在中觀學說中，有些常見且關鍵的名詞，學者對這些詞彙的定義不一。部分學者因未能以中觀的立場來理解，於是在其所賦予的定義中，往往就未能合乎中觀的原意，也因此對於中觀思想未能如實掌握。
明珠佛學社社長劉錦華老師，早前於學社舉行「中論．觀四諦品」講座，以中觀的立場解析空義。講座分為兩部分：先講解中觀學的基本名相，再剖析第廿四品的內容。這樣編排是便於聽眾在理解關鍵名相的基礎上，對於空觀有一個從微觀到宏觀的認識。故本文依據同樣的編排，先節錄中觀的基本名相：緣起論、自性（無自性）、性空論、假名論、中道論、二諦論。講座的第二部分——剖析〈觀四諦品〉，將在下一篇文章報道。
緣起，是不生不滅
在佛教的發展中，「緣起」這觀念不斷地被演繹。在原始佛教中，佛陀以「此故彼」的方式，來表達「緣起」，如《雜阿含經》說：「謂緣無明有行，……所謂此無故彼無，此滅故彼滅，謂無明滅則行滅，乃至生、老、病、死、憂、悲、苦、惱滅。」
初期大乘佛教的中觀家對「緣起」思想有三重看法：一、此緣性，如「緣無明，有行，……及至緣生，有老死」的十二因緣，這是一種時間性前後相續的講法。二、相依性，指相依相待的關係，譬如大小、高低、父子等關係。《雜阿含經》二八八以「蘆葦」來譬喻這種相依性，如「三枝蘆葦立於空地，輾轉相依，而得豎立，識緣名色（名色緣識），亦復如是，輾轉相依，而得生長。」三、空寂性，是指「甚深緣起」，在《雜阿含》二九三經：「此甚深處，所謂緣起，倍復甚深難見，所謂一切取離、愛盡、無欲、寂靜、涅槃。」這是指離執、貪愛盡除、無欲、涅槃。
現時有學者將「緣起」詮釋為事物如何形成，如某事物是由各種條件、因緣組合而成，故它本身沒有實在、永恆的自性。不過，這種將「緣起」等同「由緣而起」的理解，從「空寂性」的角度來看，則未必是龍樹菩薩的本意。《中論》的「八不」[1]是緣起的網領，「八不」的「不」是「沒有」之義，意指：沒有生、沒有滅，沒有常、沒有斷，沒有一、沒有異，沒有來、沒有去。由此可見，「緣起」應理解為不生不滅等「八不」（簡稱「無生法」），而不是在分析事物是如何出現的（由緣而起）。
這種「無生法」正是〈觀因緣品〉的「破四緣」所透出的。以杯子為例，從「緣起不生」的角度來看，當我們說「這個杯是緣起的」時，意思是說「從來沒有這個杯」。這種「不生」的詮釋方式，有別於將「緣起」理解「杯子如何形成」。如以「無生法」來理解「緣起法」，則前者所表達的「從來沒有這個杯」，比後者所闡述的「杯是如何出現」，更合乎中觀思想。至於，何以我們看到事物總是存有的？中觀家解釋，這乃源於眾生的顛倒見。
自性與無自性的意思
眾生的顛倒見，就是自性見。「自性」（svabhāva）是中觀學常見的另一個基本詞。「自性」一詞在部派佛教時便已出現，部派論師為論證「無我論」的合理性，於是訴諸了「五蘊實有」的觀念，「自性」這概念便應運而生。從部派佛教的觀點來看，只有在五蘊實有的情況下，「我」才能不存在，佛教稱之為「我空法有」[2]。
「自性」的「性」，是指「能獨自存在」，它蘊含著三種意義：不造作、不因待、不變異。「不造作」是指本來就存在的。依中觀的觀點，凡是存有的，必然是「自性有」，毋需其他事物的協助，便能自己成就，故《中論》的〈觀有無品〉說「性名為無作，不待異法成」。「不因待」，意指不需透過緣便能生起。「不變異」則是指不具有能變化的性質。
對以上這三種意義，中觀家的回應是，眾緣和合而生起的應稱「作法」，不是「自性有」。而「眾緣和合」與「自性存有」乃相互矛盾的。所以《中論》說「眾緣中有性，是事則不然，性從眾緣出，即名為作法」。此外，有變異相可見，即表示不具有「自性」。由此可見，當中觀家提出「無自性」時，不是說有無自性法存在，而是在說「法從來不存在」，這亦是《十二門論》所指出的：「見有變異相，諸法無有性，無性法亦無，諸法皆空故。」
