈佛大學或成為出色基金經理的人，仁慈？別說笑了。於是，在看到照片那一刻，我想我要往自己內在找尋，找出很人性化又強而有力的那部分。」

最後，Slade提到佛教的慈悲概念在生活中的應用──向其他人、動物展現仁慈之心，這是非常有效的方法來建立穩定而清晰的思維。當我們選擇對某個人仁慈，而其實是不需要這樣做的，例如我們向眾生微笑、請他們搭順風車，或者說：「我很忙，但是可以給你五分鐘。」當你有意識地作這樣的選擇時，就是明白到你不需要這樣做，但你做了，你要對自己說：「做得好。」因為如果我們不認許這種做法，就可能會抗拒自己做過的事情，覺得：「我將一切給了其他人，卻沒有給自己甚麼。」然後就會感到混亂。正念令我們更為平靜，慈悲令我們更為快樂。「我相信慈悲的轉化力量，一直鼓勵大眾以協助其他人作為得到快樂的途徑。」