經文內容
本經全文，分三大部分：即緣起分、正宗分、流通分。
初序分
敘述佛陀說這經的因緣，在何時、何地、為哪些人開示，以及當時在場聽眾有多少等。
「如是我聞：一時薄伽梵遊化諸國，至廣嚴城，住樂音樹下。」
佛陀入滅後，弟子結集複述佛陀所說經典，用「如是我聞」表示這部經是阿難或其他弟子親自從佛金口聽聞的，目的是令後世聴聞這部經時，生起信心。「一時」，指說法的時間。「薄伽梵」是這部經的說法者。「薄伽梵」是梵語Bhagavat的音譯，佛陀釋迦牟尼佛的尊稱，意思是世尊、吉祥王、大威猛、極尊貴等。
「遊化諸國」反映佛陀並不固定在某一地方說法，而是為了眾生，不辭勞苦，經常往來恆河一帶，遊行教化。說這部經的時候，佛陀遊化至「廣嚴城」這地方。因為土地廣闊，民豐物盛，所以稱為「廣嚴城」，是梵語 Vaiśali 的意譯，即位於恆河以北的「毘舍離」 (見圖) 。大眾坐在樹林下聽法。微風吹動枝葉，發出自然音聲，所以稱為「樂音樹」。
「與大苾芻眾八千人俱；菩薩摩訶薩三萬六千，及國王、大臣、婆羅門、居士，天、龍八部，人非人等，無量大眾，恭敬圍繞，而為說法。」
這段記佛陀宣說《藥師經》時，與會聼法的對象及人數。當中有聲聞眾、菩薩眾、人天眾等逗機啟教。「苾芻」，即bhikṣu的音譯，或譯作「比丘」，因為是佛陀常隨弟子，所以經中先列出為第一類聽眾。
第二類聽眾是「菩薩摩訶薩三萬六千」，修學大乘法門的菩薩眾。「菩薩」為梵語 Bodhisattva 「菩提薩埵」，「菩提」(Bodhi) 是「覺」，薩埵 (Sattva) 是指有情眾生。菩薩上求佛道智慧，悲願下化眾生，集智慧與慈悲於一身。「摩訶薩」是大的意思，「菩薩摩訶薩」指大菩薩。
第三類聽眾是人眾及天眾，包括國王、大臣官員、婆羅門、居士、天龍八部、人、非人等，還有無量大眾。
「人非人」指「人」及「非人」兩類聽眾。「人」眾包括各階層的人，當中有1. 國王; 2. 大臣; 3.婆羅門，印度四種姓階級之首，專門執行祭祀的職務; 4.居士：印度社會的第三階級，叫做吠舍，資產階級的平民百姓。
「天龍八部」是守護佛的神將、護法者，屬於天眾，不屬於人眾，所以稱為「非人」。這經末段流通分，列出這八類天眾是「天、龍、藥叉、揵達縛、阿素洛、揭路荼、緊捺洛、莫呼洛伽。」[1]
「爾時，曼殊室利法王子，承佛威神，從座而起，偏袒一肩，右膝著地，向薄伽梵，曲躬合掌，白言：『世尊！惟願演說如是相類諸佛名號，及本大願殊勝功德，令諸聞者業障銷除，為欲利樂像法轉時諸有情故。』」
「爾時」，即大眾圍繞而聽法的時候。「曼殊室利」是這經當機菩薩文殊師利 (Mañjuśrī) 的梵文音譯，意思是「妙吉祥」。曼殊室利菩薩是佛的繼承者，所以尊稱「法王子」。「偏袒一肩」，表示荷擔佛法，右膝著地，表示下化眾生；曲躬表示內心的謙 恭、至誠；合掌當胸，表向於中道。
佛陀曾說過關於淨土的經典。代表智慧的文殊師利菩薩，在佛的威神力加被下，代大眾向佛陀請求開示與這些相關類似的佛名號及功德。文殊師利菩薩出於慈悲向佛陀問法，有兩個目的; 第一是令聽聞者，消除他們向菩提道修行的障礙。第二是為了後世「像法轉時」的眾生。
佛在世時，是正法時代，過了千年後，進入「像法」時代，佛法僅是相似佛法而已。「轉」是「起」的意思，由像法時期轉入末法時期。那時的有情眾生，福慧較淺薄，煩惱苦痛多，證果者少，所以文殊師利菩薩哀愍「像法轉時」的眾生，啓請佛陀開示相關類似的法門，希望能饒益他們。
「爾時，世尊讚曼殊室利童子言：『善哉！善哉！曼殊室利！汝以大悲，勸請我說諸佛名號、本願功德，為拔業障所纏有情，利益安樂像法轉時諸有情故。汝今諦聽，極善思惟，當為汝說。』曼殊室利言：『唯然！願說，我等樂聞。』」
佛陀首先讚嘆文殊師利菩薩出自大悲心，哀愍受業障纏縛的眾生。稱文殊師利為童子，是因為文殊師利菩薩已修行至童子地，現童子身。佛陀重申啟請的提問，是肯定及印可文殊師利菩薩問法的扼要及恰當，亦是這經說法的因緣及主旨。所以佛陀囑咐，不但必須靜心專注聆聽，還要用智慧深入抉擇、思考、審察當中法義。文殊師利菩薩聽了佛的叮囑教勉後，歡喜地回應。
（待續）
[1] http://www.cbeta.org/result/normal/T14/0450_001.htm ，p0408b23
