中國俗語說，不遭人妒是庸才，這句話確有幾分真實。槍打出頭鳥，於是中國的文化習慣，是不想惹人注目。滿招損，謙受益，韜光養晦，這些現實的道理有點世俗，但是中國食指浩繁，容、忍、讓變成日常生活的守則，無疑有助人際共處。

換個角度看“不遭人妒是庸才”這句話，從妒人者的角度出發，不庸的人又妒不妒呢？妒忌別人一定是因為自我形象低落嗎？在一個資源分佈不均的環境裡，連人才也掌握不到資源，那時候，人才會不會妒呢？

這些年，有關社會貧富的問題，聚焦表現於買房租房，當政者發過好幾次議論；不少“上了岸”的人也有許多講法；報紙又說社會有仇富的情緒。

貧富的交往是很考驗人的。講英文的心理學家說，貧富是妒忌（Envy）問題的典型例子。

“眼紅”、“炫富”這些字眼經常出現在中文報刊上，大家雖然留意到這些不快情緒或者不良行為已經成為一種社會現象，但是在中文裡，眼紅別人或者誇耀財富，是個人修養有問題，於是很少將妒忌連繫到社會去分析。

人在精神上要找到自我價值的定位，才能安身立命，不妒忌別人；人在物質上，也計較自己掌握多少外在資源，因為這不光是生存所需，也是我們判斷自己的價值的一個指標。雖然這個指標在個人修養上不值得重視，卻不能說我們能擺脫它，在衡量自我的時候，完全不受它干擾。

別人有的資源比我多，只要我還餓不死，我沒有必要去妒忌人，更犯不著去做壞事。在個人的層面，對待這種不均狀況，最簡單的方法，不外是物以類聚，跟條件差不多的人來往就是了。有一個中下階層的朋友，不肯跟家人移民去美加，直到他知道那兒也有茶餐廳，才作別論。因為茶餐廳於他，是同氣相求的地方。

雖然，每個人交往的圈子裡，總有不同生活條件的人，人沒法永遠只活在茶餐廳。這時候，抱著比上不足，比下有餘的心態，也是簡單有效的中國式心理治療法。問題是，人會享受比下有餘的那種優越感，對不如自己的人去炫耀。

在個人的層面，遇上愛炫富的朋友，大可減少來往，反正朋友之義已失。在社會的層面，卻不那麼簡單。

外國的心理學家、社會學家認為妒忌有社會上的道德意義，不把妒忌局限在個人情緒的層面去考慮解決方法。這社會層面上要考慮的道德問題，就是擁有優勢的人是不是公平地得到那些優勢。

香港討論貧富懸殊、社會流動力減弱的時候，許多人拿個人修養的手段來回應社會道德意義上的仇富問題。

我們政府裡的行政領袖、社會上的意見領袖，或者群眾裡的年資領袖，常常問年輕人為甚麼不足三十歲就想買樓，說自己從前也是工作了多少年才有首期買樓等等。這些意見都有個人層面上的合理性，都是年輕人應該聽的個人處世智慧。可是所有這些意見未處理另一面的不合理問題，即是到了三四十歲都買不到樓，租不起房子，那仍然是個人心智的問題嗎? 抑還是社會有病了？

如果回應是，年輕人現在還未到三四十歲的那一天，不必早下定論。可是年輕人計算下來，到那一天仍是不能過好一點的生活，那他們的上進心又怎能不受挫折呢？他們享慣福、他們從小嬌慣未吃過苦，這些判斷那怕全部都對，不代表我們不須考慮社會是不是有病。

貧富是比較的觀念，一個人不必一窮二白，才會妒忌別人所有。人比人，比死人，比較之下不如人，就會貶低對本來擁有的東西的評價。妒忌除了自己不快樂，還會產生憤怒，由妒生恨，也是人之常情。“我們從前更窮”這句話可以對個人講，但不是面對社會問題時的有用回應。

將自己的所有，視為理所當然，不去考慮別人怎麼看，人才會炫富，而且不知道自己在炫富。既得利益者的蔽錮也一樣。如果社會產生集體妒富、仇富的情緒，解脫之道就已經超出個人修養之外了。如果社會上普遍有仇富情緒，就不是斤斤計較妒人者是不是玉潔冰清的時候，不患寡而患不均，資源分佈不均，人才也會妒。從社會入手，才是解決之路。