亙古至今，為人父母者，無不希望子女出人頭地。他們自小就被督促要生生性性，用功讀書考取學位，以便日後可以找到一份好工，這樣不只自己三餐有著落，妻兒老小亦得依靠。毋庸置疑，職銜和收入是一般人用來衡量一個人對自身、家庭抑或社會有沒有「功用」的首要方法。但是，若對象換成是「出家人」的話，又會如何呢？以往寺院多建在荒郊野外、人煙稀少的地方。而近年來，隨著人口倍增、土地不斷被開發，越來越多出家人不得不選擇在都市落腳。在他們融入這個社會之餘，難免會令人納悶，這些外表穿著奇裝異服類似「古代人」的出家人，為大眾及社會付出了甚麼？作出了甚麼貢獻？

筆者今次引用了《雜阿含經》第九十八經裏的故事，與讀者一起來了解，佛陀是如何定義出家人。

故事起源於佛陀一次的晨早外出托缽時，一向以耕種為生的婆羅門豆羅闍，一見前來托缽的佛陀，就起了輕蔑的心態，而以自傲的口吻說：「世尊啊！我是種田人，依自己的耕作而換取食物，從來不必向別人乞討食物；您也應該像我一樣，自己耕種，這樣就能獲得食物，不必再向人乞食了。」佛陀聽了婆羅門的建議之後回答說：「我也在耕田啊！而且也依耕種而得到食物。」婆羅門隨即帶著不屑的語氣說：「您也在耕田？可是為何不見您耕田的工具？如果您知道如何耕田，請為我說一說耕田的方法好嗎？」

接著，佛陀就開始娓娓敘述自己的耕田方法，如言：「『信心』是我用來耕種的種子；所有『善法』都是我耕種的良田；『精進』如我的耕牛；我以『智慧轅』來駕馭耕牛；『慚愧心』是我的犁具；一個優秀的耕田人，必須有能力守護自己的『正念』，及能調順自己的身口意。一般農夫會用鞅套來調服牛，而『持戒』卻是我們的鞅套，用來調服自己的心猿意馬；一般農夫在田裏，去除的是雜草，而我的田所去除的是『煩惱』草。最後，若要有好的收成，出家人必須經過不懈的努力，就像『及時雨』般，灌溉滋潤良田，才能有好的收成。你們所耕的田，最後能得到豐碩的稻穀果實，用以除去現世的貧困與饑渴，但依我的耕種方法，能得的是脫離三界不用再來輪迴的永樂果。」

承上文，佛陀善巧的將修行比喻為「耕田」，當婆羅門聽了佛陀非一般的耕田方法之後，由衷的讚歎說：「世尊，您才是最會耕田的人！而所耕的又是無上的殊勝良田。」透過故事，相信有助於普羅大眾跳出，出家人是消極且避世的思惟模式框架，也改變一般人對於修行人是「不勞而獲」之輩的誤解。

拜科技發達所賜，現今社會生活步調快速得令人招架不住，人人壓力可說已達頂，猶如海潮般一波接一波，毫無喘息機會。而佛法就如一股清泉，淨化我們的心靈，在這汲汲營營的人生當中，對於得失，看開一點，對於對錯，看輕一點。無論是「出家人」或者「修行人」，都默默緊守崗位，依循佛陀的耕田方法，淨化自己也淨化他人，對以上這兩類人，請勿再投以異樣眼光。