陳先生的工作室十分簡樸。畫案很大，上面鋪了墊布，下面就是一個大燈箱。案右是筆，左邊是窗，前面不遠處的几子放上茶盤，滿室都是完成了和創作中的作品，讓人想到藝術家不辨晨昏地工作，倦了便以茶提神的情景。
到訪當天，陳先生黎明五時許才睡，休息幾小時，就回到工作室等我們。他説，習慣了午間開始工作到深宵。
專注佛畫二十多年，沉浸藝術四十多載，今天陳先生對人生與藝術有一個堅定的總結：我仍在不斷修行。
十二歲，在家鄉汕尾幸遇第一位老師，為了親近其人其藝，擔水煮飯的活，天天地幹，同時努力地學，終於打下紮實的基本功。
此後，佈景、瓷器畫等一一做過。1993年，先生遇上了生命中一位重要的接引師，就是至今仍對他影響至深的聖一老和尚。時為香港大嶼山寶林禪寺方丈的聖一老和尚，對他鼓勵有加，多所啟發，陳先生開始了繪畫佛教畫像。對早期慣繪山水花鳥的他而言，這是一份深厚的緣。先生的藝術與人生，自此起了根本的變化。
還是緣份吧？1990年代後期，陳先生又得遇當時中國佛教協會會長趙樸初先生，並被樸老指定為法門寺出土的佛指舍利寶函進行圖像臨繪。樸老對陳先生的功夫十分讚賞。
畫室中，陳先生小心把他親自監製的一個裝裱盒取出。盒子打開，內藏他按寶函圖像以鉛筆在牛油紙上描繪的原稿。先生説，樸老也嘗邀幾位畫家依寶函繪像，但因臨繪者為求他們心目中的美，在細節上有所改動，終未被採納。陳先生謹守忠於原貌的原則，完成了這項任務，心中充滿感恩。這番體會，終身銘記，也造就了其後他繪佛菩薩像前，總先苦心鑽研的習慣和自我要求。
藝術常精進 報答知遇恩
陳先生坦言，開始畫佛像後，也曾想放棄。老和尚就勸他，多畫一尊像，世人便有機會親近多一位菩薩。先生也因而堅持下去。直到今天，還時刻念著老和尚的教誨。今年11月，陳先生一批重要佛畫作品，將於香港中央圖書館展出。先生發心以此供養。有緣人請畫，所得收入盡捐予香港大覺福行中心支持重建加拿大寶林禪學院。展前數不清的準備功夫，先生盡力參與其中，包括親自將作品從澳門的工作室運往香港，以確保諸事穩當。我們拜訪，就在作品付運之前。先生談笑風生，帶來滿室佳慶。言談間，多次提到聖一老和尚，祈以佛教藝術之精進，報答知遇之恩。
如果說，在藝術的汪洋裏，聖一老和尚為陳先生擺下第一只渡舟，那麼本煥長老就是航旅中的光風霽月。先生和長老有緣，得遇後皈依門下，法名常精。本老乃佛門泰斗，能相遇能親近，自是奇缘。先生的工作室名為常精，亦源於此。
陳先生憶述，他曾於夢中得此四句：「無本常墨，不空常記，來也常在，可到常精」。他說，對其意思不甚了了，也經常忘記這十六字，猶幸已經筆錄。然而，以常精兩字結偈，也許並非巧合。
凝神筆墨中 徹夜不肯眠
常精二字，儘管有不同詮釋，與陳先生聯繫起來時，總令人聯想到恆常精進的藝術修行。佛陀宣說《阿彌陀經》時，經上載有乾陀訶提菩薩、常精進菩薩， 與諸大菩薩及無量諸天大眾俱。「乾陀訶提菩薩」，譯為不休息，菩薩常修萬行廣度眾生，經恆河沙劫之久，無有暫停。《思益經》云：「如是值恆河沙佛，行諸梵行，修習功德，然後授記，心不休息，故號乾陀訶提。」「常精進菩薩」之常， 意指恆常不間斷；精是精勤，進是前進，又純一不雜叫精，向前無退叫進，這是究竟精進。常精進菩薩，歷劫廣修萬行，普度眾生，一向精進無倦，故名常精進。《寶積經》云：「是菩薩為一眾生，經無量劫，隨逐不捨，猶不受化，曾無一念棄捨。」
