心行一致，內外相符，即為真實
《觀經》云：「若有眾生，願生彼國者，發三種心，即便往生。何等為三？一者至誠心，二者深心，三者迴向發願心。具三心者，必生彼國。」換言之，具三心者，必定往生。
「三心」之中，至誠心居首。善導大師稱「三心」是淨土法門的「安心」法，行者應將願生淨土的心安住一處。若行者心不安，信心不定，往生淨土亦不定，因此，踏出這一步至誠心，尤為重要。
什麼叫「至誠心」呢？善導大師在《觀經四帖疏》云：「至者真，誠者實。欲明一切眾生，身口意業，所修解行，必須真實心中作。」此泛指一切眾生，其心所想與所修解門和行門，即身口意三業，必須內外一致、相應，是名「真實心」。所謂「言行一致」，內心所想與所作言行是一致，就是真心。若然「口不對心」，當然是虛偽、假意，不是真實心。這種簡單而世俗化定義，恐怕沒有人有異議。
淨土法門以願生彌陀淨土為宗旨，此願心必須與所作業相應，意即：不管起身口意三業，修定善觀行，散善三福、或念佛等，一心只為願生彌陀淨土，一切所作善業之行與願生彌陀淨土之心相應，就是真實心、至誠心了，故曰：心行一致、內外相符。
又有些人起身口意三業，修定散二善、或念佛等，但求人天福報，或心定、心淨等，卻沒有願生彌陀淨土的心，內外不符，即是不至誠、不真實。淨宗法師歸納釋「至誠心」的第一重意義，云：「心行一致，內外相符，即為真實。心口各異，言念無實，即為虛假。」這是至誠心的心相。
迴此雜毒之行，求生彼佛淨土者，此必不可也
善導大師在《觀經四帖疏》繼續以「真實心」解釋「至誠心」時，闡釋另一重較深層的意義，云：「外現賢善精進之相，內懷虛假。貪瞋邪偽，奸詐百端，惡性難侵，事同蛇蝎。雖起三業，名為雜毒之善，亦名虛假之行，不名真實業也。」這段文字不是衝著我等凡夫的劣根性而言嗎？我們是否要對治貪瞋邪偽，不可奸詐，心腸不要毒如蛇蝎，但我們都是凡夫，本性如是，怎能做得到？若做不到，我們是否沒有至誠心呢？沒有至誠心，三心缺一，豈不是往生無望？愈想愈心慌！為什麼說至誠心，又突然間扯到這個方面來？令人困惑不已！
上述是筆者第一次讀這段文字的感覺和焦慮。直至後來，我讀曇鸞大師在《往生論註》一文，大師解釋世親菩薩在《往生論》一偈：「我依修多羅，真實功德相，說願偈總持，與佛教相應。」世親菩薩因得知阿彌陀佛及其極樂世界的「真實功德相」而說願生偈。曇鸞大師在《往生論註》詳細解釋什麼是「真實功德」、什麼是「不實功德」，我才曉得怎樣解讀善導大師這句說話的意思。
曇鸞大師在《往生論註》云：「有二種功德：一者從有漏心生，不順法性。所謂凡夫人天諸善，人天果報，若因若果，皆是顛倒，皆是虛偽，是故名不實功德。二者從菩薩智慧清淨業起，莊嚴佛事，依法性入清淨相，是法不顛倒，不虛偽，名為真實功德。云何不顛倒？依法性，順二諦故；云何不虛偽？攝眾生，入畢竟淨故。」善導大師要發「至誠心」者，必須認知什麼是「真實」和「不實」！文中涉及很多抽象名相，大致來說，顛倒者，是智慧、知見方面的缺失；虛偽者，是慈悲、福德方面的缺失。 有漏者，即煩惱的別名。我等皆是煩惱成就的凡夫，知見上起妄想分別心，道德行為上有我貪等執著，這些凡夫的惡性或劣根性，難被侵損絲毫。所謂「江山易改，本性難移」，因此我們修諸功德，奉行諸善，「雖起三業，名為雜毒之善，亦名虛假之行，不名真實業也」。 善導大師說「不名真實業」時，算較淺白和世俗化，但若大家仍疑惑不解的話，且看《地藏經》云：「南閻浮提眾生，舉止動念，無不是業，無不是罪。」，那就最簡單不過了！地球人類就是南閻浮提眾生。
那麼，我等末斷惑、未見性的濁世凡夫，在娑婆世界 (南閻浮提在其內) 所起的身口意三業，修定散二善、或念佛等所作一切善，豈不是全部都名「不實業」，所修功德全部都是不實功德；乃至我們自心發起的願生彌陀淨土之心，亦由有漏心生，名「不實信心」嗎？
善導大師老實不客氣地對我們指出：「若作如此安心起行(此雜毒之行)者，縱使苦勵身心，日夜十二時，急走急作，如炙頭燃者，眾名雜毒之善。欲迴此雜毒之行，求生彼佛淨土者，此必不可也。」
必須以真實功德才可得生真實報土
為什麼迴此雜毒之行，求生彼佛淨土者，此必不可也？
凡夫在娑婆世界所行諸善，皆名「不實業」，所修功德皆是「不實功德」，即《阿彌陀經》所說的「少善根福德」，故云：「不可以少善根福德因緣，得生彼國。」善導大師亦以「此必不可也」來形容往生的可行性。善導大師還有一偈云：「極樂無為涅槃界，隨緣雜善恐難生」。娑婆世界是雜業穢土，皆是因緣生滅法，故眾生所行諸善皆名「隨緣雜善」，欲迴此求生彼佛淨土者，此必不可也，恐難往生彌陀的真實報土──無為涅槃界！
真實報土，依正莊嚴，必須以真實功德莊嚴。若然凡夫未具真實功德，亦恐難得生真實報土。釋尊指具持五戒功德者可生為人，具修十善功德者可生為天。當知極樂世界眾生生者，皆是阿鞞跋致的不退轉菩薩摩訶薩，智慧高明，神通洞達，我等凡夫有何德、有何能得生此高妙報土？我等身處娑婆穢土的凡夫，真實功德那裏求？我們多劫以來，就連出離三界的功德能力都拿不出來，怎可能搖身變成法身大士，得生彌陀淨土呢？
善導大師在《觀經四帖疏》繼續解釋「至誠心」時，告訴我們在娑婆穢土怎麼樣可以趣求真實功德，云：「阿彌陀佛，因中行菩薩行時，乃至一念一剎那，三業所修，皆是真實心中作。凡所施為趣求，亦皆真實。」凡阿彌陀佛所作及迴施給眾生的功德是真實的，又凡眾生趣向淨土所求取的功德亦是真實的。
阿彌陀佛今現在說法，還於兆載永劫，永不休止地為十方眾生積植無量無邊的真實功德。只要我們攝取阿彌陀佛所迴施給我們的功德，豈不是我們也取得真實功德嗎？我等身處娑婆穢土的凡夫，此乃恐怕是唯一可以取得真實功德的方法！我們怎麼樣可以取得真實功德呢？善導大師續釋，下回分解。
