在我出家的路上，有兩位師父對我影響深遠。

Sayadaw U Silananda[1] 是位緬籍比丘，我在仰光學習時，他擔任大學的校長。長老來自書香世家，父親是著名的建築師，姐姐是一所尼眾寺院的住持。長老自小受到佛法的薰陶，16歲當沙彌，20歲受具足戒，並在瓦城邊上的佛教重鎮Sagaing，接受僧格的培訓和養成。

長老是實實在在的三藏法師，精通經、律、論，巴利文和梵文都非常好，他持戒甚嚴，但待人和藹可親，深得全體師生的愛戴。1954至1956年間，緬甸舉行第六次，亦是佛教史上最後一次的上座部佛典結集，多個國家的南傳比丘僧，聚集在仰光成就這樁盛事，長老便擔任舉足輕重的編輯工作。

課堂上，我們最愛長老教授《阿毗達摩》和禪修。西方學者將《阿毗達摩》視作佛教哲學和心理學，將身心剖析得淋漓盡致，當中有許多生澀難懂的名相，但經長老深入淺出的解說，配合着他精心設計的圖表，同學們融會貫通，很快便能明瞭、掌握。

在緬甸學習的第二年夏天，我請求成為持戒女，長老慈悲，答允為剃度恩師。我至今仍牢記教誡：「要在經教上用功，在行持上著力，解行並重。」從那時開始，我嚴謹地守持八戒，安住於聞思修上，為日後出家奠下了基礎。

長老一生為教忘軀，除了教務和弘法工作外，更埋頭研究典籍，校對論著。他曾多次受邀赴國外弘法，後來我到美國深造時，常趁假期到他住持的「如來禪中心」參加禪修。在他的悉心引導下，我如許多禪子一樣，循序漸進，掌握方法。

結束緬甸的學習後，我返回馬來西亞，卻不想去謀一份朝九晚五的工作，過世俗的生活。我很想出家，很想把握這一生的好因緣，超脫紅塵，修福修慧修心。但茫茫人海，我該何去何從？何處是道場？依止的師父又在何方？一個機緣下，我來到檳城的妙香林寺，依止^上廣^下餘長老披剃出家。

恩師原籍福建惠安，小時家貧，無緣讀書。少年出家後，以為生活能安定了，不料中日戰爭爆發，飽受流離顛沛之苦。後來恩師到了南洋，在漫長的幾十年歲月中，履行了「將此身心奉塵剎」的行願，不遺餘力重建檳城妙香林寺、吉隆坡鶴鳴禪寺等道場，還創建了妙香林佛學院，攝眾弘法。

記得當初懇求恩師接引出家時，他謹慎地查看月曆，將落髮吉日定在兩個月後的某一天。對於心急如焚的我來說，那真是一個耐力的考驗。落髮前一日，好不容易請到爸媽來拜見師父，父親坦誠說出內心的不捨和不願。當時恩師沒有說什麼，對爸媽而言，那真是極為難過的一關，看到爸媽的淚痕，我告訴自己，一定要走好這條路。

恩師很愛讀書，但一生沒有機會接受正統教育，他將遺憾化作願力，凡有年輕人想讀書，尤其發心進修佛學的，都全力支持。我出家時，他已屆耄耋之年，平日深居簡出。我是他最後一個披剃弟子，得到恩師垂愛，送我前往美國深造。

幾年後，爸媽看到我明顯的進步，感受到我割愛辭親的使命，看得出，他們都以我為慰，而且都跟著虔心學佛。對於兩位恩師，在我生命中給予提攜指引，他們的教誨，在我心中，永無盡期。

[1] 「Sayadaw」是緬人對住持和長老的尊稱，「U」是男眾之意。