頌文中的「空」，一般人都理解成「先有後無」的「斷滅無」。這是對「空」的誤解。初時大乘經典《維摩詰經》對「空」的定義更加鮮明，如〈弟子品〉是這樣定義「空」的——「諸法究竟無所有，是空義」。這種「空」義與中觀的立場是一致的，都是指「從來都沒有」，並非是「先有後無」。《大般若經》三五九卷指出：「如是諸法皆無自性，若無自性則無所有。」其中的「無所有」就是「從來沒有」，而不是「先有後無」，更不是有法存在，而這法有個特質是沒有自性。既是「從來都沒有」的話，哪裏會有生呢？如果沒有生的話，哪會有滅呢？所以，青目論師在〈觀因緣品〉第十六頌的長行中說道：「若無自性則無法，沒法何能生呢？」
《十二門論》亦有相同的講法：「眾緣所生法，是即無自性，若無自性者，云何有是法？」因緣而生的法，是由種種因緣組合而成的，即是沒有自性。既是無自性的話，又怎會有法可得呢？《中論．觀有無品》亦說道：「有若不成者，無云何可成？因有有法故，有壞名為無。」如果「有」都不能成立，「無」又怎能成立呢？
止息概念遊戲的性空論
一般人談「無」的時候，總先預設「有」的存在，當這個「有」敗壞時，就稱為「無」。換句話說，「無」乃用作描述敗壞後的境況。不過，這是種「斷滅見」，不是《中論》的空義。《中論》從三層意義去談「空」：一、空性；二、空用；三、空義。所以，要釐清中觀經典談及的「空」義是指哪個意思，則需要從它的脈胳中去判斷。
空性，是指「空」本身，這是一種寂滅性。《中論．觀法品》的指出：「自知不隨他，寂滅無戲論，無異無分別，是則名實相。」偈頌中的「實相」，就是指「空性」——沒有戲論的寂滅性。換言之，空性是指寂滅性。
有學者將「戲論」指稱到所有的語言。這說法明顯是錯誤的，因為佛陀所講的正語屬於語言，但不屬戲論。從中觀的立場，戲論可分為兩種：愛戲論與見戲論。前者是指對物欲的貪戀；後者則指思想上的固執。大體而言，「戲論是指概念遊戲，或可說是不合理的推演。」假如我們通達了空性，便能破除一切戲論，這便是偈頌所說的「寂滅無戲論」。
何謂寂滅呢？可從《中論．觀法品》第七頌[3]得知，寂滅就如涅槃，它與「解脫」雖有不同的意涵，但都是同一種指稱——貪瞋痴之火的熄滅。當貪瞋滅熄滅後，我們都以為會有一個自由自在的生命可得。然而，「依中觀的觀點來看，貪瞋痴的熄滅，就是自知不受後有，脫離輪迴。所以，貪瞋痴熄滅的那一刻，就是清楚地明白『我』是從來無，但由於我們的戲論、顛倒概念，以為有個『我』。」
「空用」是指「空」的用途或目的，主要用於滅除戲論，〈觀法品〉指出，「業煩惱滅故，名之為解脫，業煩惱非實，入空戲論滅」，意思是指業煩惱本身不是實在的，業煩惱滅就是解脫。換言之，體悟空性，一切戲論都能除滅。另外，〈觀行品〉又說，佛陀說「空」是為了讓我們離開，消解，遮破一切的執見，故亦不應執著有實在的空性[4]。
空義，是「空」的意義，就是指緣起法。如〈觀四諦品〉指出：「眾因緣生法，我說即是空。」此處的「因緣生法」就是指「緣起法」。由此可見，中觀家說緣起（無生法）的目的，乃為眾生遮破一切的執見。不是在描述事物（法）是如何生起，而是在表達沒有那事物（法）。總而言之，「緣起即是空，空即是從來都沒有。」
為方便度眾生的假名論
除了「空」之外，「假名」在中觀學中亦為常見的名詞。它是指憑藉、假托而施設的名字。「假名施設的目的，是為了方便教學，它包括了世間一切事物。」《小品經》卷九指出：「一切法但（只是）假名字，當知般若波羅蜜亦如是。」
《大品經》將「假施設」細分成三種：名假施設、受假施設、法假施設。名假施設，是只有假名，而無實體。受假施設，「受」指組合，有學者表示「受」與「授」互通，視之為教學工具，都是假立的。法假施設，指法本身是假的[5]。
