今天是「世界點字日」（World Braille Day），是為紀念發明點字（凸字）的法國人路易布萊葉（Louis Braille，1809-1852）誕辰而設。點字是一套觸覺字母系統，讓視障人士也能透過觸摸點字來閱讀文章，吸收外來資訊及知識，與普通人共享平等的學習權利。

三歲已失明的布萊葉，年輕時於盲人學校就讀期間，認識了一套軍隊常用的夜間通訊方法－－軍人憑觸摸不同凸出的點子，代表不同字母，閱讀軍隊發出的最新命令或戰況。布萊葉認為這套系統很好，決定加以改良，前後花了八年時間，推出這套以自己姓氏命名的點字法，為視障人士提供一扇窗，認識這個世界。

佛陀對失明弟子阿那律的慈悲

提起失明，原來佛陀十大弟子之一阿那律也是視障人士，他更因為過度精進研究佛法而弄盲雙眼！根據佛教典籍，阿那律本來十分貪睡，就連佛陀講經說法的時候也呼呼入睡；被佛陀斥責過後，阿那律心生慚愧，決心責罰自己不再睡覺，努力鑽研佛法，即使佛陀勸他別要過猶不及，他也不聽從，最終連續七日七夜「通頂」後，導致自己失明。失明後有一天，阿那律因為無法縫補自己衣物而高呼求助，佛陀竟親自為他修補，更教導阿那律修持「樂見照明金剛三昧」，由此令他得了天眼通。

外國組織免費提供點字版佛學典籍

佛陀對阿那律的慈悲，引證佛教對有缺陷的人士的包容及善道。外國佛教組織「Dharma Access Project」就是基於佛陀這份善心而成立，免費為佛堂、寺廟提供點字版佛學典籍如《心經》、《四無量心法本》等，讓視障佛教徒、或對佛教有興趣的視障人士更容易了解佛法，就如寂天菩薩在《入菩薩行》所言：「願盲見形色。」

《馬拉喀什條約》助視障人士更快、更平等獲取資訊

然而，為進一步協助視障人士更快、更平等獲取不同資訊，還需要政策上的配合。2013年6月28日，世界知識產權組織（WIPO）通過了讓閱讀障礙者獲取無障礙閱讀格式書籍及資料的《馬拉喀什條約》，目的為促使版權擁有人讓閱讀障礙者（包括視障、讀寫障礙或因肢體傷殘而無法閱讀之人士）自由複製，或由版權擁有人自己發行及提供無障礙格式的作品，例如點字版本。同時允許各類無障礙版本合法地跨國使用，減低各國因版權問題而各自製作無障礙版本的現況，提高知識傳播的效率。

香港至今仍未落實條約

其實早在三年前，香港失明人協進會已要求香港政府實施《馬拉喀什條約》，惟一直未落實。政府近日表示，要待新修訂的《版權條例》（即坊間關注的《網絡廿三條》）通過後，才會處理條例是否適用於香港。尋求公平、平等，永遠是一條漫長的路。

參考資料：
http://www.hkbu.org.hk/files/140103_press%20release%20world%20braille%20day.pdf
http://www.hkbu.org.hk/files/press%20release_WIPO.pdf
http://wol.jw.org/cmn-Hant/wol/d/r24/lp-ch/102000646
http://www.ctworld.org.tw/sutra_stories/story176.htm
http://www.dharmaaccessproject.org/pages/1/index.htm
http://www.ipd.gov.hk/chi/intellectual_property/copyright/Q_A_FAT_2014.htm
http://www.ctworld.org.tw/sutra_stories/story176.htm