陳先生作畫，常徹夜不眠。他為畫佛菩薩精準考證，一絲不苟。創作大型作品時，苦心孤詣。例如先生要以石青托底描金，便不遠千里，跑到北京美院懇求單位讓了三斤回來。石青從阿富汗進口，絕不易得。作畫時，先在宣紙上髹上十多層，待乾濕程度剛合適時，才能再以金粉顏料，一筆筆勾畫線條。先生又展示了一卷《十八羅漢像》。高五呎橫十五呎的面積內，竟是全幅鋪上金箔，上以墨繪。行内人都知道，關掉空調風扇，屏氣凝神的鋪金程序，根本就是對體力和耐力的挑戰。
凡此種種，如果沒有常修諸行，精勤前進的精神，決難堅持多年。
生命非我有 何懼苦與死
常精進的人，奮力向菩薩學習。經云菩薩為了眾生，歷無量劫，隨逐不捨。持續不斷的入生死流以救度眾生，既不怕死，也不怕苦。我們從這個畫展，想到大覺福行中心和衍陽師父至死不休的毅力，於是請教陳先生對病與死的體會。他毫不猶疑地說，不會把病與死看得太重，那是很自然的事。他只會記著做對社會有益的事。陽師父早年隨先生學畫，是他第一位徒弟。愛别離是苦！陳先生談到陽師父時真誠地說，對於往生者始終有所留戀，但他很欣慰陽師父所成就的一切。先生說，師父十多年前在加拿大時病得很重，後來狀況轉好，更加在香港創立了大覺福行中心。他一直祈願陽師父能撑下去，原因是體會到師父的生命早已不是自己的，已全部獻給眾生。
先生鍾情藝術，談到他的專業上，不免雀躍，畢竟這是他四十多年的磨練。臨繪《清明上河圖》是先生得意傑作之一，這天他為我們展卷。作品表現的內容十分豐富，有人、牲口、船隻、樓房、車轎和樹木等。構圖疏密有致，章法巧妙。先生指著畫中一小範圍，上繪有船過虹橋前的一刻，因桅杆高聳，看來不易穿過，於是有人呼叫，有人揚手提示，畫得栩栩如生，現場氣氛躍然紙上。沒有累年功底，當然難以駕馭。陳先生說，年紀漸長，這種細緻畫功隨著目力和體力而受到影響。他的心願是未來逐漸增加寫意作品創作。先生認為，工筆是基本功，加上生活經驗和修行，寫意才可以有所發揮。
筆底露明珠 心意能相通
歷代名家，陳先生特别提到明代的徐渭。說起這位青藤老人時，臉上流露欣賞之情。他俯下身軀，沉唸一代名士的《題墨葡萄詩》：「半生落魄已成翁，獨立書齋嘯晚風。筆底明珠無處賣，閑抛閑擲野藤中。」
陳先生自覺與徐文長相知，總有他一番體會。徐渭繪畫自成一格，山水花鳥， 也顯得氣勢放逸，筆墨淋漓，是大寫意畫風的開創者。陳先生既然經歷苦心探賾，自然希望多所發揮，他欣賞徐渭，實不難理解。
據史籍所載，徐渭一生寂寞，晚年以賣畫為生，但從不為當政官僚作畫。先生亦提過，曾經有道場想請他留下專心作畫，條件優厚。那絶對是一番美意，可是陳先生考慮過後並無答應，因為他太珍惜藝術家自由創作的空間。當年的徐渭，嗟嘆筆底明珠無處賣，閑抛閑擲野藤中。先生的情狀，當然與前人截然不同。然而兩人在藝術路上同樣地堅持，無間地探索，能心意相通，何足為奇？
八屏荷花間 參悟法無礙
離開陳先生的工作室，從澳門乘船回香港，心中一直難忘的卻是八屏荷花。雖不是菩薩羅漢像，也不是極樂世界圖，但花貌既莊嚴亦勝妙。清香雅淡間，佛法由觀者自覺。無常無我和寂靜，可以隨參。藝術世界和修行兩者，原來可以如此通達無礙！
感謝陳森霖先生及大覺福行中心允許使用部分相片。
古韵今輝 陳森霖畫展
日期：2016年11月26-30日
開幕典禮：11月26日下午3時
地點：銅鑼灣中央圖書館地下