從中觀的角度來說，「假名」即是「空」，譬如說有人宣稱自己有一疊假鈔，我們能否因此而說他有錢呢？不可以的，因為假鈔不是真鈔[6]。《大般若經》指出：「自性皆空，唯有世俗假說名字，如是世俗假說名字亦自性空。」另一方面，龍樹菩薩在《中論．第廿四品》進一步表示，空亦為是假名。
離有無二邊而說的中道論
「空」義往往被一般人誤解成「先有而後無」的斷滅見。斷滅論不是「空」觀，因其預設「有」作為前提；而中論的「空觀」卻是「一空到底」的，不預設任何前提。總之，一般人理解的「有」，是實有的有；了解的「無」，是實無的無。「有」是常見，「無」是斷見，於是在有無二邊的苦海中沉溺，不能解脫。佛陀出世，離此二邊說中道。
「中道」一詞早出現於原始佛教，佛陀在《轉法輪經》中對五比丘說，苦行和欲樂都不能趣向涅槃，只有離開此二邊，行中道（八正道）才能導向寂靜。《雜阿含經》所講的「中道」，是指離於二邊的中道。所謂「離二邊」是指我們對於「有無」的執見，並非指兩個極端。所以在《雜阿含》二六二、三O一經說，長老闡陀與尊者迦旃延聽聞「離於二邊，說於中道」，即分別證入初果及四果。
龍樹菩薩對「中道」的解釋，卻有別於原始佛教的說法。龍樹菩薩的意思，「空」就是中道[7]。那麼他如何將「離於二邊」溶入於「空觀」呢？「空，是從來都沒有，既然是從來都沒有的話，那麼它哪裏會有生？既然是無生，那麼哪裏還會有滅？這便是無生無滅[8]。」這樣去理解，才能離於二邊，而契入龍樹菩薩的中道義。
並非是兩套真理的二諦論
二諦，是世俗諦、勝義諦。一般的解讀，是將「二諦」看成兩重真理：世俗的真理；勝義的真理。這種講法是有問題的，因為真理只有一個，那就是勝義諦——空（中道）。真理不可能有兩個——世俗的、勝義的。
青目論師表示：「世間顛倒故生虛妄法，於世間是實。」意思是說，凡夫顛倒心生虛妄，以為世間是真實的，這便是世俗諦。「這裏的『諦』，是指道理，而這種道理被一般人視之為真。」世俗的另一特色是：言說。青目論師認為：「是故若不依世俗，第一義則不可說。」這裏的「世俗」就是指「言說」，即是要透過世俗言說，諸佛才能說法度眾。換言之，若不依據世俗的言說，則無法表達第一義。
至於勝義諦，青目論師在《中論．第廿四品》的解釋是，諸賢聖知道凡夫所執的顛倒，知道一切法皆空無生，於聖人的證解中是第一義諦名為真實[9]。綜合以上的分析，我們或許可以下三點來理解二諦：第一、二諦是凡夫和聖者對同一個對象的兩種不同見解，它不是兩種的事實，或兩套真理——世俗真理和勝義真理。
第二、二諦是對不同教化對象的兩套教法——方便和究竟。我們要懂得區分甚麼是方便，甚麼是究竟，然後取究竟而棄方便，而不應該既接受究竟，又擁抱方便，否則會錯亂方便為究竟，結果淺化了佛法。第三、二諦是相互排斥的，因為虛妄與真實是不能同時為真的，所以我們必須加以區分。空（中道）不是建立在二諦上，而是建立在勝義諦上，那就是一切皆空。
以上乃節錄明珠佛學社劉錦華社長以中觀學的立場，解析幾個常見名詞。透過對這些名相的掌握，將有助我們認識中觀思想。那麼如何理解《中論．觀四諦品》？為何要選析〈觀四諦品〉呢？請待下期分解。
延伸閱讀
[1] 不生亦不滅，不常亦不斷，不一亦不異，不來亦不去。佛陀開示八不緣起法，是為使眾生能止息戲論以達到解脫（「能說諸因緣，善滅諸戲論）。
[2] 部派佛教的說一切有部甚至更認為，這實有的自體可恆存於三世。
[3] 第七頌的偈頌是：諸法實相者，心行言語斷，無生亦無滅，寂滅如涅槃。
[4] 偈頌原文是：「大聖說空法，為離諸見故，若復見有空，諸佛所不化。」
[5] 這主要是針對說一切有部所主張的實有論而說的。
[6] 所以即使擁有再多的假鈔也不能說是有錢人。其他例子如假覺、假屋、假飯等。
[7] 《中論．觀四諦品》：（空）亦是中道義。
[8] 同樣的道理，常斷、一異、來去等相依法亦可以如此看待。
[9] 注釋原文是：諸聖賢真知顛倒性，故知一切法皆空無性。
打不開「還原維摩詰所説經般若中觀的思想與特色」，請檢查。