本月初，八十六歲的著名作家瓊瑤在家輕生離世，引起社會巨大的迴響。瓊瑤以自己的方式來結束自己的生命，告別之際，她給人間留下遺書，稱自己「翩然歸去」。在她的字裏行間，表達了一種「善終權」；瓊瑤的觀點是，人的出生不可以由自己來選擇，但是人的死亡應該有自己的選擇權，她「不想聽天由命」，「不想慢慢枯萎凋零」，「想為這最後的大事作主」，結果她選擇了人為的方式來終結自己的人生。
可是，從佛教的角度來看，自殺並不是一種善終，而是一種「殺生」的行為。聖嚴法師說：「用自己的意志、自己的精神、自己的心力，來殺死自己的身體，就是殺生。」因此，佛教是反對自殺的。我們這個身體是用來受報和還願的，我們並沒有權力結束自己的生命。自殺後並不是一了百了，也不會獲得解脫，而是造作更大的惡業，最終只會自作自受，承受更大的痛苦。
佛教注重神識的清明裏去。要想去得好，就要注重臨終階段生命的自主權。要想臨終有自主權，就必須保持神識的清明。
如果我們知道有輪迴、有神識的話，在面對死亡的關口，如果神識清醒，就憑當下一念，還能夠選擇走哪條道路好。如果神識顛倒，處於昏迷狀態，沒有了判斷和選擇的能力，基本上是處於一個無作為的狀態，這時候冤家對頭找過來，就只能夠任他們擺佈，那就會直接墮落地獄、惡鬼、畜生三惡道了。如果這時候神識還是清醒，至少趕緊念一句「阿彌陀佛」，身壞命終時還能往生善趣或善道。
一念迷，一念覺。善念通向善的地方，惡念通向惡的地方。輕生者當時的心情，必然會伴隨著痛苦、哀傷、無助、絕望、焦慮，甚或憤恨、懊悔等負面情緒，而在這種負面的情緒中死去，痛苦並沒有結束，生命是隨著個人的善惡業報而一再相續不斷。
人身難得，人投胎到人間，都是帶業而來。聖嚴法師說：「現世所受的順逆、好壞境遇，都是自己前世、今生行為造作的結果，應該直下承擔，才能隨緣消業。」無論如何，我們都不能以人為的形式來結束自己的生命。
佛教主張因果定律。聖嚴法師也說：「若不證悟諸法實相，若不以修持的功夫解脫生死，自殺是沒有用的，業報未盡，即使自殺，也將再接受另一期的生死，正像一個欠了債的人，為了躲避債主的追討而將戶口從甲地遷到乙地，那是不中用的，遲早一些債主仍會找到他的。所以，佛教徒反對自殺，佛教鼓勵人生的建設，利用這一生的存在而做修善的努力，以改造現實的乃至未來的命運。」
善終確實是人生一大福報。我們凡夫俗子所求的善終，不過就是壽終正寢，能夠無災無禍、無病無痛地安詳地死去，最後投生到六道裏較好的地方。但根據佛教的觀點，這還是在六道輪迴之中，沒有徹底脫離生死之苦。佛教讚歎的究竟的善終，就是貪嗔癡的熄滅，進入涅槃的境界。那是徹底解脫生死輪迴，不需再受生老病死之苦。如《淨土發願文》所講：「若臨命終，自知時至，身無病苦，心不貪戀，意不顛倒，如入禪定。佛及聖眾，手執金臺，來迎接我，於一念頃，生極樂國，花開見佛。」這是何其美好的「往生」境界。
延伸閱讀：
參考資料：
聖嚴法師：生命終結的沉思——自殺背後的慘烈果報
大安法師：〈安樂死並不安樂〉
